로시 극장, 1940년대 카본 아크 프로젝터로 영화의 매력을 지키다

로시 극장의 역사적인 강당 위에 있는 프로젝션 부스에서 미니 슬로컴은 1940년대의 프로젝터를 켭니다.
프로젝터 내부에는 만나는 두 개의 카본 막대가 위치해 있습니다.
슬로컴이 전원을 켜면, 전기 흐름이 그 사이를 넘고, 강력한 흰색의 빛의 아크가 나타나 화면을 가득 채웁니다.
릴이 돌기 시작하고 영화가 시작됩니다.
“가끔 여기서는 잠수함 같아요,” 그녀는 프로젝션 부스의 열기와 고립감을 설명하며 말합니다.
“니콜라스 케이지가 ‘문스트럭’에서 땀에 젖은 빵집에서 석탄을 퍼 담는 모습처럼요.”

슬로컴은 약 6년간 로시에서 근무해왔으며, 팬데믹으로 인해 잠시 중단된 적도 있습니다.
극장은 화요일에 500만 달러에 건물을 구입하여 ‘영원한 집’으로 삼기로 결정했다며, 이는 극장 기금 모금 캠페인의 가장 큰 목표입니다.
현재 슬로컴은 지역 영화 제작자들이 축제에 배급하기 전에 대형 스크린에서 그들의 디지털 영화 패키지를 테스트하도록 돕는 밀접한 프로젝션 팀의 일원입니다.
하지만 그녀의 열정은 35mm 필름의 촉각적인 정밀성에 있습니다.
“당신은 작업하고 있는 것을 잡고, 볼 수 있고, 스레드하고, 느낄 수 있어요.
디지털은 숫자와 버튼만 있어요,”라고 그녀는 말합니다.

로시는 1913년에 설립되었으며 미션의 16번가에 위치하고 있습니다.
현재 샌프란시스코에서 카본 아크 시스템으로 필름을 상영하는 유일한 극장입니다.
이 설정은 현대의 프로젝터와 달리 지속적인 관심이 필요합니다.
프로젝셔니스트는 카본 막대가 태워지면서 간격을 수동으로 조정해야 합니다.
하지만 이 중요한 부품들은 점점 찾기 어려워지고 있습니다.
디지털 프로젝션이 산업을 지배하면서, 생산이 중단되었습니다.
로시는 이제 인도네시아의 소규모 공급업체에서 그들의 부품을 조달하고 있습니다.
그 공급이 고갈되면 프로젝터는 전구로 전환될 가능성이 높습니다.
이 방법은 더 간단하지만 차가운 느낌을 줍니다.
카본 아크 프로젝션은 더 일반적이지만, 색상과 일관성에서 부족한 면이 있습니다.

“우리가 지닌 것들은 한정된 시간이기에, 우리는 이걸 지켜가고 싶어요,” 슬로컴이 말합니다.
“스크린에서 눈에 띄는 차이가 있어요.
당신은 그것을 느낄 수 있어요.”
슬로컴은 2019년에 간식 장수를 하다가 프로젝션 부스를 요청하며 이 기술을 배웠습니다.
그 이후로 그녀는 ‘하우스’부터 ‘오즈의 마법사’, 그리고 그녀가 처음으로 혼자 프로젝션을 진행했던 샐리 포터의 ‘올란도’까지 모든 영화를 상영해 왔습니다.
그녀의 기억은 영화와 연결되어 있습니다.
“하지만 단지 영화뿐만이 아니에요,” 그녀는 덧붙입니다.
“정규 관객들, 예를 들어 매일 앞줄에 앉아 있는 빌과 같은 사람들도요.
그의 자리에는 이름이 적힌 작은 태그가 있어요.
그들도 이곳의 중요한 부분이에요.”

슬로컴과 그녀의 팀은 모든 인쇄물을 수작업으로 점검합니다.
그들은 불규칙한 스플라이스를 정리하고, 릴을 되감고, 필름이 1940년대 단순엑스 프로젝터에서 매끄럽게 움직이는 것을 확인하는 테스트 프로젝션을 실시합니다.
각 프로젝터는 저마다의 특성을 가지고 있으며, 각 상영은 정밀함과 차분함을 요구합니다.
“더 많이 할수록 그것은 근육 기억으로 이어지지만, 여전히 존재해야 해요,” 그녀는 말합니다.
“당신은 사람들에게 실체를 보여주고 있으며, 기회는 한 번뿐입니다.”

이미지 출처：missionlocal