오스틴의 성장 둔화, 국제 이주에 의존하는 경향

이미지 출처：https://www.austinmonitor.com/stories/2025/07/austin-growth-is-slowing-increasingly-driven-by-international-migration-as-hispanic-and-black-residents-leave/

2022년, 오스틴은 미국에서 가장 큰 도시 10위권에 진입했습니다.

12년 연속으로 가장 빠르게 성장하는 대도시 지역이었으나, 현재 오스틴은 13위로 떨어졌고, 미국에서 네 번째로 빠르게 성장하는 지역으로 기록되고 있습니다.

그동안 무엇이 이런 급격한 둔화를 초래했을까요?

오스틴의 ‘유인 요인’ — 즉 사람들을 도시에 끌어들이는 요소 — 이 변화하고 있다고 시티 인구학자 리라 발렌시아가 수요일 공항 자문 위원회에 발표했습니다.

“과거에는 저희 도시의 유인 요인이 고학력 노동력, 아름다운 녹지 공간, 문화 및 활기찬 경제 등이었습니다.

하지만 최근 경제는 일자리 성장 면에서 다소 둔화되었습니다.”

오스틴의 실업률은 여전히 상대적으로 낮습니다(2023년 5월 기준 3.3%, 미국 평균 4.1% 대비).

그러나 직업 성장률이 정체되었습니다.

오스틴에서 가장 빠르게 성장하던 정보 기술 분야가 지난 몇 년간 감소하면서 국내 이주가 줄어들었습니다.

현재 국내 이주는 대체로 텍사스의 다른 지역에서 UT 오스틴으로 오는 대학생들이 대부분을 차지하고 있습니다.

과거의 한 유인 요인이 현재는 밀어내는 요인으로 바뀌었습니다.

발렌시아는 이렇게 설명했습니다.

“현재 저희의 주거 비용은 과거보다 높아졌습니다.

이것이 사람들을 밖으로 압박하는 요소가 되고 있습니다.”

오스틴의 높은 생활비는 누가 이곳으로 이사할 수 있는지를 변화시키고 있습니다.

“2010년과 2020년 사이에 성장한 것은 주로 백인 인구였습니다.”

발렌시아는 오스틴이 그런 나라에서 유일하게 백인 인구만이 주도한 도시 중 하나라고 밝혔습니다.

현재 오스틴의 인구는 47%가 백인이며, 다음으로 많은 인구는 히스패닉(32.5%)입니다.

아시아계는 9%, 흑인 인구는 7% 이상, 다인종 인구는 약 4%로 구성됩니다.

생활비 상승으로 인해 유색 인종 커뮤니티는 주변 교외 지역으로 이동하고 있습니다.

“저희는 블랙 인구의 성장률이 트래비스 카운티, 윌리엄슨 카운티, 헤이스 카운티의 다른 부분에서 증가한 것을 보았습니다.”

발렌시아는 이렇게 덧붙였습니다.

1990년대 이후, 블랙 인구의 새로운 대이동이 남부로 향하고 있으며, 텍사스는 2010년부터 2020년 사이에 약 100만 명의 이주자를 유치했습니다.

“2015-2020년 기간 동안 남부 지역의 블랙 이주가 감소했지만, 텍사스, 조지아, 노스캐롤라이나와 같은 주요 남부 주들은 여전히 다른 주들보다 블랙 이주가 많이 이루어지고 있습니다.”

발렌시아는 오스틴 자체는 그 성장의 1%도 채 유치하지 못했다고 설명했습니다.

“도시는 점점 더 다양해지고 있지만, 이는 종종 히스패닉과 블랙 인구 비율 축소를 흐릿하게 만들 수 있습니다.

특히 어린이 인구를 살펴보면 감소를 겪고 있습니다.”

2023년, 트래비스 카운티는 이탈하는 사람이 입국하는 사람보다 더 많았습니다.

“국제 이주 덕분에 저희는 전체 인구 감소를 경험하지 않을 수 있었습니다.”

발렌시아는 이렇게 말했습니다.

“과거에 오스틴은 국제 이민자 집단이 있는 도시가 아니었습니다.

그런 곳은 대개 달라스와 휴스턴이었습니다.”

2024년에는 이러한 추세가 반전되었고, 주로 멕시코, 인도, 온두라스 및 중국 출신의 이민자들이 영향을 미쳤습니다.

이민자 인구 중에는 대만, 베네수엘라, 쿠바 및 콜롬비아 출신의 비율도 빠르게 증가하고 있습니다.

오스틴 데이터는 이러한 이주자들이 직접 그 국가에서 이동했는지, 아니면 다른 주에서 오는 국내 이주자들인지 정확히 나타나지 않습니다.

그러나 발렌시아는 트럼프 행정부의 강경한 이민 정책이 오스틴의 성장에 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다.

“만약 저희가 일자리 성장에 큰 변화가 없다면, 국내 이주율은 계속 낮아질 수 있습니다.

만약 특정 국가에 대해 여행 금지 조치와 인도적 및 비합법적 이주를 제한하는 정책들이 있다면, 결국 인구 감소로 이어질 수 있습니다.

이는 저희 지역 역사상 경험하지 못한 사태입니다.”

오스틴 전체의 성장률 역시 둔화되었습니다.

과거에는 매년 2-3% 성장 증가가 이루어졌지만, 2020년 이후로는 매년 2%의 안정적인 성장률을 보이고 있습니다.

달라스와 휴스턴은 오스틴보다 더 빠르게 성장하고 있습니다.

작년 미국에서 가장 빠르게 성장한 도시는 달라스 근교의 프린스턴이었으며, 인구가 1년 만에 거의 3배 증가했습니다.

조지타운, 리안더, 카일과 같은 다른 도시들도 둔화되고 있지만, 오스틴과 트래비스 카운티는 메트로 지역의 성장에서 지속적으로 감소되고 있습니다.

그럼에도 불구하고 오스틴 메트로 지역은 2060년까지 520만 명으로 두 배 이상 증가할 것으로 예상되며, 현재의 성장률로 130만 명을 추가하고, 이전 성장률로 돌아가면 170만 명을 추가할 수 있습니다.

어쨌든 오스틴은 샌안토니오를 제치고 텍사스에서 세 번째로 큰 메트로가 될 것입니다.

그 과정에서 발렌시아는 트래비스 카운티보다 윌리엄슨 카운티와 헤이스 카운티에서 더 높은 증가가 있을 것이라고 예상하고 있습니다.

오스틴은 그러한 성장을 다룰 준비가 되어 있지 않으며, 심각한 주택과 교통 위기에 직면하고 있습니다.

“오스틴의 향후 성장은 다른 주와 국가의 사업체가 이곳에서 일할 수 있도록 끌어들이는 것과, 최근 몇 년 간 늘어난 국제 이민자들을 유지하고, 이미 이곳에 있는 오스틴 주민들을 성공적으로 유지하는 것과 밀접하게 연관되어 있습니다.”

발렌시아는 “그것이 저희가 170만 명 가까이 늘어나기 위한 방법입니다.”라고 말했습니다.