LA 경찰관, 음주운전 사고로 가족 3명 사망… 15년에서 30년형 선고

캘리포니아 주 로스앤젤레스 — 승무원에서 해고된 로스앤젤레스 경찰관이 음주 및 고속 운전으로 인한 사고로 유니버시티 오브 캘리포니아 리버사이드 학생과 그의 부모를 포함한 3명의 생명을 앗아간 혐의로 guilty plea를 하였고, 그에 따라 15년에서 30년 이내의 형량이 선고됐습니다.

에드가 베르두스코(34세)는 금요일, 재판 중 희생자의 가족들에게 사과하며 ‘저는 이 사고가 정말 끔찍한 일임을 알고 있습니다. 무고한 가족의 생명을 빼앗았습니다’라고 말했습니다.

그는 ‘그들의 기억은 항상 간직하겠다고 약속합니다’라고 덧붙였습니다.

로스앤젤레스 카운티 수퍼리어 법원 판사 셸리 토레알바는 베르두스코의 진술을 믿으며 그가 형기를 마친 후 ‘생산적인 시민’이 될 것이라고 확신한다고 전했습니다.

베르두스코는 2017년 9월 26일에 발생한 사고로 인해 3건의 2급 살인 및 1건의 음주운전으로 인한 상해 및 0.08%의 혈중 알코올 농도로 인한 상해 혐의에 대해 guilty plea를 하였습니다.

사고 당시 그는 2016년형 쉐보레 카마로를 타고 카풀 차선에서 시속 151마일(약 243km/h)로 주행하고 있었고, 이 차량은 다빌라 가족이 탑승한 2014년형 닛산과 충돌 후 2010년형 토요타 스콘과도 충돌했습니다.

이 사고로 인해 다빌라 가족이 탑승한 차량은 중앙 분리대를 들이받고 불길에 휩싸였으며, 다른 차량의 탑승자들은 경미한 상해를 입었다고 로스앤젤레스 카운티 지방검찰청은 전했습니다.

다빌라 가족의 동생인 다비드 다빌라는 피고가 음주 상태로 고속 주행을 하고 있었으며, 사고 당시의 상황을 상세히 설명했습니다. 그는 가족이 의대 면접을 위해 오는 길이었음을 밝혔습니다.

마리오 다빌라의 딸 그레시아 카우저는 베르두스코에게 ‘당신이 우리 가족에게 엄청난 고통을 주었다’며, 그가 자신의 이야기와 함께 자신의 이야기를 나누길 바라는 마음을 전했습니다.

그의 가족들은 베르두스코가 자신의 행동에 대해 책임을 지겠다고 인정한 것에 감사하다고 밝혔다.

베르두스코의 사촌 한 명은 ‘정말 끔찍하고 비극적인 일’이라며 ‘에드가는 나쁜 사람이 아니다’라고 말했습니다.

2019년, 베르두스코에 대한 재판에서 캘리포니아 고속도로 경찰관은 경찰의 데이터 분석 결과, 그의 차량이 사고 발생 1초 전에서야 브레이크를 밟았고 충돌 당시 시속 151마일로 주행하고 있었다고 증언했습니다.

사고 당시 고속도로에서 목격했었던 하비에르 오마르 퀸타닐라는 후방에서 베르두스코의 카마로가 ‘상상도 할 수 없는 속도’로 달리고 있었다고 증언하며, ‘결국 자신이나 다른 사람을 죽일 것이라고 생각했다’고 회상했습니다.

퀸타닐라는 사고 현장에 도착해 사고 피해자들을 돕으려 했고, 베르두스코에게서 알콜 냄새를 맡았다고 전했습니다.

베를리 알바라도는 1세 아들이 있는 스콘 차량에 타고 있었고, 사고 후 두려움에 찬 비명을 질렀다고 증언했습니다. 아들은 경미한 부상을 입었지만, 그녀는 그 외의 피해는 다빌라 가족에게 일어난 일에 비하면 아무것도 아니라며 슬픈 마음을 전했습니다.

사고 당일 베르두스코는 자신의 카마로에서 빠져나온 후 닛산 차량에 다가갔으나, 차량이 불타오르자 자신의 차량 쪽으로 퇴각해야 했습니다.

캘리포니아 고속도로 경찰관 겔사인 차베즈는 사고 현장을 ‘상당히 혼란스러운’ 상황으로 묘사했으며, 닛산 차량 안에서 세 구의 시신이 발견되었다고 전했습니다.

그는 베르두스코에게서 알콜 냄새를 맡았지만, 베르두스코는 ‘그날 밤 음주를 전혀 하지 않았다’고 부인했습니다.

병원에서 실시된 후속 혈중 알콜 검사에 따르면 베르두스코의 혈중 알콜 농도는 0.13%로 확인되었습니다.

법원 증언에 따르면 베르두스코는 사고 발생 직후 세 명이 사망했다는 소식을 들고 긴급하게 흐느끼기 시작했습니다.

베르두스코 훈련 담당 경찰관들은 그가 음주운전을 하지 않도록 하는 방안으로 연 2회 무료 Uber 이용 서비스를 제공받는다고 전했습니다.

경찰관 다실바는 사고 발생 4시간 전 베르두스코의 인스타그램 스토리에 ‘술 마시지 마세요’라는 해시태그가 포함된 콘텐츠를 발견했다고 전하며, 사고 직전 그가 술집에서 음료를 소비한 것을 확인했습니다.

사고의 여파로, 사고 발생 장소의 남쪽 차선은 거의 6시간 동안 폐쇄되었습니다.

가족을 위한 GoFundMe 페이지에 따르면, 다빌라 가족은 도나 트랜스 디노 교회와 리버사이드 커뮤니티에서 자원봉사를 해왔으며, 주변 사람들에게 긍정적인 영향을 미쳤던 분들로 알려져 있습니다.

이미지 출처：patch