보스턴의 아시아 여성들에게 유방암 검사 접근성을 높인 이동형 검진차

1999년으로 돌아가 보겠습니다: 보스턴의 아시아 여성들 중 유방암 검사를 받은 비율은 약 25%에 불과했습니다. 이는 도시 전체 평균의 대략 절반에 해당하는 수치입니다.

현재 2023년으로 빠르게 넘어가면, 보스턴에서 40세 이상의 여성들 중 77%가 지난 2년 동안 유방암 검사를 받았다고 보고합니다. 보스턴 공공 보건위원회의 보고서에 따르면, 이제 인종 간의 주요 불균형은 존재하지 않는 것으로 보입니다.

이러한 결과는 여러 인력의 기꺼운 노력의 산물입니다. 그들 중에는 다나-파버 암 연구소의 유방촬영검사 이동차량에서 근무하는 의료 종사자들이 포함됩니다. 해당 차량은 2002년 이후 50,000건 이상의 유방암 검사와 관련 서비스를 제공했습니다. 이는 조기 유방암 탐지와 치료의 중요성을 알리는 교육을 포함한 광범위한 노력이 일환으로 이루어졌습니다.

다나-파버의 커뮤니티 건강 담당 부사장인 매그놀리아 콘트레라스는 “데이터를 가지고 해결책을 찾아간 결과, ‘아, 이 차량이 이 모든 과정의 일부라고!’라는 깨달음을 가졌습니다.”라고 말했습니다.

왜 이동 차량일까요? 사람들이 의사 진료소를 방문하기 위해 일정의 시간을 할애할 필요 없이 만나기 위해 설계된 것입니다. 여기서는 유방 촬영 검사는 물론 유방 건강에 대한 교육, 통역 서비스 제공 및 불편한 주제에 대한 열린 대화를 할 수 있는 공간을 마련하는 것도 중요합니다.

하버드 T.H. 찬 공공 보건 학교와 터프츠 의대에서 건강 정책 및 관리에 대해 연구하는 리사 과우티에리는 2011년의 연구에서 매사추세츠주에서 베트남, 중국 및 남아시아 여성들이 겪는 추가적인 장애물들을 발견하였습니다. 그들 중 일부는 건강 보험이 검진 비용을 포함하고 있다는 것을 알지 못했고, 또 문화적 낙인을 겪어야 했으며, 일에서 휴가를 얻거나 자녀를 돌봐줄 사람을 찾는 문제를 해결해야 했습니다.

그녀는 “일을 놓는 것, 자녀 돌보기, 교통 문제 등 모든 장벽을 고려할 때, 사람들이 비용이 들 것이라는 인식을 가지는 경우도 많았습니다.”라고 말했습니다.

시간과 관련된 문제뿐만 아니라, 일부 사람들은 기술 발전에 뒤처지기 쉬운 세대 차이가 존재합니다.

케이트 쿨렉, 이동 차에서 근무하는 기술자는 “이런 이야기를 많이 들어요: ‘내 유방이 눌려질 거예요!’”라고 말합니다. 그녀는 폴란드어, 영어 및 일부 러시아어를 구사합니다. “하지만 우리가 사용하는 기계는 그들의 어머니나 할머니가 사용하던 것보다 훨씬 더 나은 기계입니다. 그 내용을 언어로 설명하면 불안을 덜어주는 데 큰 도움이 됩니다.”

이런 방식으로 보스턴에서 아시아 여성들의 유방 건강 인식을 높여준 이동형 유방암 검사 차량은 지역 사회의 건강 불균형을 해소하는 핵심 역할을 하고 있습니다.

이 차량의 운영 이래로, 많은 아시아 여성들이 유방 검진을 통해 조기에 발견된 암세포로부터 생명을 지킬 수 있는 기회가 생겼습니다. 이는 결국 보스턴 커뮤니티 내 건강 형평성을 높이는 중요한 진전을 보여줍니다.

이동형 유방암 검사 서비스는 앞으로도 계속해서 많은 여성들의 건강을 위한 중요한 자원으로 자리 잡을 것입니다. 이를 통해 그들이 직면하고 있는 장벽들을 제거하고, 생명을 구하는 기회를 제공할 것입니다.

의료 커뮤니티는 이러한 성공적인 사례에서 영감을 받아 다른 지역사회에서도 유사한 접근 방식을 통해 건강 형평성을 높일 수 있는 방법을 모색해야 합니다.

이미지 출처：wgbh