조셉 미쿨레크의 사인북, 고향인 크로아티아로 돌아가다

조셉 미쿨레크는 1878년 크로아티아 북부 오로슬라브예의 작은 농장에서 태어났다.
그는 젊은 시절부터 세상에 대한 강한 호기심을 가지고 여행을 떠나기 시작했다.
미쿨레크는 글을 읽거나 쓸 수 없는 상태에서 크로아티아를 떠나, 도보로 전 세계를 여행하며 세계에서 가장 큰 사인북을 만들었다.
그는 1933년에 세상을 떠났고, 그의 사인북은 거의 100년 동안 필라델피아의 개인 소장품으로 남아 있었다.
이제 그 사인북은 그의 고향인 오로슬라브예로 돌아가게 된다.

미쿨레크는 20대에 크로아티아의 한 출판사로부터 1만 달러의 제안을 받고 지구를 도보로 여행하며 책을 쓰기로 결심했다.
이 프로젝트는 결국 책으로는 이어지지 않았으나, 그의 삶의 여정을 기록한 거대한 사인북을 만드는 계기가 되었다.
약 8인치 두께, 60파운드 무게로 6만 개의 사인을 포함하고 있는 이 사인북은 그의 인생의 결정체라 할 수 있다.

“그가 이룬 업적의 범위는 놀라워요. 이를 이루는 것은 불가능했을 것입니다,”라고 역사 문서 및 사인 전문 딜러인 네이선 라브가 전했다.
“그는 우버를 부르는 것이 아니라, 어깨에 그 책을 메고 돌아다닌 사람입니다,”라고 그는 덧붙였다.
미쿨레크는 그 당시 인구가 100만 명에 불과했던 뉴질랜드를 방문하여 총독인 로드 이슬링턴을 포함해 여러 농부들에게 사인을 받았다.

생계를 유지하기 힘들었던 미쿨레크는 생애 후반부에 필라델피아의 사업가 사무엘 로빈슨에게 사인북을 팔았다.
로빈슨의 가족 소유로 거의 한 세기를 넘겨온 이 사인북은 최근에 라브에 의해 판매되었다.
이제 크로아티아는 그것을 다시 가져가게 되었다.
오로슬라브예의 시장인 빅토르 시무닉은 이 사인북을 25만 달러에 구매했다.
그는 지난 주 필라델피아 근처 아드모어에서 자신의 기념품을 수령하기 위해 방문했다.

“우리는 이 책을 고향으로 가져와야 했습니다,”라고 시무닉은 말했다.
“이것은 우리 도시의 유산이자, 국가의 유산입니다.”
그는 미쿨레크를 기리기 위해 오로슬라브예에 박물관을 건립할 계획이다.
미쿨레크에 대한 관심이 급증한 것은 불과 몇 년 전 begin된 일이었다.
작년, 그의 고향은 그를 기리기 위해 동상을 세웠고, 이제 그 사인북은 예정된 박물관의 중심이 될 예정이다.

시무닉은 미쿨레크를 세계 최초의 ‘인플루언서’라고 부른다.
“이 책은 그 시대의 페이스북과 같아요,”라고 그는 설명했다.
“사람들이 메시지를 남기고, 예술가는 그림을 그리고, 음악가는 노래와 음을 남기는 것이죠.
오늘날과 매우 유사한 형태입니다.”
미쿨레크는 사인북의 모든 페이지를 채우지는 않았다.
마지막 몇십 페이지는 비어있어, 시무닉은 현재 주요 도시의 시장들에게 이 역사적인 사인북에 사인을 요청할 계획이다.
필라델피아의 체렐 파커 시장과 뉴욕시 시장도 포함될 예정이다.

이미지 출처：whyy