시애틀 이민 법원, ICE 체포에 대한 자원봉사자들의 지원 확산

시애틀 | 시애틀 이민 판사가 콜롬비아 남성에 대한 추방 사건을 기각하면서, 이 남성이 신속한 추방 절차에 처해지게 되었다. 법정 뒷편에 있던 세 사람이 그의 자동차 키를 안전하게 보관하고, 전화번호를 외우는 데 도움을 주며, 통보해야 할 가족들의 이름을 모으고 있었다.

판사 브렛 파르쳇은 그들이 왜 법원에서 그렇게 하고 있냐고 물었다. 자원봉사자들은 이민세관집행국(ICE) 요원들이 문 밖에서 그 남성을 구금하기 위해 기다리고 있다고 말하며, 그가 자신의 물건을 정리할 수 있는 유일한 기회라고 밝혔다. “ICE가 대기실에 있습니까?” 판사가 물었다.

도널드 트럼프 대통령의 대규모 추방 캠페인이 민주당이 이끄는 도시와 주에 집중되면서, 망명 신청자와 이민자들 사이에 두려움이 확산되고 있는 가운데, 그들의 법적 방어자들은 이번 주에 이민 법원 심리 외부에서의 체포에 대한 클래스 액션 보호 조치를 요청하는 소송을 제기했다. 이와 동시에 자원봉사자들은 적극적으로 행동에 나섰다.

신앙 지도자, 대학생, 할머니, 퇴직 변호사와 교수 등 다양한 배경의 사람들이 이민 법원에서 ICE 요원들에게 구금될 위험에 처한 이민자들을 호송하기 위해 전국적으로 모여들고 있다. 그들은 가족들에게 도덕적·물리적 지원을 제공하고, 사람들이 끌려가는 과정을 목격하고 있다.

북서부 이민자 권리 프로젝트(Northwest Immigrant Rights Project)는 도움을 주고 싶어하는 많은 지역 주민들로 인해 자원봉사 교육 비디오를 만들고, 여러 언어로 ‘당신의 권리를 아는 것’ 자료를 배포하며, 자원봉사자들이 근무할 시간을 등록할 수 있는 구글 시트를 만드는 등 다양한 노력을 기울이고 있다. 스테퍼니 가이(Stephanie Gai) 시애틀 기반 법률 서비스 비영리 단체의 직원 변호사는 “그들 없이는 우리는 이 일을 할 수 없다”고 말했다. “일 때문에 시간을 내주고 자원봉사하러 오는 분들도 있습니다.”

퇴직 비영리 재단 이사 로비 로어(Robby Rohr)는 정기적으로 자원봉사를 한다.

“여기에 있음으로써 사람들은 기억되고 인식된다는 느낌을 받게 됩니다,”라고 그녀는 말했다. “이 과정은 매우 관료적이고 혼란스러운 만큼, 우리는 그들이 이 과정을 통과하도록 돕고자 합니다.”

이민 법원에서의 무료 법률 안내는 오랫동안 자원봉사자와 법률 지원 단체에 의해 제공되어 왔지만, 최근의 체포는 새로운 도전을 초래하고 있다.

5월 이후 정부는 판사에게 추방 사건을 기각할 것을 요청하고 있다. 판사가 동의하면 ICE 요원들이 복도에서 그들을 체포하고, 그들에게 영향을 미칠 수 있는 어떤 법적 이민 경로를 무시하고 신속한 추방 절차에 들어간다. 구금 상태에서는 변호사를 찾거나 비용을 부담하기가 종종 더 어려워진다. 이민 판사들은 행정부 직원이며, 일부는 특정 사건에서 국토안보부 변호사들의 기각 명령에 저항하고 있지만, 많은 경우 기각이 이루어진다.

마스크를 쓴 ICE 요원들이 콜롬비아 남성을 잡아 복도로 끌고 나갔다. 한 자원봉사자는 그가 체포되는 동안 가족에게 전달하기 위해 그의 배낭을 가져갔다. 이날의 다른 사건들은 불참한 이민자와 관련이 있었으며, 파르쳇 판사는 ICE가 나중에 그들을 구금할 수 있도록 ‘불참에 의한 추방’ 명령을 내렸다.

이 체포와 이민 법원 자원봉사자에 대해 국토안보부의 고위 대변인은 ICE가 다시 한 번 법의 지배를 시행하고 있으며, “바이든의 억류 및 방출 정책을 역전하고 있으며 수백만 명의 비확인 불법 이민자들을 미국 거리에서 방치하게 하지 않는다”고 말했다.

일부 자원봉사자는 법원 복도에서 체포 장면을 기록하여 온라인에 게시하고 있다. 이러한 불행한 장면들이 전국적으로 얼마나 발생하고 있는지는 불확실하다. 이민 심사 관리국은 기각된 사건 수나 법원 근처에서 이루어진 체포에 대한 숫자를 공개하지 않았다.

대부분의 자원봉사자는 특별한 사건 없이 이 일을 해오고 있지만, 일부는 ICE 요원과의 간섭으로 체포되기도 했다. 뉴욕 시 감사관이자 민주당 시장 후보인 브래드 랜더(Brad Lander)는 자신의 구금을 방지하기 위해 한 사람과 팔짱을 끼고 있었고 체포됐다. 랜더의 아내이자 변호사인 메그 바넷(Meg Barnette)은 그와 함께 이민자를 법원에서 엘리베이터까지 동행하던 중이었다.

가족이 사라지는 상황에서 그들을 돕는 자원봉사자들의 행동은 중요하다. 이들은 혼란스러운 구금 시스템에 사라지고, 며칠씩 자신의 행방에 대한 정보 없이 가족을 남겨두는 사람들을 위해 중요한 존재가 되고 있다.

뉴욕 시 이민 법원 대기실에서 스페인어를 구사하는 한 여성이 딸과 함께 불안하게 앉아 있었다. 그녀와 남편이 따로 심리를 받았고, 이제 그는 어디론가 사라졌다.

자원봉사자인 파비안 아리아스(Fabián Arias)는 그녀를 찾아가 “남편이 어디 있냐”는 질문을 받았다. 그녀는 그의 사진을 보여주었다.

“ICE가 그를 구금했습니다,” 아리아스가 그녀에게 말했다. 그리고 그녀가 떨고 있을 때 위로해주려고 애썼다. 이후 그녀는 눈에 눈물을 글썽였다. 판사는 남편의 사건을 기각하지 않았고, 변호사를 찾을 수 있는 기한을 10월까지 주었다. 그러나 그것은 ICE 요원들이 법원 밖으로 나가자마자 그를 수갑을 채우고 끌고가는 것을 막지 못했다.

이 소식은 이민 옹호자, 시 당국자, 그리고 한 국회의원의 반발을 불러일으켰다. 기자회견에서 그녀는 자신의 첫 이름만 제공하고, 딸의 이름은 공개하지 않겠다고 했다.

텍사스 엘파소에서 대학생인 브리아나 가르시아(Brianna Garcia)는 몇 주 동안 이민 법원 심리를 참석하며 사람들에게 자신의 권리를 알리고, ICE 요원들이 사람을 구속하는 장면을 기록하고 있다고 말했다.

“우리는 사람들이 괴롭힘을 당하지 않도록 호송하고, ICE에 의해 물품이 confiscated되는 경우 중요한 전화번호를 암기하도록 돕습니다,”라고 그녀는 말했다.

파리 토마스(Paris Thomas)는 교회 네트워크를 통해 이 노력에 대해 듣고 덴버 이민 법원에서 자원봉사를 시작했다. 그는 최근 사람들이 오후 심리를 위해 도착하기를 기다리며 볕이 내리쬐는 더위 속에서 모자를 쓰고 있었다.

토마스는 스페인어로 된 권리 안내서 소형 전단지를 사람들에게 나눠주었다. 한 남성이 여성과 함께 걸어가면서 “고맙습니다. 정말 고마워요”라고 말했다. 또 다른 남성은 그에게 포옹을 했다.

덴버 자원봉사자인 돈 마시(Don Marsh)는 체포가 이루어지면 사람들에게 변호사 및 가족에게 연락할 수 있도록 법원 출구까지 동행해 주기 위해 노력한다고 말했다.

마시는 “이런 일을 해본 적이 없지만, 이제 정체성을 알 수 없는 정부 요원들이 사람들을 거리에서 ‘잡아가는’ 상황에서 뭔가를 하고 싶다”고 말했다.

“우리가 모두 안전하지 않다면, 누구도 안전하지 않다.”고 덧붙였다.

이미지 출처：sentinelcolorado