안소한 경찰관의 아내 로사리나 리자토, 85세로 별세

로사리나 리자토는 남편인 시카고 경찰관 앤서니 리자토가 및 그의 동료인 짐 세버린 시정관이 1970년 여름 끔찍한 범죄로 세상을 떠난 후, 자신도 모르는 힘을 발견했다고 그녀의 자녀들은 전했다.

그들은 시카고 북부 카브리니-그린 지역 밖에서 주민들과 교류하기 위해 순찰 중이었으며, 고층 공공 주택 단지에서 발사된 저격총에 의해 두 남성이 노출된 공원에서 사망하게 되었다.

리자토 부인은 그 당시 31세였으며, 10세의 딸과 6세의 아들이 있었다.

그녀의 아이들은 리자토 가족이 살고 있던 링컨 스퀘어의 집에서 놀고 있을 때, 경찰관들과 한 신부가 찾아와 그녀에게 남편의 사망 소식을 전했습니다.

‘그녀는 혼자 부모로서의 힘을 찾았다’고 아들 앤서니는 말했다.

‘그녀는 아버지가 돌아가신 후 결혼하지도, 데이트도 하지 않았다. 그녀의 생각은 ‘나는 당신의 아내로 남을 것이다’라는 것이었다. 많은 관심을 받았지만, 제 엄마는 ‘아니야. 나는 아이들을 키우고 있다’고 했고, 그녀는 그 일에 100% 헌신했다.’

남편의 죽음 이후, 리자토 여사는 자동차 운전을 배우고 남편이 하는 모든 일을 가능한 한 잘 해내기 위해 노력하였다.

‘그녀는 어린 시절에 우리가 당연하게 여겼던 모든 일을 해냈다’고 딸 로사 리자토가 말했다.

리자토 여사는 6월 9일 시카고 지역의 양로원에서 자연사로 별세했으며, 향년 85세였다.

그녀의 남편의 경찰 배지는 거실에 전시되어 있었고, 그의 유니폼을 입고 있는 초상화와 가까운 곳에 있었다.

‘초등학교때 아버지-아들 행사가 있었지만, 저는 아버지가 없었기에 엄마가 저를 데리고 가곤 하셨습니다.’라고 아들은 회상했다.

사격 사건의 범인인 17세 소년과 23세 남성은 모두 유죄 판결을 받았고, 젊은 남성은 2021년에 석방되었으며, 다른 한 명은 여전히 수감 중이다.

‘그녀는 원망하지 않았다’고 아들이 말했다. ‘그녀는 철학적이고 종교적이었으며, 그들이 인생의 이 길을 선택한 것에 대해 안타까움을 느꼈다고 말했다. 우리 가족은 차별적인 신념이나 편견이 없었고, 미움으로 정의되기를 원하지 않았다. 아버지의 유산은 타인을 돕는 것이었기에, 우리는 앞으로 나아가야 한다고 했다.’

‘우리 아버지는 카브리니-그린에서 사람들의 삶을 개선하고 변화를 만들 수 있다고 생각하셨습니다.’라고 로사 리자토가 말했다. ‘우리 엄마는 항상 ‘아버지를 기리기 위한 최선의 방법은 훌륭한 삶을 사는 것’이라고 말씀하셨습니다.’

리자토 여사는 1939년 12월 23일 이탈리아 남부의 한 작은 마을에서 정육점 주인과 가정주부의 딸로 태어났다.

그녀는 남편인 시카고 사람과 이탈리아에서 친척을 방문하는 중에 만났고, 그들은 몇 달간의 연애 끝에 결혼하여 미국으로 돌아왔다.

이 커플의 만남은 리자토 여사가 아프리카에서 가톨릭 선교사로 일하기로 했던 계획을 방해했다.

‘그들은 정말 사랑이 넘치는 커플이었습니다. 우리는 그것을 갖고 있다는 것이 축복이었습니다. 비록 긴 시간은 아니었지만요.’라고 그녀의 딸은 말했다.

리자토 여사는 열린 문 정책을 가지고 있었으며, 친구들과 이웃들이 항상 커피와 홈메이드 쿠키를 즐기기 위해 자주 들렀다.

가톨릭 수녀들도 그녀의 집에서 정기적으로 저녁을 함께 했다.

‘교회 수녀와 저녁 식사를 하던 날, 저는 데이트 약속을 가지고 돌아오곤 했어요. 그때 엄마는 ‘안토니에타 수녀를 집에 데려다 줄 수 있겠니?’라고 하셨어요. 그러면 우리는 차에서 저의 데이트 상대, 안토니에타 수녀와 함께 있었죠.’ 라고 앤서니 리자토는 웃으며 회상했다.

리자토 여사는 위층에 살고 있던 젊은 커플에 대해 전세 가격 인상을 요청받곤 했지만, 수용하지 않고 ‘당신들은 훌륭한 세입자입니다. 당신들이 여기 있어서 매우 기쁩니다.’라고 말했다.

리자토 여사는 1978년 피터슨 파크로 이사한 후 레이크 포레스트의 콘도로 이사했다.

‘그녀는 우리가 있는 그대로 사랑해줄 줄 아는 분이었습니다. 다소 방관하는 스타일이었지만, 상식이 가장 중요하다는 것을 가르쳐주셨습니다.’라고 딸은 말했다.

‘그녀는 종종 ‘나는 완벽한 부모가 아니었다. 나는 모든 것을 잘하지는 못했다.’고 말씀하셨습니다. 하지만 그녀는 노력했고, 우리는 그녀가 꽤 잘했다고 생각합니다.’라고 딸은 덧붙였다.

리자토 여사와 그녀의 가족은 남편의 동료들과 100클럽과 같은 기부 단체로부터 받은 지원에 항상 감사했다.

‘언론과 선출된 공무원들이 애도를 표한 후, 혼자라는 것을 알게 되지만, 경찰서는 우리를 결코 떠나지 않았습니다.’라고 앤서니 리자토는 이야기했다.

그녀는 아들과 딸을 비롯하여, 손자 세 명과 증손자 한 명이 생존해 있다.

장례식은 이미 거행되었다.

이미지 출처：chicago