필라델피아 포크 페스티벌, 재정 위기를 극복하고 화려하게 돌아오다

여름의 즐거움 중 하나인 음악 축제는 필라델피아 지역에서도 다양한 형태로 이루어지고 있다. 특히 오래된 장르인 포크 음악이 새로운 경쟁에 밀리고 있는 가운데, 지역 행사들은 생산 및 홍보 방면에서 창의성을 발휘해야만 한다. 몽고메리 카운티 최대의 행사인 필라델피아 포크 페스티벌은 음악에 대한 진정한 사랑과 팀워크로 이루어진 전면적인 회복을 보여주고 있다.

오는 8월 15일부터 17일까지 필라델피아 포크 페스티벌이 스퀘인스빌의 올드 풀 팜에서 제62회 연례 주말을 맞이한다. 1962년 첫 번째 공연이 있었던 만큼, 63년 전의 축제가 왜 이렇게 맞지 않는지 궁금해질 수 있다. 2023년에는 내부 재정적 어려움으로 인해 축제가 취소되었다. 필라델피아 포크송 소사이어티의 회장인 에릭 링은 “우리는 20만 달러 이상의 부채를 안고 있었습니다”라고 밝혔다.

이러한 재정 위기를 극복하기 위해서는 공동체의 도움과 자원봉사자들의 노력이 필요하다. 여름 내내 자원봉사자들이 활동하고 페스티벌 주말에는 다양한 광고 협업을 해가며 필라델피아 포크 페스티벌은 음악을 지속하기 위한 모든 방법을 모색하고 있다. 링은 “A에서 시작해 끝에 도달하는 것이 아니라, 우리는 과도하게 확장되지 않도록 꾸준하게 성장하고 싶다”고 덧붙였다.

이러한 이유로, 행사 이사들은 유사한 규모의 축제들에 비해 재정적인 방침에 신중해야 한다. 필라델피아 포크 페스티벌의 감독인 마이클 브라운펠드는 “우리는 매우 보수적인 공연자 예산을 가지고 있다”고 설명한다. 하지만 포크 아트의 전통을 이어가며, 브라운펠드는 “미국뿐만 아니라 전 세계의 루츠 음악의 전반적인 모습을 제공하기 위해 가능한 많은 장르를 포함하는 것이 자랑스럽다”고 강조했다.

페스티벌은 총 40명의 아티스트를 7개의 무대에서 선보이며, 다양한 음악적 영향을 듣고 느낄 수 있는 기회를 제공한다. 인도 고전 음악, 케이준, 크리올, 켈트 피들, 아팔래치아의 음악적 영향이 함께 어우러질 예정이다.

링은 커뮤니티 구성원과 자원봉사자들의 축제에 대한 흥미로운 반응에 대해 매우 기뻐하며 “Folksong Society의 행사에 가면 항상 그 선의를 느낀다”고 전했다.

이벤트 주최측은 오랜 포크 팬들에게 감사할 뿐만 아니라, 젊은 세대가 필라델피아 포크 커뮤니티를 인식하는 것이 얼마나 중요한지를 인식하고 있다. 지역 온라인 인플루언서와의 협업, 청소년 및 어린이 할인 티켓 판매, 스마일링 밴조 팟캐스트 제작 및 뮤지컬 아츠 협동조합을 통해 매주 지역 공연을 개최하는 등의 현대적인 전략을 통해 필카 음악이 연중 내내 들릴 수 있도록 하고 있다.

축제 기간 동안, 젊은 세대는 1960년대 필라델피아 포크 페스티벌의 라이프스타일을 직접 체험할 수 있다. 축제는 지정된 캠핑 장소를 통해 루츠 음악을 듣고 잠자리에 들 수 있는 기회를 자랑하는데, 이는 많은 오래된 참석자들 사이에서 인기가 높다.

햇살이 내리쬐는 들판에서는 피크닉 담요가 깔린 곳에서 다양한 음식과 공예 상품을 판매하는 상점들이 자리잡고 있다. 또한, 나무가 가득한 캠프장 안에 해먹을 묶어 그늘 아래에서 시간을 보낼 수 있는 인기 있는 장소이기도 하다. 2,000명의 자원봉사자, 수천 명의 참석자, 재능 있는 라인업이 함께하는 이 축제는 많은 사람들에게 매년 가장 좋아하는 주말 행사이다. 브라운펠드는 “마법 같은 시간이 될 것”이라고 관찰한다.

“올해 무대에서 펼쳐질 재능은 정말 놀라울 것이다… 매우 많은 수상자와 후보들이 있다”라고 브라운펠드는 계속해서 설명한다. 알레한드로 에스코베도, 앨리슨 브라운, 아메리칸 패치워크 쿼텟, 세드릭 와트슨 et 비주 크리올 등이 필라델피아 포크 페스티벌의 무대를 장식할 예정이다.

올해의 필라델피아 포크 페스티벌이 크게 주목받고 있지만, 필카 송 소사이어티는 이미 2026년에 그들의 사랑받는 스프링 씽과 폴 플링 시즌 리트리트를 재구성할 방법을 고민 중이다. 소사이어티는 이러한 행사가 포크 커뮤니티가 축제 외에도 함께 만날 수 있는 이상적인 기회라고 인식하고 있다.

브라운펠드와 링은 2024년에 개봉되는 영화 A Complete Unknown이 예술의 부활에 미친 영향에 대해 서로 동의한다. 링은 “언제나 존재해왔지만, 아마도 그 영화가 이를 조명하는 데 도움을 주었을 것”이라고 언급하며, “이 전통을 계속 유지하기 위해서는 젊은 세대를 생각해야 한다”고 덧붙였다.

필라델피아 포크 송 소사이어티와 필라델피아 포크 페스티벌은 이들이 기대하는 밝은 미래를 준비하고 있다. 링은 “과거를 바라보며 누군가 또는 무언가를 비난하는 데 에너지를 쏟아서는 안 된다. 그 에너지를 올바른 곳에 집중해야 한다”라고 강조하며, “포크 페스트 팬들은 이 에너지를 회전하고 흔들고 노래를 부르고 미소 짓는 미래로 보내야 한다”고 전했다.

더 많은 정보를 원하신다면 pfs.org와 folkfest.org를 방문하시기 바랍니다.

이미지 출처：mainlinetoday