애틀랜타, 범죄율 감소에 대한 긍정적인 변화

애틀랜타 경찰청은 올해 homicide 사건 수가 지난해 같은 시점에 비해 현저히 감소했다고 밝혔다.
지난주 일요일 기준으로 애틀랜타에서는 49건의 homicide 사건이 발생했으며, 이는 지난 해 같은 날짜에 보고된 72건에 비해 큰 감소폭을 보인다.

최근 연구에 따르면 이 도시는 차량 절도 사건에서도 미국 내에서 가장 큰 감소를 기록하고 있다.
APD의 다린 시어바움 경찰 총장은 애틀랜타 저널-헌트에 “우리는 총기, 갱단 및 마약에 대한 문제를 해결하기 시작했다”고 말했다.

그는 또한 유죄 판결을 받은 범죄자들의 손에서 총기를 빼앗는 것에 집중하고 있다고 덧붙였다.
특히, 그는 개인적인 분쟁이 폭력으로 escalates 되는 상황에 주목하고 있다고 강조했다.

“사람들이 왜 화가 나는지에 대한 작업이 여전히 필요하다”고 그는 말했다.
그는 도시와 지역 사회 단체들이 함께 협력하여 사회에서의 갈등 해결 기술을 키워야 한다고 주장했다.

“총기를 내려놓자“고 그는 강조했다.
애틀랜타 시장과 경찰 총장은 범죄와의 싸움에서 강력한 접근 방식이 효과를 보고 있다고 주장하고 있다.
하지만 전문가들은 폭력 감소가 팬데믹 이전 수준으로는 돌아오지 않을 수 있다고 경고한다.

CCJ의 수석 연구 전문가인 에르네스토 로페즈는 “거의 모든 도시에서 2018-2019년과 2020-2021년에 homicide가 증가했다”고 말하며, “하지만 감소 추세를 살펴보면 많은 변동성이 있다”고 언급했다.

또 로페즈는 폭력 사건 수는 줄어들었지만, 이러한 사건들이 사망으로 이어지는 경우가 더 자주 발생한다고 덧붙였다.

연구 결과는 “고무적이지만, 주요 범죄의 거의 모든 범주로의 국가적 회귀는 범죄 감소 노력을 늦추지 말아야 한다”고 강조하고 있다.

애틀랜타는 현재 긍정적인 추세를 보이고 있다.
올해 homicide 사건 수는 현재 30건으로 지난해 같은 시기에 있었던 39건에서 23% 감소했다.

올해 차량 절도 사건은 지난해보다 39% 감소했으며, 전반적인 범죄율도 감소하고 있다는 경찰의 보고가 있다.
시장인 디켄스는 경찰관 급여 인상이 사기를 높이고, 더 많은 순찰차가 부서의 가시성을 높였다고 밝혔다.

청소년 프로그램도 폭력 감소에 중요한 역할을 하고 있다고 덧붙였다.
올 여름, 6,000명의 청소년들이 평균 시급 17.50달러를 받으며 일하고 있으며, 이들은 “벌고 배우는” 경험을 얻고 있다.

아트-프로미스 센터와 여름 캠프와 같은 프로그램이 무료 또는 저렴한 비용으로 청소년들에게 활동을 제공하고 있다고 시장은 말했다.

폭력 사건은 여전히 헤드라인을 장식하고 있다.
여름 더위가 시작되면서, 애틀랜타의 최연소 homicide 피해자인 12세의 자니렌 아미르 그레그스가 드라이브 바이 총격으로 사망했다.

수사관들에 따르면, 조사 중인 이 사건에 대해 검거가 이루어졌다.
현재 이 추세가 이어진다면 애틀랜타는 올해 homicide 사건 수가 100건 이하가 될 수 있을 것으로 보인다.

애틀랜타 경찰청의 데이터에 따르면 homicide 사건 수는 2019년 99건에서 2020년 157건으로 증가했으며, 2022년에는 170건에 달했다.

이미지 출처：ajc