브룩라인, 대규모 개발 프로젝트에 대한 논의 확대

브룩라인에서는 최근 40B 개발안에 대한 논의가 진행되고 있다. 40B의 도입은 주민들이 불만을 표했던 최근의 개발 역사와 관련하여 큰 변화로 여겨지고 있다. 개발업체인 City Realty는 여전히 정상적인 시티 허가 절차를 통해 혼합 용도 제안을 추진할 것이라고 강조했다.

하지만 City Realty는 브룩라인이 개발 승인에 있어 느린 속도로 유명한 만큼, 이 프로젝트를 기다릴 수 없다는 신호를 보냈다. 이 프로젝트는 62,000명의 인구를 가진 브룩라인에서 가장 큰 규모의 개발 중 하나가 될 예정이다.

City Realty의 인수 디렉터인 Cliff Kensington은 “우리는 과정을 건너뛰거나 서두르려는 것이 아니다. 그러나 우리는 한동안 마을과 협의해왔고, 이제 결정할 시점에 있다. 더 이상 영원히 기다릴 수는 없다. 모든 이해관계자들의 만장일치 승인을 받을 때까지 수년 간 이 토지를 보유할 수는 없다”고 밝혔다.

브룩라인의 지역 지도자들은 오랫동안 Route 9 구역의 재개발에 대해 논의해왔다. 낡은 Chestnut Hill Office Park 맞은편에는 고급 소매점들이 줄지어 늘어서 있다. 그리고 길 건너에는 뉴턴의 Shops at Chestnut Hill이라는 인기 있는 쇼핑몰이 있다.

브룩라인은 상업 개발의 필요성을 느끼고 있다. 현재 마을 세금의 84%는 주거세 납세자들에 의해 지불되고 있다. 이러한 대규모 상업 개발은 세금 부담을 줄이고 세금 인상 부담을 완화할 수 있을 것으로 보인다. 개발업체는 초기 제안이 매년 마을에 900만 달러의 세수 증가를 가져올 것이라고 추정했다.

City Realty는 2024년에 이 사무실 단지를 4천 1백만 달러에 구매했다. 그리고 혼합 용도 건물 3개와 녹지 공간을 포함한 새로운 타운 센터를 구상했었다. 제안된 20층 건물은 브룩라인에서 가장 높은 건물 중 하나가 될 것이며, 하층에는 호텔 객실, 상층에는 콘도미니엄이 들어설 예정이다. 나머지 두 개의 건물(12층 및 13층)에는 1층 소매 공간, 아파트, 노인 주택, 의료 사무실이 포함될 예정이다.

이 프로젝트는 야심 차지만, 현재의 소매 시장이 가지는 재정적 도전 과제를 반영하고 있다. Town leaders는 오피스 파크의 상업 공간을 크게 늘리고 싶어 하고, City Realty는 재정적인 이유로 사이트에서 실질적인 높이와 밀도를 필요로 하고 있다. 주거지 및 사무공간은 일반적으로 소매보다 더 수익성이 높기 때문에, 소매점들을 효과적으로 보조할 수 있다. 하지만 이는 더 높은 건물이 필요하다는 것을 의미한다.

초기 커뮤니티 모임에서는 몇몇 주민들이 교통과 그림자 우려로 인해 이 사이트의 개발이 현재의 용적률 한도인 6층까지 제한되어야 한다고 제안했다. Kensington은 이는 수용할 수 없는 제안이라고 말했다. 그러나 개발자는 이후에 호텔과 콘도미니엄 건물을 16층으로 낮추는 수정된 제안을 내놓았다. 심지어 축소된 제안에서도, 한 컨설턴트가 조사한 바에 따르면 매년 5백만 달러 이상의 새로운 세수 증가를 안겨줄 수 있다.

“재정적인 관점에서 이 프로젝트는 많은 주민들에게 합리적인 것으로 인식되고 있다. 왜냐하면 이 프로젝트가 결국 세금 초과 시기를 연기할 수 있게 할 수 있기 때문이다”고 말하며, 마이클 샌드맨은 프로젝트 커뮤니티 자문 그룹의 의장이다. “하지만 실제로 12층 이상의 건물에 대해 이야기하면 상황이 더 복잡해진다”고 덧붙였다.

마을의 초기 목표는 5월 마을 회의에서 이 사이트의 조닝 계획을 제출하는 것이었다. 그러나 높이와 밀도에 대한 논의가 장기화되면서 샌드맨은 11월의 가을 마을 회의에서도 조닝 계획이 투표를 위한 준비가 되지 않을 것이라고 예상하였다. 이 지연은 City Realty에 우려를 자아냈다. 그들은 수년 동안 공실의 오피스 파크를 보유하고 싶지 않기 때문이다.

그 결과 40B 개발 계획이 제안되었다. 40B는 10% 미만의 주거지에 대한 이용료가 저렴한 주택이 설정된 마을에서 개발업체가 지역 조닝을 우회할 수 있도록 허용하는 규정이다. City Realty는 MassHousing와의 초기 서류 제출에서 4개의 건물에 걸쳐 거의 800개의 아파트 단지를 포함하는 복합체를 제안하며, 그 중 25%는 저렴한 주택이 될 것이라고 밝혔다.

현재는 초안 단계에 불과하다. Kensington은 브룩라인의 2026년 5월 마을 회의 후에도 그들의 선호하는 프로젝트의 조닝이 여전히 불확실하다면 40B를 실제로 추진하지 않을 것이라고 말했다.

샌드맨 역시 개발자, 주민, 그리고 마을 지도자들이 타협점에 점점 더 가까워지고 있다고 믿고 있다. “우리는 이 프로젝트가 성공하길 원한다. 곧 성과를 낼 수 있을 것이라 생각한다”고 전했다.

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