뉴욕시의회, 가정폭력 생존자를 위한 새로운 법안 추진

여름철은 기온 상승과 가정의 경제적 부담이 겹치면서 가정폭력 사건이 증가하는 troubling한 시기입니다. 이로 인해 많은 생존자들이 집을 잃을 위험에 처하게 됩니다. 가정폭력은 홈리스의 주요 원인 중 하나이기 때문입니다.

가해자로부터 벗어난 생존자들은 종종 재정적 자원이나 명확한 주거 옵션, 안정적인 지원 체계가 없는 상태로 떠나게 됩니다.

또한, 가정폭력 사건 이후 생존자들이 직면하는 도전 과제는 신체적 손상의 가능성으로 인해 더욱 복잡해집니다. 장기적인 신체적 손상은 평온한 상태를 되찾는 것을 어렵게 만들 수 있습니다.

이런 배경 속에서 뉴욕시의회는 생존자들을 보호하고 지원하기 위한 조치를 취하고 있습니다. 의회 지도자들은 가정폭력과 외상성 뇌손상(TBI) 간의 연관성을 기반으로 응급 구조자와 서비스 제공자들에게 전문 교육을 제공하도록 요구하는 법안을 추진하고 있습니다.

만약 이 법안이 통과되고 시행된다면, 뉴욕시는 이러한 노력을 공식적으로 시행하는 미국 최초의 도시가 될 것입니다. 이는 가정폭력의 가장 파괴적인 결과 중 하나인 뇌손상을 해결하는 데 도움을 줄 것입니다.

외상성 뇌손상은 가정폭력 생존자들 사이에서 조용한 전염병으로 여겨집니다. 머리를 맞거나, 목 조르기, 반복적인 신체적 폭력은 뇌에 지속적인 손상을 초래할 수 있으며, 이는 기억력, 집중력, 감정 조절 및 노동 능력에 악영향을 미칩니다.

연구에 따르면, 친밀한 파트너 폭력을 경험한 여성의 75%가 최소한 한 번의 TBI를 겪었고, 그중 절반은 여러 차례의 부상을 당한 것으로 나타났습니다. 더 심각한 TBI는 기억력, 학습 능력 및 인지 유연성 테스트의 성과와 관련이 있습니다.

하지만 대부분의 생존자들은 진단을 받지 못합니다. 의료진, 법 집행 기관 및 사회복지사는 가정폭력 후 뇌손상에 대한 선별 검사나 반응을 어떻게 해야할지 교육을 받지 못하는 경우가 많습니다.

그 결과 TBI 증상은 심리적 문제, 불복종 또는 불안정성으로 잘못 해석될 수 있습니다. 이로 인해 신뢰성과 지원 기회를 놓치고, 지속적인 피해로 이어질 수 있습니다.

일부 가정폭력 쉼터, 예를 들어 Volunteers of America-Greater New York에서는 입소 시 TBI에 대한 정기적인 선별 조사를 시행하고 있습니다. 이는 놓칠 수 있었던 경우를 잡아 의료 전문가와 연결하는 데 도움을 줍니다.

하지만 더 많은 노력이 필요합니다. 이번 노력은 뉴욕이 가정폭력 대응 프로토콜에 TBI 선별 검사를 공식적으로 통합하려는 첫 번째 주요 도시가 되는 계기가 될 것입니다. 제안된 교육은 응급 대응자, 사례 관리자 및 경찰이 뇌손상의 징후를 인식하고 생존자를 지원하는 데 필요한 도구를 제공할 것입니다.

궁극적으로 이 법안은 피해자의 결과를 저해하는 지속적인 치료 격차를 해소하는 데 기여할 것입니다.

또한 치료하지 않은 TBI는 생존자가 직장을 유지하거나 교육을 추구하거나 안정적인 주거를 유지하는 데 어려움을 겪게 만들 수 있습니다. 생존자는 일관되게 출근하거나 이전처럼 성과를 내는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

결국 일부는 해고당하거나 다른 사람은 아예 직장을 그만두기도 합니다. 적절한 진단이나 조정 없이, 생존자들은 이러한 누적된 어려움을 혼자서 극복해야 하며, 이는 삶을 재건하기 위해 노력하는 이들이 이미 겪고 있는 엄청난 도전에 더욱 큰 부담을 주게 됩니다.

정말로 가정폭력 문제는 범죄 문제로 국한되어서는 안 됩니다. 가해자를 처벌하는 것도 중요하지만, 생존자들이 그들의 트라우마를 극복하도록 지원하는 것도 필요합니다.

이 법안은 문제를 연민으로 재구성하고, 생존자들이 보이지 않는 부상을 안고 있으며, 트라우마에 기초한 치료가 필요하다는 것을 인식합니다. 뉴욕이 폭력 처벌뿐만 아니라 그로 인해 발생하는 손상을 회복하기 위해 헌신하고 있음을 알리는 강력한 메시지를 전달합니다.

역사적으로 미국의 여러 도시들이 흡연 금지나 혼인 평등, 경찰 개혁 등에서 뉴욕을 선도적으로 바라보았습니다. 이번 법안으로 뉴욕은 다시 선도할 기회를 맞이하게 됩니다. 이번 기회는 수백만 명에게 영향을 미치는 오랫동안 간과되어 온 공공보건 위기를 다루는 것입니다.

가정폭력과 외상성 뇌손상 간의 연관성을 인식하는 것은 피해자들이 필요한 지원과 치료를 받을 수 있도록 돕는 중요한 단계입니다.

이미지 출처：amny