로스앤젤레스, 올해 전반기 살인사건 20% 감소

이미지 출처：https://www.latimes.com/california/story/2025-07-09/los-angeles-homicide-total-2025

로스앤젤레스에서 올해 전반기 살인 사건이 20% 이상 감소하여, 이 시점에서 2025년에는 거의 60년 만에 최저 수준으로 마감할 수 있을 것이라는 LAPD 집계가 나왔다.

비록 도시의 일부 지역에서는 폭력 범죄가 지속되고 있지만, 6월 28일 현재까지 로스앤젤레스에서 발생한 살인 사건 수는 116건으로, 작년 같은 기간의 152건과 비교해 감소한 수치이다.

2021년에는 COVID-19 팬데믹의 혼란 속에서 전체 살인 사건 수가 400건을 넘어서며 높은 수치를 기록한 이후, 살인 사건은 꾸준한 하향세를 보이고 있다.

미국 전역에서도 비슷한 경향이 나타나고 있으며, 볼티모어, 디트로이트 등 다른 주요 도시들과 마찬가지로 살인 사건 수가 감소하고 있다.

전문가들은 현재 미국 전체가 역대 가장 급격한 살인 사건 감소를 경험하고 있을 수 있으며, 이는 특정 요인 하나에 귀속될 수 없다고 설명하고 있다.

UC 어바인 대학의 범죄학, 법률 및 사회 교수인 차리스 큐브린은 “우리가 보고 있는 것은 여러 해에 걸쳐 진행된 광범위한 추세”라며, “미국 전역에서 살인율이 감소하고 있다”고 말했다.

LAPD는 1970년대의 살인 사건 데이터를 공개하지 않았지만, 최근의 통계가 적어도 1968년 이후 최저 연간 수치에 이를 것임을 확인했다.

로스앤젤레스 카운티 보안관청이 순찰하는 도시 및 비법인 지역에서도 살인 사건이 감소하고 있다.

5월 31일 현재까지 발표된 데이터에 따르면, 카운티 관할 지역에서 58건의 살인 사건이 발생했으며, 작년에는 184명이 사망하여 2021년보다 100명 가까이 감소한 것으로 나타났다.

하락한 범죄 수치는 최근 몇 주 도시 내 군대 배치의 정당화로 제안된 대통령 트럼프와 기타 고위 관리들이 제시한 디스토피아적인 이미지와는 상반된 그림을 그린다.

로스앤젤레스의 역사적으로 폭력 범죄가 집중된 남부 지역은 놀라운 회복세를 보였다.

예를 들어, LAPD의 77번 스트리트 분과는 과거에는 샌페르난도 밸리 전체보다 더 높은 살인 건수를 기록했으나, 2021년 기록한 63건이 작년에는 38건으로 줄어들었다.

인근의 동남부 분과에서는 왓츠와 주변 지역을 포함하여 같은 기간에 3분의 1 이상 감소한 수치를 보였다.

큐브린과 다른 연구자들은 해마다 범죄 데이터를 너무 단순하게 해석하지 말 것을 오래전부터 경고해 왔다.

그녀는 이러한 개선의 이유는 2020년 이후 도시들이 “스트레스, 정치적 분열, 경제 침체”에 대응한 복잡하고 얽힌 방식에 뿌리를 두고 있다고 말했다.

“LA는 다양한 문제와 도전에도 불구하고 여전히 다른 주요 도시들보다 낮은 살인율을 기록하고 있다”고 그녀는 덧붙였다.

폭력이 경제 호황 시기에 감소한다는 이론은 1990년대 초 고살인 사건 수가 경기 침체와 일치했다는 연구 결과로 인해 설득력을 얻었지만, 2000년대 중반의 유사한 침체기에는 반드시 더 많은 사람들이 살해된 것은 아니었다.

보수파들은 범죄에 대한 단호한 대응 전략을 주장하지만, 큐브린은 범죄가 감소했던 다른 서구 산업 국가들은 미국과 달리 소수의 사람들만을 구금해왔다는 점을 지적했다.

트럼프 행정부는 범죄를 억제하는 데 도움이 되는 연구 결과가 있는 학교 안전 보조금, 청소년 멘토링 프로그램 및 갱 개입 네트워크에 수억 달러의 연방 자금을 삭감할 것을 제안했다.

범죄학 분야의 권위자인 제프 애셔는 최근의 시기를 “대살인 감소기”라며, 이를 “팬데믹 충격 이후 민간 및 공공 자원에서의 강력한 커뮤니티 투자가 결과”로 파악했다.

LAPD는 이미 인력을 감축하고 있지만, 일부 경찰 비판자들은 여전히 수십억 달러의 경찰 예산에서 자원을 이동하고, 사람들을 빈곤에서 탈출하게 하고 안정적인 소득과 주거를 제공하는 프로그램을 위한 자금을 조달해야 한다고 주장하고 있다.

LAPD 부국장 알란 해밀턴은 최근 비상 사태에 대한 대응으로 강화된 경찰 존재가 살인 사건 감소에 거의 확실히 영향을 미쳤으며, 갱 개입가와 사회복지사들의 노력도 함께 이루어졌다고 말했다.

하지만 해밀턴은 여름의 더운 날씨에 폭력 사건이 급증할 가능성이 있으며, 경찰 인력이 계속 줄어들 경우 이러한 성과가 소실될 수 있다고 경고했다.

“분명히 우리는 화재와 불안정에 대응하는 과정에서 거리로 투입했었다”고 그는 말했다.

경찰의 전략은 대부분의 폭력을 촉발하는 소수의 하드코어 범죄자를 겨냥하는 것이며, 해밀턴은 이러한 접근 방식이 효과를 보고 있다고 밝혔다.

“우리는 이러한 전략의 배당금을 보고 있다고 생각한다”고 그는 덧붙였다.