와이오밍 주청사 앞, 공공토지 판매 반대 시위 열려

이미지 출처：https://wyofile.com/public-lands-rally-draws-large-varied-crowd-to-wyoming-statehouse/

공공토지 매각에 대한 광범위한 반발이 이미 유타주 상원 의원 마이크 리의 공공 토지 매각 제안을 축소하게 만들었지만, 큰 규모의 시위가 목요일 저녁 Wyoming 주청사 앞에 모여 “안 팔린다”는 메시지를 전했다.

사냥꾼, 낚시꾼, 스노모빌 라이더, 하이커, 산불 진화대원 및 과학 연구자들로 구성된 이 그룹은 수백 명 이상으로 이루어져 있으며, 최근 몇 년 간 주청사 앞에서 모인 가장 큰 시위 중 하나로 보였다.

쉐이엔에서의 높은 참석률은 리의 제안이 다시 한 번 서부 지역에서 공공토지 매각이 격렬한 정치적 반대에 부딪힌다는 사실을 상기시켰다.

민주당 주 하원의원인 카를리 프로벤자(Karlee Provenza)와 다른 잘 알려진 와이오밍 진보 진영에 의해 조직되었지만, 시위에 참석한 몇몇은 자신이 보수 유권자라고 주장하며 토지 판매에 대해 분노를 표출했다.

“마이크 리 의원에게 감사드리고 싶습니다. 우리가 이렇게 모이게 해 주셔서,” 프로벤자는 군중에게 말했다. “농담입니다,”라고 그녀는 덧붙이며 “저 자식에게 야유합시다.”

그래서 군중은 크게 야유를 보냈다.

처음에 11개 서부 주에서 300만 에이커가 넘는 토지 매각을 추진했던 리는 자신의 제안에서 미국 산림청(US Forest Service) 소속 토지를 제외하고 도시 및 마을에서 5마일 이내의 토지 매각에 초점을 맞추었다.

리 의원은 이 매각을 저렴한 주택 건설을 촉진하기 위한 조치로 설명했지만, 그의 법안 언어는 주택의 적정 가격 요구 사항이 거의 없었다.

연속된 연방 토지 축소를 위한 리 의원의 오랜 운동은 토지 매각이 주택 부족 문제를 완화할 것이라는 그의 주장을 반대하는 사람들에게 받아들이기 어려운 점이었다.

카를리 프로벤자 하원의원(D-Laramie)은 기자들에게 비즈니스 관련 예산 법안이라는 이유로 리 의원의 정책이 제대로 논의되어야 한다고 주장하며, 대부분의 유권자를 대변하는 의회에서 우선순위에서 밀려났다고 비판했다.

집회의 참가자들은 스피커들이 와이오밍주민들이 공공토지에 관한 유대감을 설명하는 동안 귀 기울였다.

이들은 상징적인 산과 협곡, 그리고 도시에 근접한 토지들이 주의 독특한 성격을 형성하는 것이라고 주장했다.

이제 리가 매각 대상으로 삼고자 하는 것은 바로 이러한 토지라고 일부 스피커는 말했다.

데이비드 윌름스(David Willms)는 전 와이오밍 주지사 매트 미드(Matt Mead)의 직원으로 일했던 경력이 있는 변호사로서, 리가 어린이들이 첫 송어를 잡거나 새로운 사냥꾼이 첫 사슴을 사냥하는 땅을 매각하려 한다고 지적했다.

비록 리 의원이 더 극단적인 매각에서 물러났을지라도, 윌름스는 공공 토지 지지자들에게 현재의 논쟁과 그 이후에도 싸움을 계속할 것을 촉구했다.

“그는 단 한 번만 이기면 됩니다,”라고 윌름스는 말했다. “우리는 매번 이겨야 합니다.”

군중 속에는 스스로를 독립 유권자로 여기는 제임스 시크(James Schick)라는 약사도 있었으며, 그는 보수적인 성향이 더 강하다고 밝혔다.

그는 리 의원이 이렇게 공공의 관심사가 높은 정책을 예산 법안에 강행하려 한다고 비판하며, 이러한 논의는 합리적이고 우아한 방식으로 이루어져야 한다고 주장했다.

“산업 기반의 의제를 사람들에게 밀어붙이지 마세요. 우리의 공공 토지에서,”라고 시크는 말했다.

다른 참가자는 “만약 싸워야 할 언덕이 있다면, 그것은 공공 토지 언덕이다”라는 표지를 들고 있었고, 그는 정부에서 근무하기 때문에 이름을 밝히고 싶지 않다고 말했다.

하지만 그는 존 바라소(Jon Barrasso) 의원을 지지했음에도 배신감을 느꼈다고 설명했다.

“하겐 의원, 바라소 의원, 림스 의원이 왜 여기 있지 않나요?”라고 프로벤자는 말했다.

리 의원의 원래 제안에 따르면, 국립공원과 야생동물 보호구역은 매각 대상에서 제외되었다.

비록 와이오밍의 의회 의원단이 공개적으로 리의 제안을 지지하지는 않았지만, 그들은 그것을 비판하지도 않았으며, 일부 수준의 연방 토지 매각에 대한 지지를 표명해왔다.

이번 시위에서 프로벤자와 다른 스피커들은 와이오밍의 의회 의원단이 리 의원에 대해 공공의 토지를 지키기 위해 명시적으로 반대할 것을 촉구했다.

“왜 하겐 의원, 바라소 의원, 림스 의원이 오늘 여기에 없어야 하는가?”라고 그녀는 물었다.

더 많은 상세 내용은 금요일에 확인하세요.

—편집자 주.