오스틴, 저수지 아래 도로 개선에 200년 이상 걸릴 전망

이미지 출처：https://www.kut.org/transportation/2025-07-16/austin-tx-floods-fix-low-water-crossings-roads-drive-safety

오스틴에는 70곳에 가까운 저수지 아래 도로가 있어 폭우가 내릴 때 홍수에 휩쓸릴 수 있으며, 이러한 도로는 익숙한 도로를 빠르게 흐르는 물로 덮을 수 있습니다.

이 도로는 사람의 생명을 위협할 수 있습니다.

오스틴시는 이러한 저수지 아래 도로를 개선하기 위해 노력하고 있지만 그 속도는 느립니다.

현재의 속도로 약 3년에 하나씩 업그레이드를 진행한다면 해결하는 데 200년이 넘게 걸릴 것입니다.

가장 큰 장애물은 자금입니다.

저수지 아래 도로 하나를 수리하는 데 수십만 달러에서 수백만 달러가 소요될 수 있습니다.

재정이 부족한 도시에서는 많은 우선 순위가 경쟁해야 하므로 배수는 항상 최우선 과제가 아닐 수 있습니다.

저수지 아래 도로는 홍수 때 가장 위험한 장소 중 하나입니다.

독립기념일 폭우로 최소 132명이 숨지며 수십 명이 실종되는 사태가 발생하기 전까지, 매년 텍사스에서 일어나는 홍수 사망자의 대부분이 저수지 아래 도로에서 발생했다는 점을 텍사스 A&M 교통 연구소는 밝혔습니다.

오스틴시 조경 보호 부서에 따르면, 2010년 열대폭풍 헤르민으로 인해 루프 360 인근 스파이스우드 스프링스 로드의 저수지 아래 도로에서 차량이 갇혔습니다.

한 남성이 차단선을 넘어가 차에 갇혔으나, 시 대변인에 따르면 그는 안전하게 빠져나올 수 있었습니다.

6인치의 쏟아지는 물만으로도 작은 차가 휩쓸려 갈 수 있으며, 트럭이나 SUV는 2피트의 흐르는 물에 의해 치명적인 위험에 처할 수 있습니다.

이는 쉽게 통과할 수 있을 것처럼 보일 수 있습니다.

“정말 긴장이 됩니다,” 라고 저수지 아래 도로 옆의 동물병원에 다니는 가비 마시번이 말했습니다.

“‘내가 지나갈 수 있을까?’라고 생각하지만, 휩쓸려 가고 싶지 않죠.”

시는 사람들이 위험을 감수하지 않도록 노력하고 있습니다.

스파이스우드 스프링스 로드의 저수지 아래 도로에는 폭풍이 발생할 때 자동으로 닫히는 게이트가 있습니다.

몇몇 도로에는 자동으로 깜박이는 불빛도 있지만, 대부분은 도시 직원이 나가서 수동으로 게이트를 닫아야 합니다.

오스틴의 저수지 아래 도로 67곳의 상태는 ATXfloods.com에 게시되어 있으며, 중앙 텍사스 전역에 걸쳐 수백 개의 저수지 아래 도로가 표시되어 있습니다.

2018년에는 오스틴이 일부 저수지에서 사람들이 물 높이를 직접 확인할 수 있도록 카메라를 설치했습니다.

시는 정기적으로 홍수 피해를 입는 저수지 아래 도로와 얼마나 빨리 물이 흐르는지에 대한 정보를 바탕으로 수리 필요성이 높은 20곳의 내부 목록을 유지하고 있습니다.

그리고 자주 홍수에 휘말리는 도로를 보여주는 지도도 가지고 있습니다.

오스틴 시의 수자원 보호 부서에 따르면, 다음 수리가 예정된 도로는 맥닐 드라이브의 저수지 아래 도로입니다.

이 도로는 월넛 크릭의 한 지류가 36인치 배수관 두 개를 정기적으로 넘쳐흐릅니다.

작은 폭풍에도 폐쇄가 발생해, 이 북서 오스틴 지역은 단지 하나의 다른 진출입로가 있을 뿐입니다.

사람들은 “올 때는 정말 빨리 옵니다,”라고 브렌트 존슨이 말했습니다.

“우리는 이 도로에서 무릎이나 허리까지 물에 잠긴 적이 있습니다,” 그의 아내 케이티 존슨이 말했습니다.

“그냥 쏟아져 내려옵니다.”

폭우가 내리면 물뿐만 아니라 쓰레기도 함께 흘러옵니다.

유출수는 존슨 부부의 땅에 쓰레기를 퍼뜨리고, 그들의 울타리를 덮으며, 그들이 기르고 있던 수십 마리의 가금류를 죽였습니다.

브렌트는 “라운드 록에서 온 쓰레기통이 있었습니다. 우리는 라운드 록에 살고 있지 않아요. 무슨 일인지, 그것이 우리에게 모두 날아왔어요!”라고 말했습니다.

시는 몇 년 동안 이 도로의 업그레이드 작업을 해왔습니다.

현재 디자인은 두 개의 금속 배수관을 세 개의 10×6 피트 박스형 수로로 교체하는 것입니다.

이러한 더 큰 구조물은 도로 아래에서 더 많은 물이 흐를 수 있게 해줍니다.

이 210만 달러짜리 프로젝트는 마침내 건설에 가까워지고 있습니다.

현재는 “허가 단계”에 있으며, 이는 다양한 시 부서가 설계가 지역 규정을 준수하는지 확인하고 있는 최종 단계 중 하나입니다.

하지만 존슨 부부는 이에 불만을 토로하고 있습니다.

계획은 상당히 변경되었고 그들의 땅에 손해를 줄 것입니다.

시 조경 보호 부서에 따르면, “이전 계획에서는 맥닐 드라이브의 저수지 아래 도로 위에 300피트 길이의 다리를 건설할 예정이었으나, 이 600만 달러 프로젝트는 포기되었고 210만 달러 계획으로 변경되었습니다.”

브렌트는 “디자인이 끔찍합니다. 내 집의 재판매 가치를 망칠 것입니다. 그곳에 있는 초원을 삼분의 일이나 청소될 것입니다.”라고 말했습니다.

이와 같은 불만은 흔하게 나타납니다.

각 저수지 아래 도로 프로젝트마다 비용, 안전 혜택, 공학적 제약, 주민의 우려 등 여러 요소를 조화시켜야 합니다.

대부분 사람들은 정부에 의해 자신의 땅이 수용되는 것을 좋아하지 않습니다.

재정 보호 부서의 수석 엔지니어인 헨리 프라이스는 “각 프로젝트는 고유한 상황을 가지고 있습니다,”라고 말했습니다.

“시는 이미 복잡한 건설이나 논란이 있는 설계가 필요하지 않은 간단한 프로젝트는 많이 수정했습니다.

남은 것은 더 어려운 사례들입니다.

우리는 ‘저가의 과일’을 이미 처리했습니다.

이제 남아 있는 것은 ‘유산’입니다 … 해결하기 더 어려운 문제들입니다.

그것이 확실히 속도를 늦추고 있습니다.”

그렇다면 오스틴은 텍사스의 다른 도시와 어떻게 비교될까요?

“최소한 그들은 진전을 이루고 있죠.

그것이 바로 보고 싶은 것입니다,”라고 수십 년 동안 홍수 평면 문제에 대해 연구해온 엔지니어 크리스 스튜빙이 말했습니다.

“그들은 그런 작업을 진행할 수 없는 도시들도 많습니다.”

주요 자금 출처 중 하나는 도시 공과금 청구서의 배수 요금입니다.

현재 평균 거주자에게는 월 13.38달러가 부과됩니다.

제안된 시 예산에 따르면, 이는 내년에는 14.05달러로 늘어날 예정입니다.

사업체도 배수 요금을 지불해야 하며, 이는 해당 재산이 흡수할 수 있는 비까지 비례하여 산정됩니다.

더 많은 포장이나 지붕 — ‘불침투성 표면’이라고도 하는 — 집합체는 더 높은 요금을 의미할 수 있습니다.

따라서 주거용 배수 요금이 올해 3,700만 달러를 발생시킬 것으로 예상되고 있습니다.

상업용 요금은 거의 7,600만 달러에 이를 것입니다.

이 자금은 수자원 보호 부서 수익의 약 95%를 차지합니다.

또 다른 주요 자금 출처는 채권 자금입니다.

2018년 오스틴 유권자들은 배수 및 빗물 프로젝트에 대해 1억 1,200만 달러를 승인했으며, 이는 재산세로 충당됩니다.

해당 채권에는 물질 보호를 위한 토지 구매에 대해 추가로 7,200만 달러가 포함되어 있습니다.

비가 내릴 때 우물이 흐르고 콜로라도 강으로 흐르는 지역입니다.

수자원 보호 관계자들은 3천만 달러 정도가 남아 있을 것이라고 하며, 2026년 말까지 전부 소모될 것으로 예상하고 있습니다.

그 시점에서 또 다른 채권 선거가 계획되어 있습니다.

오스틴이 확장되면서 더 많은 포장과 지붕이 물의 유출을 증가시킵니다.

연방 정부의 종합적인 연구에 따르면, 시는 더 강한 비를 경험할 가능성이 높아졌습니다.

따라서 홍수 지도가 수정되었습니다.

새로운 개발은 더 엄격한 홍수 기준을 충족해야 합니다.

따라서 저수지 아래 도로의 수는 현실적으로 증가하지 않습니다.

하지만 수십 년 전 남아 있는 도로들은 더욱 위험해지고 해결하기 더 어려운 상황이 되고 있습니다.