시카고 애완동물 소유자들, 비용 상승에 직면
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시카고의 많은 주민들이 생활비와 식품 가격 상승으로 어려움을 겪고 있으며, 애완동물 소유자들은 특히 큰 타격을 받고 있다.
애완동물을 키우는 것은 비싸며, 사람들은 애완동물 사료, 수의사 치료 및 보험 비용을 조절해야 한다.
그러나 실제로 애완동물을 기르는 데 얼마나 비용이 드는지 궁금해하는 이들이 많다.
애완동물을 돌보는 데 드는 비용은 다양하지만, 수의료비용이 상당한 부분을 차지한다.
켈리 케언스(Kelly Cairns) 시카고 수의사 협회의 새로 선출된 회장인 중소 동물 내과 전문의는 예방적 치료의 중요성을 강조하며, 특히 정기적인 건강 검진이 중요하다고 말한다.
건강 검진은 애완동물이 노령에 접어들기 전까지는 매년, 노령이 되면 매년 두 번 실시해야 한다고 그녀는 설명했다.
이러한 연례 검진 비용은 보통 400달러에서 600달러에 달하며, 백신, 기생충 예방, 혈액, 소변 및 대변 검사가 포함된다.
“벼룩, 진드기, 심장사상충 등은 심각한 질병을 유발할 수 있지만, 예방이 쉽습니다.”라고 케언스는 강조했다.
또한, 치과 청소는 장기적으로 큰 도움이 될 수 있으며, 일반적으로 약 800달러의 비용이 든다.
“이를 건강하게 유지하지 못하면 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였다.
또한, 애완동물이 아플 경우 수의사 방문이 필요할 수 있다.
케언스는 실험실 검사, 이미징 및 약제 처방이 포함된 일반 진료 외래 방문 비용이 500달러에서 1,000달러에 이를 수 있으며, 응급 동물 병원에서는 이 금액이 2,000달러에 이를 수 있다고 밝혔다.
비용이 이렇게 높은 만큼, 수의사들은 애완동물 보험을 고려할 것을 추천하고 있다.
“위급 상황이나 만성 질환이 있는 애완동물의 경우 보험이 생명을 구할 수 있습니다.”라고 그녀는 말한다.
그러나 적절한 보험 계획을 찾는 것은 어려울 수 있으며, 소비자 보고서에 따르면 애완동물 보험 정책은 보장 범위가 상이하다.
“많은 보험 가입자들이 자신이 지불한 것에 비해 보장 내용이 만족스럽다고 느끼지만, 개별적인 세부 사항에 대해서는 그리 열정적이지 않았습니다.”라고 보고서는 덧붙였다.
미국에서 개와 고양이를 위한 평균 보험료는 선택한 계획에 따라 달라진다.
일반적으로 사고와 질병 계획, 또는 사고 전용 계획이 있으며, 사고 전용 계획은 이물질 섭취, 절개, 교통사고, 인대 파열 및 중독 등의 문제를 보장한다.
사고와 질병 계획은 사고와 함께 암, 감염 및 소화 문제 같은 질병을 포함하여 보장한다.
2024년 북미 애완동물 건강 보험 협회의 데이터에 따르면, 개 소유자들은 사고와 질병 보험에 대해 평균적으로 월 62.44달러를 지불하며, 고양이 소유자는 월 32.21달러를 지출한다.
사고 전용 보험의 경우, 개 소유자는 월 16.10달러를, 고양이 소유자는 월 9.17달러를 지불한다.
기타 보험 범주는 2020년 이후 변화가 없지만, 사고 및 질병 보장이 2023년과 2024년 사이에 11% 증가했으며, 전년 대비 5.5% 상승했다.
적절한 애완동물을 돌보기 위한 선택지는 단지 수의료비용에 국한되지 않는다.
여러 가지 요인에 따라 다르지만, 시카고의 애완동물 호텔 및 돌봄 서비스에서도 비용이 발생한다.
예를 들어, 개를 위한 boarding 비용은 하루에 60달러에서 100달러에 이르며, 추가 서비스에 따라 비용이 더 증가할 수 있다.
고양이를 위한 boarding 옵션은 다소 제한적이지만, 시카고의 한 업체인 Hill Family Pet Care는 개의 경우 하루 100달러, 고양이는 70달러에 요금을 부과한다.
애완동물을 키우는 것이 경제적으로 부담이 될 수 있는 상황에서, 사람들은 더욱 신중한 결정을 해야 할 것으로 보인다.
이미지 출처：chicago
