레네 샬판, 78세 생일 기념: 은퇴 대신 새로운 직업 찾기

아르바다 출신의 레네 샬판(78세)은 지난주 생일을 맞이하며 새로운 직업을 구하고 있다.

그녀는 10년 넘게 일하던 비영리 단체의 콜로라도 사무소가 지난해 문을 닫은 이후로 직장을 잃었다.

그녀는 회계, 경리 및 임원 비서로서의 수십 년의 경험을 살릴 수 있는 파트타임 직업을 찾고 있다.

79세에 가까워진 그녀이지만 은퇴할 준비는 되어 있지 않다.

이러한 상황에 대해 회의적인 시각이 있을 수 있지만, 일, 노화 및 은퇴에 대한 여러분의 생각을 접어두길 바란다.

현재 우리는 연금 제도가 사라진 시대에 살고 있다.

사회 보장 혜택과 401(k) 계좌는 더 이상 은퇴 이후의 삶을 보장하지 못할 수 있다.

샬판은 독신이며, 주택 담보 대출과 자동차 할부를 지불해야 할 필요가 있다.

따라서 추가 수입이 필요하다.

현재의 구직 환경은 몇 년 전보다 일자리 openings가 적지만, 긴 이력서를 가진 사람이나 머리카락이 회색 또는 빨간색인 사람이 채용되기란 쉽지 않다.

샬판은 “3~4번의 대면 면접을 보았는데, 이는 매우 놀랍다. 나는 나이가 있다는 것을 숨기지 않기 때문에”라고 말했다.

그녀의 이력서는 명확하게 그녀의 직업 이력을 보여준다.

그러나 그녀는 아직도 적합한 직위를 찾는 것이 어렵다고 했다.

“전문 직업을 원하지만 힘든 상황이다.”

샬판은 손주들을 돌보고 HOA 이사회에서 봉사하고 있다.

“보험료가 두 배로 올랐다.”고 그녀는 덧붙였다.

65세, 70세 이후에 일하는 것이 최근 콜로라도의 노동 시장에서 뜨거운 트렌드 중 하나로 부각되고 있다.

콜로라도는 오리건과 함께 전국에서 세 번째로 빠른 노인 인구 성장을 보이고 있으며, 65세 이상의 노동자는 2010년 이후 두 배 이상 증가했으며 2000년 이후 거의 네 배로 증가했다.

현재 65세 이상인 콜로라도 주민 중 5명 중 1명이 노동 시장에 참여하고 있다.

2000년에는 이 비율이 8명 중 1명이었다.

이러한 추세는 멈추지 않을 것이라고 주 인구통계학자인 케이트 왓킨스는 말했다.

그 이유 중 하나는 베이비붐 세대가 여전히 시장에서 중요한 영향을 미치는 세대이기 때문이다.

가장 나이 많은 베이비붐 세대는 내년에 80세가 된다.

이는 지난 10년 동안 노화, 더 오래 일하기, 그리고 콜로라도가 노인이 살기 좋은 곳이 되도록 하는 노력에 대한 관심을 증가시켰다.

2019년에는 콜로라도 주 노동부에 ‘미래의 노동’ 사무소가 설립되어 모든 이가 함께 일할 수 있는 경제를 조성하기 위해 노력하고 있다.

이보다 이전에는 덴버의 ’50세 이상 성인을 위한 경력 개발’ 및 아라파호/더글라스 노동소의 ‘Generations@Work!’와 같은 근로자 프로그램이 등장하여 노인 구직자들이 노동 시장에 다시 진입하거나 재교육을 받을 수 있도록 도와주고 있다.

주 인구통계학자 사무소는 향후 10년 동안 콜로라도의 75세 이상 인구가 230,000명 추가될 것이라고 예측하고 있다.

이는 현재 약 420,000명에서 56% 증가하는 수치이다.

“많은 노인들이 노동력의 일부가 되고 싶어합니다. 따라서 이러한 노인 인구를 노동력에 통합하는 방법을 찾는 것이 그들의 생계와 경제에 매우 중요합니다.”

왓킨스는 덧붙였다.

“그리고 이는 우리 경제에도 중요한 요소로 작용합니다.”

피트킨 카운티에서는 많은 카운티 직원들이 은퇴 연령에 도달하고 있다는 우려가 커졌다.

따라서 카운티는 3년 전 아이오와 대학교의 연령 포괄적 관리 전략 프로그램과 협력해 직원들을 계속 유지하고 유치하는 방법을 모색했다.

해당 카운티는 직원들에게 은퇴 계획을 수립하기 위한 설문조사를 실시한 후, 은퇴 계획 부트 캠프를 진행하였다.

또한, 기존 직원들이 업무를 줄이고 후임을 훈련할 수 있도록 점진적 퇴직 제도를 도입했다.

HR 및 리스크 관리 부서의 멜리사 나이트 국장은 “우리 카운티는 직무 재직 기간이 긴 직원들이 많다”고 말했다.

“이런 지식을 확보하는 것이 중요합니다.”

점진적 퇴직은 카운티 예산에 영향을 미치기 때문에 공식적인 상태로 전환이 필요하다.

기본적으로 퇴직하는 직원은 파트타임 또는 계약 상태로 전환하여 후임과 함께 일하게 된다.

“이렇게 서로 겹치는 기간을 두어 최대한 많은 지식 전달이 이루어지도록 하고 있다.”

나이트는 이렇게 말하며, 이는 일하는 조건을 변화시키는 데 좋아졌다고 덧붙였다.

그녀는 종종 더 많은 지원자를 받고 이러한 변화가 카운티의 “선호하는 고용주”로의 명성을 구축하는 데 도움이 되었다고 말한다.

최근 한 공고에는 52명이 지원했으며, 이는 카운티에서 높은 수치이다.

2022년에는 몇 개의 지원서만 접수되었다.

2023년 퓨 리서치 센터의 연구에 따르면 65세 이상의 성인 중 19%가 여전히 일하고 있으며, 이는 1987년의 11%와 비교되며 증가한 수치다.

노인이 더 오랫동안 일하는 이유는 건강이 좋아졌고, 401(k)와 같은 퇴직 계획이 조기 은퇴를 discouraged 하며, 전반적인 사회 보장 체계의 변화 때문이다.

사회 보장 제도의 완전 연금 자격 연령이 67세로 증가한 것은 예전의 65세에서 변화된 것이다.

따라서 이번 해 사회 보장 명세의 생계비 조정이 2.5% 상승한 것에 비해 덴버 지역의 주택 비용은 2.9% 증가하는 상황이 발생하였다.

콜로라도에서는 노인들이 나이가 들면서 생활비가 더 증가하고 있어 노후 생활이 어려워지고 있다.

Next50는 노인이 노후를 보내는 것과 관련된 여러 정책과 실천 사업들을 지원하며, 콜로라도의 노인이 다른 주에 비해 더 높은 비용으로 나이를 먹는다고 밝혔다.

현재 콜로라도의 노인 인구의 거의 절반이 기본적인 생활비를 충당하기 위해 필요한 소득이 부족한 것으로 나타났다.

Elder Index는 매사추세츠 대학교의 사회복지 연구소에서 만들어진 지표로, 노인의 기본적인 필요를 충족하기 위해 필요한 소득을 측정하는 것이다.

콜로라도의 주택비용은 국가 평균보다 20% 더 높고, 덴버는 37% 더 높다.

콜로라도의 65세 이상 주민의 소득은 2010년 이후 10%만 증가했다고 보도된 Next50의 자료에 따르면 최근 “Aging at Altitude: 왜 콜로라도를 사는 것이 비싸게 만드는가?” 라는 보고서에는 관련된 자료가 포함되어 있다.

노인의 노동 재고는 개인에게 재정적 이익을 제공할 뿐만 아니라 고용주에게도 이익이 된다고 보고되었다.

시드니 바이어는 “현재 우리 세대는 각각 다른 세대가 한 자리에 있는 구조”라고 말했다.

“각 세대의 고용이 서로에게 도움이 된다.”고 그녀는 덧붙였다.

고용주들은 대개 “젊고 의욕 있는 인재”를 선호하는 경향이 있으며 이들은 새로운 직업을 위해 이직할 가능성이 높다.

반면, 일반적으로 노인 근로자는 멘토링 및 안정성을 제공하며, 보통 직장에서의 근무 기간이 더 길지만 간과되는 경우가 많다.

여기서 중요한 점은 다양한 세대가 일하는 것이며,

“모든 산업 분야에서 더 많은 근로자가 필요합니다.”

즉, 기업은 노인 근로자들이 다시 배울 수 있도록 기회가 있다고 그녀는 강조했다.

“이들은 새로운 의미를 찾고자 하는 경향이 있고, 그 일을 통해 의미를 찾고 싶어합니다.”

어떤 직업 기회가 있는가?

60세 이상의 구직자는 소매업의 입문 위치로 정의되기 쉽거나 자원봉사자로 여겨질 수 있지만, 노인 근로자를 위한 여러 사이트가 존재한다.

RetirementJobs.com은 소매 직업뿐만 아니라 콜로라도에서 숙련된 지원자를 요구하는 여러 채용 공고를 게재하고 있다.

예를 들어, Quest Diagnostics의 조직 병리 기술자, 고급 치료 분야 전문의 또는 보험 청구 전문직 등의 직무가 있다.

WAHVE(Work At Home Vintage Experts)는 계약 스태핑 회사로 퇴직 보험 산업 전문가들이 수익을 추가할 수 있는 기회를 제공한다.

자영업 또한 선택할 수 있는 방법이다.

그레일리 지역의 71세 자영업 변호사인 앤 라 플란트는 팬데믹 이전에는 주당 48시간 일했으나 이제는 주당 15시간 정도로 줄여 일하고 있다.

그녀는 세입자와 집주인 간의 갈등을 다루지만, COVID가 시작됐을 때 퇴거 금지가 시행되면서 일거리가 줄었다.

“3년 전에는 내가 이 선택이 가능하다는 사실을 전혀 몰랐어요. 그러나 지금은 이 선택이 가능하다는 것을 깨달았어요.”

35년 이상 웰드 카운티에서 변호사 활동을 하고 있는 앤은 “나는 여전히 배우고 싶다.”

“진행 상황을 알고 싶고, 사람들과 교류하고 싶다. 이를 통해 학습하고 사회적인 의미를 찾아가고 있다.”

그녀는 완전히 은퇴할 생각은 없다고 덧붙였다.

“내가 필요로 하는 것 — 건강이 있는 한, 일할 수 있는 것.”

그러나 샬판과 같은 어려운 상황에서 새로운 시작을 하려는 사람들에게는 고용주의 관심을 끌기 어려운 것이 현실이다.

샬판은 “안타깝게도 그들의 가정이 부정확한 경우가 많다”고 말했다.

“이력서에 나도 컴퓨터 작업을 한 적이 있는지를 물으며, 나는 곧바로 반박할 수 있었다.

‘나는 AI 수업도 들었고, 두 대의 노트북과 스마트폰이 있다.’

노인의 나이가 많다는 이유만으로 그들이 기술적으로 유능하지 않다고 가정하면 안 된다.”

기존의 인맥이 없다면 모든 연령대의 구직자에게 직장을 찾는 것은 어렵다.

좋은 소식은 더 많은 고용주들이 나이가 많은 근로자를 유치하고 유지하려는 노력을 기울이고 있다는 점이다.

Age Friendly Institute는 RetirementJobs.com과 함께 ‘CAFE’(Certified Age Friendly Employer) 인증을 만들었다.

이 인증 과정에서는 노인 직원에서부터 임금, 사내 정책의 용어 및 직원 50세 이상 비율에 대해 평가한다.

직원들의 지식과 노련함이 가치 있게 여겨지는지, 노인 근로자에게 공평한 보수를 제공하는지, 그리고 외부 메시지에서 연령 친화적인 부각을 위해 혼합 세대의 근로자가 나타나는 사진을 사용하지 않는지 등도 포함된다.

이러한 인증을 목표로 하는 정부 조직도 크게 늘었다.

타임 드라이버는 “캘리포니아를 비롯한 새로 인증된 주와 기관들은 이러한 성과를 대내외적으로 알리면서, 주 정부의 구직자들을 유치하고 세계에서 나이가 많으신 분들이 더 오래 경제에서 활동할 수 있도록 도우려 했다.”고 덧붙였다.

2021년 말부터 인증을 받은 고용주는 두 배로 증가해 현재 전국적으로 약 250개 업체에 이르고 있다.

“우리는 이 주제에 대한 관심이 20년 전 Retirement Jobs를 시작했을 때보다 훨씬 많아졌다.”고 드라이버는 말했다.

“그러나 노인 구직자들에겐 여전히 힘든 상황이 계속되고 있다.”

“그들은 우리 프로그램에 의해 도움을 받지만, 나이와 관계없이 복잡한 문제다.”

“어떤 세대에게도 가장 좋은 조언 중 하나는 인맥 유지를 잘하는 것.”

세대 간의 상호작용도 중요한 요소로 작용한다.

73세인 수난다 바부는 덴버 로우리 지역의 어린이집에서 주 3일 일하며, 다른 교사들이 점심을 가는 동안 대체 교사로 활동하고 있다.

그녀는 최저 임금보다 조금 높은 급여와 몇 가지 복리후생이 주어진다.

그리고 이는 그녀에게는 적절한 일자리이다.

“돈 때문이라고 말할 수는 없다.”고 바부는 말했다.

“내 퇴직 연금과 사회보장으로 우리는 무난한 생활을 할 수 있다.

이 직업은 여행 자금을 마련하기 위한 용돈을 벌기 위한 것이고, 물가가 오르므로 그 자금을 사용하곤 한다.”

그녀는 일을 즐기고 있다.

그리고 그녀는 자신이 CU 앤슈츠 의과대학 연구자 지원 일을 계속할 수 있었다면 여전히 그곳에 다니고 있을 거라는 믿음을 가지고 있다.

바부는 식품유전학을 연구하는 대학교수와 27년 동안 함께하며, 그 교수님이 작고하면서 그 grants와 일자리도 끝났다고 했다.

COVID의 최악 시기에 쉬어야 했던 바부는 자원봉사라도 시작하고 싶었다.

그때, 그녀는 비교적 최근 콜로라도 썬에서 기사를 보고, 50세 이상이 자원 봉사하기 위한 훈련과 대학 수준의 과정에 접근할 수 있는 어린이집 프로그램을 찾았다.

그래서 그녀는 지원하게 되었다.

이 프로그램은 Early Childhood Service Corps로, 노인을 위해 설계되었으며 여러 어린이집에서 필요로 하는 유급 직원이나 자원봉사자로 일할 수 있도록 맞춰준다.

이 프로그램은 리사 아르마오의 아이디어로, 노인 근로자의 수요를 충족하기 위해 고안되었다.

노인들이 구직에 어려움을 겪는 것만 아니라, 저임금과 높은 이직률로 어려움을 겪고 있는 산업을 지원하기 위한 것이었다.

이 프로그램은 현재까지 118명을 교육해왔고, 올해는 여름 과정을 추가하면서 연중 3회 훈련을 진행하고 있다.

“나는 노인이 아이들과 함께 일하는 걸 즐길 것이라는 것을 알았고, 또한 아이들이 노인과 함께 할 수 있을 것이라는 것을 알고 있었습니다.

그런데 놀라운 건 노인과 아이들, 그리고 다른 직원 간의 연결이 이루어지는 아름다운 모습입니다.”

아르마오는 덧붙였다.

“나는 노인이 일하는 공간과 프로그램이 노인 간의 뛰어난 상호작용을 통해 나이를 먹는 것의 고정관념을 없어지게 할 것이라고 믿습니다.”

바부는 과거의 경험에서 오는 기술도 여전히 사용할 수 있다고 말했다.

“나는 연구원이라 아이들의 발달을 관찰하면서 끊임없이 배운다.”고 그녀는 말했다.

“나는 이 길에도 너무 너무 감사하다.”

“나는 보통 노안을 신경쓰지 않기로 결심했다. 그래서 더 이상 머리를 염색하지 않기로 했다.”

바부는 “70대는 이제 새로운 60대”라고 덧붙였다.

“내가 건강하다면, 나 계속 일할 수 있을 것이다.”

이미지 출처：coloradosun