로스앤젤레스 카운티, 임대 가격 급등 단속을 위한 새로운 정책 승인

지난 1월 로스앤젤레스를 강타한 화재 이후, 수천 개의 온라인 임대 주택 목록에서 가격이 법적 한도를 초과한 것으로 나타났다. 그러나 카운티 검사국은 아직 가격 급등에 대한 형사 고발을 하지 않았다.

지난 화요일, L.A. 카운티 감독위원회는 새로운 접근 방식을 취하기로 결정했다. 이 위원회는 카운티 직원들이 가격 급등 한도를 위반한 임대인과 부동산 중개인에게 일간 벌금을 부과할 수 있는 정책을 마련하는 데 찬성하는 표를 던졌다.

감독위원회는 린지 호바스와 캐서린 바저가 제안한 이 움직임에서 “강화된 단속이 없다는 인식은 단속에 부정적인 영향을 미치고, 취약층을 보호하기 위한 카운티 정부에 대한 신뢰에도 악영향을 미칠 수 있다”고 밝혔다.

이 위원회는 5-0으로 찬성하여 카운티 직원들에게 30일 이내에 조례 초안을 작성하라고 지시했다. 만약 두 번째 투표에서 승인된다면, 이 새로운 정책은 소비자 및 사업 담당 부서가 가격 급등 위반자에게 최대 하루 1,000달러의 행정 벌금을 부과할 수 있도록 할 것이다. 또한, 해당 부서의 조사에 불응할 경우 최대 하루 500달러의 벌금이 부과될 수 있다.

임대인 권리 옹호자들은 벌금이 유용한 억제책이 될 수 있다고 보고 있다.

가격 급등을 추적해 온 임대인 권리 조직자들은 이 제안을 지지한다. 렌트 브리게이드의 설립자인 첼시 커크는 “검사국은 아무것도 하지 않고 있다”고 말했다. 그녀는 조사를 통해 발견된 12,800개의 온라인 목록이 가격 급등 한도를 위반했다고 주장했다.

지역 검찰인 내던 호흐만의 대변인은 이 사안에 대한 댓글을 피하고 있다. 그는 “우리는 소비자 및 사업 담당 부서가 가격 급등 보호를 집행하는 데 필요한 모든 도구가 필요하다고 환영한다”고 말했다.

렌트 브리게이드의 조직자들은 여전히 매주 약 400개의 불법으로 보이는 목록을 발견하고 있다고 밝혔다. 하지만 다른 검찰이 지금까지 제기한 가격 급등 사건은 10건이 채 되지 않는다. 커크는 제안된 벌금이 가격 급등을 저지르는 사람들이 처벌받을 것이라는 메시지를 전달하는 데 도움이 될 수 있다고 말한다.

“벌금이 실제로 집행된다면 억제력이 있을 것이다”, 커크는 말했다. “만약 그들이 매일 가격 급등자에게 벌금을 부과하고, 그들이 초래한 피해에 상응하는 강력한 방식으로 집행한다면, 그럼에도 불구하고 효과가 있을 것이라고 생각한다.”

수천 건의 불만, 적은 고발

가격 급등 규칙은 1월 7일 화재 발생 후, 개빈 뉴섬 주지사가 로스앤젤레스 카운티에 비상사태를 선언할 때 처음 제정되었다. 이 선언은 임대 주택을 포함하여 10% 이상의 가격 인상을 금지하는 내용을 포함하고 있다.

이후 카운티는 3,800건이 넘는 가격 급등 불만을 접수했다. 화재로 집을 잃은 수천 가구가 이전 요구 렌트의 거의 두 배가 된 지역 내 경쟁적인 임대 시장에 내몰렸다.

기타 검찰들은 지금까지 몇 가지 민사 및 형사 사건을 제기했으며, 여기에는 캘리포니아 주 법무장관 롭 본타 및 L.A. 시 법무장관 하이디 펠스타인 소토가 포함된다.

지난달 이 위원회는 7월 1일 만료될 예정이었던 지역 가격 급등 보호 조치를 연장하기로 투표했다.

이미지 출처：laist