버몬트 교육감, 휴스턴 공항에서의 체포 경험을 밝히다

버몬트주 위누스키 교육구의 교육감인 윌머 차바리아가 휴스턴 부시 국제공항에서 몇 시간 동안 억류된 경험에 대해 입을 열었다.

그는 자연화된 미국 시민으로, 이번 주 가족을 만나기 위해 니카라과를 방문한 후 돌아오는 길에 세관 및 국경 보호국(CBP) 요원에 의해 몇 시간 동안 억류되었고, 그의 개인 전자 기기가 검색되었다고 밝혔다.

차바리아는 휴스턴을 경유하여 이 여행을 여러 번 했었지만 이와 같은 사건은 처음이라는 점을 강조했다.

“이번 주처럼 겪은 적은 없었습니다. 그리고 분명히 무언가가 바뀌었습니다.” 그는 간단하게 말했다.

그는 4~5시간 동안 억류되었고, 여러 명의 평복을 입은 사람들에게 심문을 당했다고 했다. 일부는 배지나 신분증을 보여주지도 않았다.

그는 공항에서 포트 오브 엔트리(port of entry)에서 미국 시민으로서 자신의 헌법적 권리가 없다고 들었다고 전했다. 이는 명백히 잘못된 정보이다.

“제가 미국 시민이 아니었을 때도 이런 대우를 받지 않았습니다.”라고 그는 말했다.

차바리아는 교육감으로서의 직함의 합법성에 대해 질문받았고, 그의 결혼이 합법인지에 대한 의문도 제기되었다. 이는 그가 시민권을 취득할 당시 연방 정부가 확인했어야 할 사항이다.

그는 또한 학생들에 대한 파일과 정보가 담긴 학교 발급의 휴대폰과 노트북을 넘기기를 원치 않았다고 말했다. 주 및 연방 법률, 특히 FERPA는 특정 학생 데이터의 프라이버시를 보호하고 있다.

“그들은 저에게 끊임없이 괴롭혔습니다.”라고 그는 털어놨다.

결국, 그 officials는 학생 데이터가 포함된 파일을 보지 않겠다고 하며, 그의 장치를 압수했다.

“하지만 그들이 무엇을 했는지에 대한 보장은 없습니다. 그들은 저와 떨어진 곳에서 제 장치를 가지고 갔습니다.” 그는 우려를 표했다.

그의 장치는 나중에 다시 돌려받았지만, 그 사이 치러져야 할 여러 일정은 망가졌다.

차바리아는 이전에 국제 여행자들이 미국으로 돌아올 때 신속하게 통관할 수 있도록 돕는 CBP의 글로벌 엔트리 프로그램에 가입했었다.

새로운 비행기를 탑승하며, 그는 자신의 글로벌 엔트리 상태가 취소되었다는 소식을 들었다. 해당 상태가 취소되었다는 이메일에는 그가 자격 요건을 충족하지 않았다는 단 하나의 이유만이 적혀 있었다.

차바리아는 왜 자신이 특정한 심문을 받아야 했는지 전혀 알 수 없다고 밝혔다.

“우리는 여전히 질문하고 놀라고 있습니다. 우리가 알 수 있는 것은 변한 것이 무엇인지에 대한 의구심일 뿐입니다.” 그는 심정을 전했다.

차바리아는 앞으로의 국제 여행, 특히 니카라과 방문에 대해 다시 생각해야 할 것 같다고 덧붙였다.

그는 이 일이 자신에게 일어났던 것에 대해 어느 정도 기쁘다고도 말했다. 이를 통해 이민자 커뮤니티에 경각심을 주고 싶다고 밝혔다.

“미국으로 이민 와서 법을 따르며 시민권을 획득한 많은 사람들에게도 이와 같은 일이 일어날 수 있습니다.”

“우리는 미국 여권을 소지하고 미국 시민이라는 것이 특정한 권리와 존중을 보장받는 것으로 믿었지만, 이제 그런 것은 아닌 것 같습니다.” 그는 그렇게 느끼고 있다고 말했다.

이미지 출처：houstonpublicmedia