가족과 비즈니스를 동대감으로 엮은 조안 셉

많은 사람들에게 비즈니스와 가족을 섞지 말라는 격언은 제안이 아닌 법칙처럼 여겨집니다. 그러나 조안 셉의 이름을 떨치고 있는 유대인 모녀 팀인 엘렌과 조안 셉에게는 그 법칙이 깨져야 할 의미가 있습니다.

조안 셉은 조안 셉의 이름을 딴 1971년에 설립되었습니다. 이 가게는 여러 위치에서 운영되었지만, 지난달 리튼하우스 스퀘어로 돌아올 것이라고 발표했습니다. 이곳은 1999년부터 2014년까지 그들이 있었던 장소입니다. 새로운 장소는 9월 초에 문을 열 예정입니다.

엘렌 셉은 1984년에 이 사업에 합류했습니다. 그녀는 처음에 어머니의 길을 따를 것이라고 생각하지 않았지만, 함께 일하면서 예상치 못한 축복을 받았다고 말합니다.

“저는 복권에 당첨되었습니다. 그녀는 가장 창의적이고, 재미있고, 에너지가 넘치는 여성 중 한 명입니다. 저는 정말로 저를 그렇게 열정적으로 키워준 사람과 함께했습니다.”라고 엘렌은 말했습니다. “그녀가 이 사업에 뛰어들었을 때, 그것은 진정한 열정에서 비롯되었습니다.”

이제 엘렌은 조안과 함께 새로운 공간 준비를 위해 8월 한 달을 보낼 계획입니다. 새로운 매장은 월넛 스트리트 1905번지에 위치하며, 오랜 기간 비어 있던 공간입니다.

“이곳은 과거에 사업이 있었던 것 같다는데, 누구도 무엇인지 기억하지 못합니다.”라고 엘렌은 말합니다.

“이곳은 매우 호기심을 자아내는 공간입니다. 수많은 공사와 개조가 필요했습니다. 정말로 빈 껍데기 같은 공간이어서 아름답게 만드는 작업이 필요했습니다.”

조안 셉은 1811 체스넛 스트리트에서의 오랜 집을 그리워하겠지만, 새로운 것에 대한 기대감이 큽니다. 엘렌은 그들의 마지막 집과 위치를 “선물”이라고 표현하며, 새로운 장소에 대한 희망을 나누었습니다.

“11년의 임대 계약이 지난 6월 종료되었고, 1년 전부터 새로운 공간에 대한 논의가 시작되었습니다. 하지만 조안 셉을 어디로 옮길 수 있을지 고민했습니다.”

엘렌에게 가게는 단순한 의류 판매 이상의 의미를 가지며, 의류는 공동체와 자신감을 위한 수단입니다.

“모두가 패션과 스타일을 사랑하거나, 적어도 본인 자신에게 잘 어울리는 옷을 입는 것에서 오는 행복을 느낍니다.”라고 엘렌은 말합니다.

“저는 사람들이 조안 셉에 들어왔다가 다른 모습으로 나가는 것을 지켜보았습니다. 그들은 자신감을 회복하고 웃음을 지으며 나옵니다.”

이 부티크는 보그와 하퍼스 바자와 같은 잡지에 소개되었으며, 고(故) 루이 비통 남성복 수장인 버질 아블로와 유대인 패션 평론가 모르데카이 ‘미스터 모트’ 루빈스타인과 같은 유명 인사들이 팔로워에 포함되어 있습니다.

조안 셉은 비즈니스만이 아니라 지역 사회의 모임 장소로도 자부심을 가지고 있습니다. 그들은 이벤트와 파티를 개최하며 유대인 및 비유대인 조직에 기부합니다.

“저희 어머니가 이 가게를 열면서 많은 이벤트를 주최했습니다. 이것이 우리가 쌓아온 커뮤니티의 일부입니다.”라고 엘렌은 전합니다.

가게는 유대적인 요소를 전시하지 않지만, 엘렌은 그들이 유대인이라는 점을 자랑스럽게 생각합니다.

“우리는 많은 유대인 여성들로부터 지지를 받고 있습니다. 여러 이유로 우리는 하나의 가족입니다. 우리는 유대 커뮤니티를 진정으로 걱정하고 있습니다.”라고 그녀는 덧붙입니다.

여성들이 서로를 지지하는 동력 또한 뚜렷합니다.

“여성과 유대 공동체에 대한 분명한 지지가 느껴집니다. 정말 따뜻하고 부드러운 감정입니다.”라고 엘렌은 말합니다.

조안 셉은 대부분 여성 의류를 판매하지만, 소량의 남성 의류도 갖추고 있습니다. 엘렌에 의하면, 현재 패션 세계에서는 성별 경계가 점점 모호해지고 있습니다.

“여성들이 남성복을 입고 싶어 하는 것을 비롯해, 남성들이 여성복을 착용하는 것도 자연스러워졌습니다.”라고 엘렌은 설명합니다.

“라인이 점점 더 애매해지고 있습니다. 저는 흰색과 노란색 물방울 무늬 드레스를 입지 않습니다. 저는 검정색과 수트를 좋아합니다. 그 경계가 뚜렷하지 않아요.”

엘렌은 체스넛 스트리트에서의 시대가 끝나는 것에 슬프지만, 새로운 장소는 우연의 일치처럼 느껴진다고 말합니다.

“한 고객이 월넛 스트리트에 공간이 있다고 알려주었습니다. 제가 그 공간을 보았고, 자리잡는 것으로 결정을 내렸습니다.”고 그녀는 회상합니다.

“그곳을 보고 나서 행운이 따랐습니다.”

이미지 출처：jewishexponent