캘리포니아 하원의원, 다국어 비상 경고 시스템 현대화 촉구

이미지 출처：https://www.latimes.com/california/story/2025-05-26/multilingual-emergency-alerts-for-natural-disasters-have-been-delayed-la-lawmaker-demands-answers

캘리포니아 하원의원 나넷 다이아즈 바라간(Nanette Diaz Barragán)은 월요일 연방 통신 위원회(FCC)에게 자연 재해에 대한 다국어 경고를 제공하고 비상 경고 시스템을 현대화할 계획을 실천할 것을 촉구했다.

이 요청은 로스앤젤레스에서 발생한 치명적인 화재가 아시아계 미국인 및 태평양 섬 주민 비율이 높은 지역사회를 위협한 지 거의 5개월 후에 나오며, 이들 중 일부는 영어에 제한적인 능력을 가진 주민들이었다.

바라간은 FCC 의장 브랜던 카르(Brendan Carr)에게 보낸 편지에서 “영어가 아닌 언어를 사용하는 6800만 미국 시민이 있다는 점에서 비상 경고를 이해할 수 있는 모든 권리가 있어야 한다”며 “생명을 구하는 문제”라고 밝혔다.

“비상 경고는 정치화되어서는 안 된다. 이는 이민자이거나 영어를 잘하지 못하는 사람 때문이어서는 안 된다”고 바라간은 덧붙였다.

바라간은 비상 경고를 다국어로 제공하는 것이 전국적으로 있어야 하지만, 로스앤젤레스에서는 특히 필요하다고 주장했다.

“캘리포니아는 언제든지 화재와 지진 경계에 놓여 있는 지역”이라고 바라간은 말했다. “다른 지역에서는 허리케인이나 토네이도와 같은 재해가 있을 수 있으며, 사람들은 자신들이 해야 할 일에 대한 정보를 얻어야 한다.”

4개월 전, FCC는 미국인들이 다국어로 경고를 받을 수 있는 규정을 발표할 예정이었다.

2023년 10월, FCC는 비상 경고 시스템 업데이트를 위한 규정을 승인하였으며, 영어, 스페인어 및 수화 언어 외에도 12개 이상의 언어로 무선 비상 경고를 제공할 수 있도록 허용하고, 번역기 없이 이를 수행할 수 있도록 하였다.

그 후, 공공 안전 및 국가 안보 부서는 미국에서 가장 일반적으로 사용되는 13개 언어로 된 재난 경고 템플릿을 개발했다.

1월에는 FCC가 이 알림 언어 확장을 위한 “중대한 진전”으로 계약을 발표하였으며, 상업적 이동 통신 서비스 제공업체가 이 명령서의 발표 후 30개월 안에 셀폰에 템플릿을 설치해야 한다고 발표했다.

그 당시 FCC 의장 제시카 로젠워셀(Jessica Rosenworcel)은 “당신이 사용하는 언어가 당신과 당신의 가족이 안전을 지키기 위해 필요한 정보를 받는 것을 방해해서는 안 된다”고 말했다.

그러나 그 후, 트럼프 대통령이 백악관을 차지하면서 브랜던 카르 의장 하의 FCC는 아직도 이 규정을 연방 관보에 발표하지 않았다.

“이 지연은 변명할 수 없을 뿐만 아니라 위험하다”고 바라간은 카르에게 보낸 편지에서 우리 지역 사회가 이해하기 가장 쉬운 언어로 생명을 구하는 비상 정보를 받는 능력을 위협한다고 말했다.

그녀는 카르가 위원회에서 활동할 당시 다국어 경고에 대한 요청을 지지한 바 있다고 언급하며, 그의 실패가 이러한 생명 구호 정책을 불확실한 상태로 두고 있다는 것을 지적했다.

“당신이 해당 규정을 지지했던 사람임에도 불구하고, 이 행정적 절차를 완료하지 못한 것은 수백만 미국인에게 다국어 경고에 대한 출입을 심각하게 지연시켰습니다.”

바라간은 지연에 대해 질문을 받았을 때, 자신의 사무실은 트럼프 행정부가 모든 연방 기관, 포함하여 FCC가 규정을 연방 관보에 발표하기 전에 지정된 트럼프 관리가 검토하고 승인할 때까지 금지했다고 들었다고 말했다.

“정치적 문제입니다.”라고 그녀는 덧붙였다. “우리는 왜 이 문제가 제자리걸음을 하고 있는지, 왜 행정부가 앞으로 나아가지 않는지 알지 못하지만, 지금 모든 것이 대통령의 녹색 신호를 기다리고 있는 것처럼 보입니다.”

바라간은 또한 다국어 경고가 응급 구조 요원에게도 도움이 된다고 강조했다.

“대피해야 하는 지역 사회가 있고, 그들이 대피해야 한다고 알지 못한다면, 이는 응급 구조원과 응급 팀에게 해가 될 뿐이다.”라고 그는 말했다. “따라서 이것은 누가 수신하든 간에, 전반적인 안전 문제라고 생각합니다.”

캘리포니아 아시아 커뮤니티는 로스앤젤레스의 화재 중 언어 장벽에 직면했다는 UCLA의 연구 결과 또한 준비되었다.

이 연구는 올해 초 UCLA 연구자들과 아시아계 미국인 및 태평양 섬 주민 평등 연합이 발표하였으며, 로스앤젤레스 카운티에서 발생한 1월의 화재로 인해 아시아 공동체가 대피와 회복 작업에 대한 정보 접근에 어려움을 겪었다고 보고했다.

AAPI Equity Alliance의 마누샤 쿨카르니(Manjusha Kulkarni) 대표는 이 알림을 여러 언어로 추진하기 위한 FCC의 실패가 “실제 의무의 태만”을 의미한다고 말했다.

로스앤젤레스 카운티에서 50만 명 이상의 아시아계 미국인이 영어 능력이 제한적으로 분류되어 있으며, 많은 사람들이 주로 중국어, 한국어, 타갈로그어 및 베트남어를 구사한다고 밝혔다.

“트럼프 대통령과 그의 행정부의 많은 구성원은 이민자에 대한 공격을 계획하고 있다는 것을 분명히 밝혔습니다.”라고 쿨카르니는 말했다. “이것이 이민자들의 삶을 더 쉽게 만든다면, 그들은 그것을 방해할 것입니다.”

1월의 화재 동안, 쿨카르니는 주민들이 화재 경고가 오직 영어와 스페인어로만 전송되었다고 불만을 토했고, 대피 지역 내 5만 명의 아시아 이민자 및 후손 중 1만 2천 명 이상이 언어 지원이 필요했다.

“화재가 그들에게 얼마나 가까운지 깨닫지 못한 지역 사회 구성원들이 있는 경우, 분명히 적절한 대피 통지를 받을 수 없거나 그에 대한 통지가 이루어지지 않았습니다.”라고 쿨카르니는 말했다. “정보를 받지 못해 사는 것과 죽는 것 사이를 오가는 경우가 많습니다.”

커뮤니티 구성원들은 화재 자체로 인한 피해뿐만 아니라, 모든 주민이 이해할 수 있는 언어로 경고를 제공하지 못한 연방 및 지방 관료들의 실패로 고통을 겪었다고 쿨카르니는 강조했다.

“이러한 경고가 제공되어야만 합니다.”라고 그녀는 말했다. “우리는 생존할 수 있도록 각 개인이 재난에 대처할 수 있게 돕기 위해 지역, 국가 및 연방 차원에서 이행해야 할 사항이 있습니다.