라스베가스 관광 감소, 경제와 근로자에 미치는 영향

라스베가스는 최근 관광 산업의 급격한 감소로 큰 타격을 받고 있습니다.
이 현상은 수개월에 걸쳐 지속적으로 관찰되어 온 추세입니다.
지역 주민이라면 카지노나 호텔 산업에서 일하는 사람이 많겠지만, 관광객 수가 감소하면서 고용에 대한 우려가 커지고 있습니다.

Smith Travel Research의 데이터에 따르면, 라스베가스의 호텔 점유율은 6월에 14.9% 감소했습니다.
7월에는 상황이 더욱 악화되었으며, 7월 5일 주에는 전년 대비 점유율이 66.7%로 급락하여 미국에서 가장 큰 하락폭을 기록했습니다.

그 원인 중 하나는 해외 방문객 수의 감소로, 6월에는 13% 이상 줄어들었습니다.
Lexi Bebil이라는 블랙잭 딜러 수습생은 “관광이 카지노와 비즈니스에 큰 역할을 한다고 알고 있습니다.
그래서 산업의 미래에 대해 우려가 큽니다.”라고 말했습니다.

관광 산업에 진입하려는 사람들은 이러한 감소가 큰 문제임을 실감하고 있습니다.
Bebil은 “이런 상황은 걱정되지만, 라스베가스는 강한 도시입니다.
관광이 비즈니스에 큰 부분을 차지하니, 제가 일자리를 가질 수 있는 기회가 있기를 바랍니다.”라고 밝혔습니다.

그녀는 여러 호텔과 카지노에서 전격적인 인력 감축이 진행되고 있다는 이야기를 듣고 있다고 전했습니다.
“기본적으로 수천 명의 해고가 있었다고 들었습니다.
딜러와 카지노 직원들이 그 대목입니다.
속히 이들이 다시 대체될 수 있기를 바랍니다.”라고 덧붙였습니다.

이에 대해, ‘컬리너리 유니온(Culinary Union)’의 재무 비서인 테드 파파게오르그는 “우리 구성원들이 지금 매우 걱정하고 있습니다.
비즈니스의 약세를 보고 있습니다.”라고 말했습니다.

그는 또한, 직원들, 특히 파트타임 근로자들이 이미 영향을 받고 있다고 설명했습니다.
“회원들에 따르면, 기업들이 채용을 미루고 있고, 그로 인해 일부 근로자들의 근무 시간이 눈에 띄게 줄어들고 있습니다.”라고 밝혔습니다.

“우리 근로자의 25%는 파트타임입니다.
그들은 대형 호텔에서 일하고 있으며, 방문객 수가 줄어들면 이들이 가장 먼저 근무 시간이 축소되는 상황이 발생합니다.”라고 전했습니다.

이러한 추세가 계속된다면 상황은 악화될 수 있다고 경고했습니다.
“이런 상황이 계속된다면, 기업들은 인력을 감축하고 남아 있는 직원들의 업무 부담을 증가시킬 수 있습니다.”고 설명했습니다.

관광에 의존하는 라스베가스의 경제에 이 데이터는 단순한 통계를 넘어 실제 근로자들의 생계에 영향을 미치고 있습니다.
그렇지만, 일부 사람들은 여전히 희망을 가지고 있습니다.
Bebil은 “상황이 어려워질 것이지만, 라스베가스는 다시 회복할 것이라 믿습니다.
여기 사람들은 강합니다.”라고 말을 마쳤습니다.

또한, 일부 게임 및 바텐딩 학교들은 관광이 감소했음에도 불구하고 등록률이 오히려 증가했다고 전했습니다.

국제 여행자에 대한 새로운 수수료도 확인되었습니다.
트럼프 행정부의 최근 국내 정책 법안에서 국제 여행자들은 $250의 ‘비자 무결성 수수료’를 지불해야 할 수 있습니다.
이는 비자를 필요로 하는 모든 방문객에게 적용되지만, 모든 경우에 해당하지 않으며, 환불 가능하다는 점도 있습니다.

비자 면제 프로그램에 해당하는 국가, 예를 들어 프랑스나 호주와 같은 국가의 관광객은 90일 이하의 체류 시 비자를 받을 필요가 없습니다.
재정 전문가인 앤드류 레빗는 “$250 수수료보다 여행 시의 더 큰 지출이 있다는 점에서 부정적인 것만은 아니다”라고 덧붙였습니다.

수수료와 관련된 자세한 사항은 국무부의 비자 정보 페이지에서 확인할 수 있습니다.

이미지 출처：ktnv