July 27, 2025

로드리고 산토스, 샌프란시스코의 월터 화이트

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로드리고 산토스는 어느 면에서는 샌프란시스코의 월터 화이트와 같다.

‘브레이킹 배드’의 주인공은 사랑받는 고등학교 화학 교사에서 마약 제왕으로 변모하였다. 산토스는 매력적인 스탠퍼드 대학의 엔지니어이자 전직 육상 스타로서, 이 도시의 대표적인 부패 엔지니어, 사기꾼, 그리고 허가증 밀매자로 변모하였다.

하지만 이 비유는 화이트가 마약 제국을 키우는 동안에도 교사직을 유지하고, 그의 범죄적 기업의 결과로부터 학교 구역의 보호를 받았다는 점에서 더 적합하다. 이는 샌프란시스코에서의 이야기와 같다.

시청 변호사 사무소는 오늘 산토스와 142만 5천 달러의 합의안을 발표했다. 이는 2018년부터 그를 상대로 한 소송의 일환으로, 여러 가지 충격적인 행동들에 대한 소송이다.

2023년, 산토스는 연방 법원에서 30개월의 징역형을 선고받았다. 그는 160만 달러를 고객과 사업 파트너로부터 착취했으며, 이 소득을 보고하지 않고 부패 스캔들에 연루되어 있었다.

많은 이상하고 끔찍한 세부사항 중에서, 산토스는 고객의 수표를 ‘DBI’에서 ‘RoDBIgo Santos’로 수정하여 자신의 은행 계좌에 입금했다. 샌프란시스코 시는 산토스 때문에 2019년에 정책을 변경했으며, 이제는 수표가 ‘DBI’가 아닌 ‘CCSF-DBI’로 작성되어야 한다.

142만 5천 달러라는 합의금은 샌프란시스코의 적당한 주택 가격보다 저렴하며, 산토스 추적에 시가 투자한 비용에 비하면 작은 금액일 수 있다.

시 관계자들은 이 금액이 시가 회수할 수 있는 최대 액수라고 밝혔으며, 또한 개인적으로 어디에 돈을 숨겼는지는 산토스만 알 것이라고 언급했다.

몇몇 사람들은 기소되었고, 다른 일부는 유죄 판결을 받았다.

그에 대한 범죄가 정말로 이득이 되었는지에 대한 질문에는 시 관계자들 사이에서 의견이 엇갈렸다. 일부는 ‘그렇다’고 말했고, 다른 일부는 ‘확실히 그렇다’고 주장했다.

사실, 산토스를 가능하게 한 많은 개인들은 이득을 보았다. 그는 ‘연속적인 허가’의 마스터로서, 작은 작업을 위해 허가를 받고, 대신 거대한 작업을 진행했다.

이로 인해 수십 년 간의 고객들이 자신의 집에서 불법적으로 확장된 건축물과 이에 따른 inflated property value를 겪게 되었다.

만약 ‘RoDBIgo’가 고객들의 돈으로 수천 달러의 수표를 자기 계좌에 입금했다면, 이는 비즈니스를 진행하는 비용에 불과할 것이다.

산토스는 수년간 샌프란시스코의 건축 검사 부서에 의해 보호 받고 지원받았다.

산토스의 여러 분야에 걸친 거짓 문서가 만들어진 비극적인 사연은 이제 주변의 높아진 건물들에 여전히 남아 있다.

산토스는 한때 멜 머피의 집 크기를 854 제곱피트에서 5,139 제곱피트로 늘릴 수 있다고 주장했다. 그러나 이 프로젝트는 다음 해에 무너졌다.

이는 싱싱한 날씨에서 발생한 일로, 부적절한 건축의 결과가 되었다. 하지만 산토스는 오히려 더 바빠졌다.

샌프란시스코는 두 개의 주요 지진 단층선 사이에 위치해 있다.

시 당국은 산토스가 자신의 고객의 집을 위험하게 만들고, 이웃 집들마저도 위험하게 만들었다고 주장하고 있다.

결국, 그의 작업 품질은 여전히 불확실하다. 많은 경우, 그의 공학 편지들은 그가 수행한 작업을 찬양하는 내용을 담고 있을 것이다.

한 건축 검사관은 그가 도로에 있는 큰 녹색 사인 근처에서 작업을 하고 있는 산토스를 만났다.

그가 그 위치에서 너무 가까이 굴착하고 있다고 말하자, 산토스는 큰 미소를 지으며 대답했다.

“내가 그 사인 대부분을 설치했다”고 말했다.

그래서 아무런 조치도 취해지지 않았다.

아직 아무 일도 발생하지 않았다.

이미지 출처:missionlocal