LA 메트로, 이민 단속 여파로 6월 승객 수 최저치 기록

LA 메트로의 승객 수가 최근 몇 달간의 안정적인 상승세를 뒤로 하고 6월에 최저치를 기록했다.

이민 단속이 LA 카운티 전역에서 이루어진 이후로 승객 수가 감소했으며, 메트로는 버스와 철도 시스템을 이용한 승객 수가 약 2,370만 명에 달한다고 추정했다.

이는 5월에 비해 13.5% 감소한 수치로, 2022년 이래 가장 낮은 6월 기록이다.

이민 단속은 6월 6일부터 시작되었다.

그러나 메트로 시스템 전반에서 승객 수 감소가 일어난 것은 아니다.

K선의 경우 평일 승객 수가 28% 증가했고, 주말에는 85%, 일요일에는 72% 증가했다.

메트로는 이러한 증가를 LAX/메트로 환승 센터의 개장으로 인한 것이라고 밝혔다.

한편, 다른 사고들이 승객 수 감소에 영향을 미쳤다.

시위가 발생한 후 메트로는 여러 역을 폐쇄하는 조치를 취했으며, 이에 따라 시위대가 A선 트랙을 침입하고, 리틀 도쿄 역 앞에서 쓰레기통을 불태우는 사태가 발생하자 최대 12시간 동안 해당 역의 운영이 중단되었다.

또한, 메트로 버스가 애오랍당하며 파손되는 사건도 있었다.

엘몬트 지역에서는 연방 요원들이 메트로 역에서 승객들에게 질문하는 모습이 목격되어 버스 전용 도로가 며칠 동안 폐쇄되었다.

역 폐쇄 결정은 지역 경찰, 로스앤젤레스 경찰청 및 카운티 보안 부서와의 협의를 통해 이루어졌다.

로버트 검머 보안 및 법 집행 부국장은 지난달 이사회 회의에서 “시위 기간 동안 메트로는 고객과 직원의 안전을 위협하는 행동에 직면했다”고 말했다.

퇴임하는 메트로 의장 및 LA 카운티 수퍼바이저인 자니스 한은 폐쇄로 인해 평화롭게 시위하는 사람들이 고립되는 결과를 초래했다고 우려했다.

한은 지난달 “역을 폐쇄한 결과 불특정 다수의 사람들이 혼란스러워하며, 어떻게 빠져나가야 할지 모르는 경우가 많았다”고 말했다.

이민 단속 우려는 주로 라틴계 승객들에게 영향을 미치며, 메트로의 2023년 조사에 따르면 메트로 버스 승객의 60% 이상과 철도 승객의 약 50%가 라틴계로 집계되었다.

카렌 배스 시장은 연방 정부의 대응이 대중교통 이용에 대한 불안을 야기했다고 말했다.

배스 시장은 “행정부의 공격적인 행동이 우리 도시 전역에 널리 퍼진 두려움을 초래했고, 사람들이 메트로를 타는 것을 두려워하게 만들었다”고 말했다.

이와 관련하여 카운티 수퍼바이저인 힐다 솔리스 역시 우려를 표명했다.

솔리스는 “우리 직원과 승객들이 해를 입지 않기를 기도한다”고 덧붙였다.

그녀는 “그들은 두려움을 느끼고 있으며, 자신의 생명을 위협받고 있다고 생각하고 있다”고 말했다.

6월 한 사람의 영상에서 마스크를 쓴 요원들이 패사디나의 버스 정류장에서 여러 사람을 체포하는 모습이 담겼다.

해당 정류장은 도시 소유로 메트로의 버스 노선에 포함되어 있다.

체포된 세 명은 패사디나 거주자로, 트럼프 행정부를 상대로 불법 체포 및 법적 대리인 접근 불가를 주장하는 ACLU 소송의 원고이다.

소송에 따르면 이들은 신원을 밝히지 않은 이민 요원에 의해 체포되었으며, 영장이 제시되지 않았다.

체포된 이후 이들은 제공된 식사와 수분이 부족했고, 구금 센터 바닥에서 잠을 자야 했다고 주장했다.

이에 대해 연방 법원은 최근 연방 정부에 임시 제한 명령을 두 개 발행하였다.

트럼프 행정부는 이후 항소 법원에 이 제한 조치를 해제해 달라고 요청했다.

메트로는 전염병 비상 사태 중 감소했던 승객 수가 회복되었음을 강조하였으며, 폭력 사태 이후의 대중 신뢰에도 긍정적인 변화를 기대하고 있다.

메트로의 CEO인 스테파니 위긴스는 지난주 연례 보고회에서 승객 수가 지난 4년 간 53% 이상 증가했으며, 최근 조사에서 고객 만족도가 87%에 달한다고 말했다.

현재 승객 수가 지난달의 감소 이후 회복세를 보이고 있는지는 즉시 확인되지 않았다.

위긴스는 “최근 사건들이 우리 모두가 살고 있는 지역 사회에서 두려움과 고통을 초래했다는 것을 알고 있다”고 말하며, “많은 사람들이 친구, 이웃, 사랑하는 사람들이 영향을 받았음을 알게 된다”고 말했다.

이미지 출처：latimes