로스앤젤레스 고등학교 선수들, 이민 단속으로 인한 불안감에 직면하다

매카서 시공원에서 이민 단속을 하기 위해 전투 장비를 갖춘 요원들이 말에 타고 나타났던 날, 콘트레라스 학습 센터의 축구 코치 마누엘 게바라는 그의 선수들 중 20명 이상이 여름 훈련에 빠졌다고 전했다.

“학생들이 메시지를 보내왔습니다. 부모님이 집에서 나오지 않기를 원하신다고요.”라고 게바라는 말했다.

다운타운 로스앤젤레스에 있는 세 개의 고등학교, 즉 콘트레라스, 로이발, 벨몬트에 다니는 학생들이 있는 가정에서 느끼는 두려움은 실재한다.

“모두가 긴장하고 있습니다.”라고 게바라는 덧붙였다.

선수들은 부모님이 이민 단속으로 인해 자신들의 경기를 학교 관람석에서 보러 오실 수 있을지 모르고 있다.

공식 축구 훈련이 월요일에 시작되면서, 세 명의 다운타운 로스앤젤레스 고등학교 감독인 게바라, 로이발의 마이클 갈반, 벨몬트의 케네스 다니엘스는 선수들과 부모들이 ICE 단속에 대처할 수 있도록 도와주기 위해 지속적으로 소통하고 협력하고 있다.

단속이 언제 끝날지, 그리고 이어지는 불안감이 이번 시즌에 팀에 어떤 영향을 미칠지 아무도 알지 못한다.

가장 처음 발생한 단속 중 하나는 콘트레라스 학습 센터 맞은 편의 초등학교 앞에서 발생했다.

17세 콘트레라스 크로스컨트리 및 트랙 선수인 노리 산토이 라모스는 이민 약속에 출석했다가 구금된 후, 어머니와 함께 과테말라로 추방되었다.

이 지역의 가족들은 예산 삭감으로 어려움을 겪고 있는 방과 후 프로그램에 의지하고 있다.

학생들은 계속해서 맥아서 파크 근처에서의 노숙 문제, 갱단 및 약물 사용 문제에 직면하고 있다.

세 명의 코치는 선수들이 캠퍼스에서 안전하다고 느낀다고 했지만, 로스앤젤레스 교육구 알베르토 카르발류 교육감이 학교를 “안전한 피난처”로 만들겠다고 다짐했음에도 불구하고, 감독들은 학생들이 학교에 가는 길과 돌아오는 길에 대한 걱정이 크다고 말했다.

“그들이 집에 안전하게 돌아갈 수 있을까 걱정이 됩니다.”라고 로이발의 갈반이 말했다.

게바라는 한 콘트레라스 선수가 “엄마가 더 이상 있지 않을 것 같다”고 전했다고 말했다.

그는 여름 동안 학생들이 부모님이 안전을 걱정해서 연습에 올 수 없다는 메시지를 보냈다고 말했다.

LA 타임스는 남부 캘리포니아의 이민 단속에서 미국 시민이 구금된 사례가 있어왔다는 사실을 확인했다.

2,700명 이상의 사람들이 단속 중에 체포되었고, 그 중 3분의 2 이상은 이전에 범죄 경력이 없는 경우였다.

“그들의 고통을 이해합니다.”라고 게바라는 말했다.

“나는 1살 때 이곳에 왔고, 17세에 시민권을 취득했습니다.

이런 상황에 있는 사람들에게 ‘이겨내라’고 말할 수는 없습니다.

이건 완전히 다른 문제입니다. 우리 지역은 표적이 되고 있습니다.”

벨몬트는 이번 가을 축구 팀을 구성하는 데 어려움을 겪고 있다.

학교 등록자는 700명 미만으로 감소했으며, 한때 6,000명 이상의 학생이 다니던 카운티에서 가장 큰 학교였다.

체육 감독인 카를로스 칼데론은 여름 동안 벨몬트 캠퍼스에서 훈련하던 네 종목의 스포츠가 부모님의 안전 문제로 영향을 받고 있다고 밝혔다.

“우리는 연습에 오는 학생들이 줄어들고 있으며, 부모님과의 소통이 더 늘어났고, 그들이 ‘자녀들이 연습에 오는 것이 불편하다’고 전화해 오는 경우가 있습니다.”라고 그는 말했다.

크로스컨트리 코치를 겸임하는 칼데론은 부모들의 두려움을 덜기 위해 선수들이 학교 트랙에서 훈련하도록 지시했다.

다니엘스는 여름 훈련을 마치고 단속이 가까이에서 일어났다는 소식을 듣고, 선수들에게 앞쪽 출구 대신 뒤쪽 출구로 나가라고 지시했다.

“우리는 정말 영향을 받고 있습니다.”라고 그는 말했다.

“우리는 훈련을 진행하기 위해 필요한 숫자를 확보하지 못하고 있습니다.”

벨몬트에는 20명의 축구 선수가 등록되어 있지만, 그 중 절반만이 훈련에 참여하고 있다.

팀은 8월 14일 수업이 시작되면 더 많은 선수를 모집하지만, 다니엘스는 자신의 집이 이튼 화재로 태워진 후 알타디나에 새 집을 짓는 문제로 이미 매진해 있다.

“2025년은 쉽지 않습니다.”라고 그는 말했다.

갈반은 가끔 선수들이 연습을 빠지고 가족을 위해 쇼핑을 하러 가야 한다고 전했다.

다른 선수들은 부모님이 집에 남아있기를 원해서 진료 예약이 지연되었다고 밝혔다.

“내가 지역에서 25년 동안 가르치면서 이런 걸 경험해본 적이 없습니다.”라고 그는 말했다.

“그냥 하루하루 어떻게 지나갈까 하는지 모르겠습니다. … 우리는 하루하루 계획하고 있습니다.”

가필드-루즈벨트 경기는 매년 로스앤젤레스 고등학교 축구 경기 중 가장 많은 관중을 끌어모은다.

10월 24일에 예정되어 있으며, 팬들이 안전하다고 느낄 수 있도록 결정할 사이트와 보안을 고려하고 있다.

가필드 체육 감독인 로렌조 에르난데스는 문자 메시지를 통해 “우리의 우선 사항은 항상 학생들과 가족을 안전하고, 정보에 대한 지원을 받을 수 있도록 유지하는 것입니다.”라고 말했다.

갈반은 “이번 시즌은 다르게 접근해야 하며, 아이들을 지원하고 안전을 보장하는 방법을 찾아야 합니다.”라고 말했다.

“매주 어떤 경기를 할 수 있을지 생각해야 합니다.”

여름 연습을 건너뛰었다고 해서 팀이 앞으로 나아가는 것을 막지는 않지만, 올가을에도 선수들이 훈련을 빠지기 시작하면 문제가 발생할 수 있다.

훈련은 부상을 예방하고 선수들이 경기 참여를 위해 적절한 체력 조건을 갖추는 데 필요하다.

게바라는 7월 7일 매카서 공원에서의 구속 작전 날을 여전히 기억하고 있다.

그는 훈련에 참여한 선수들에게 “경계를 늦추지 말고, 조심하라”고 말했다.

이 메시지는 이번 가을 다시 반복될 가능성이 크다.

이미지 출처：latimes