미주 중부와 남부의 폭풍으로 21명 사망, 켄터키주가 큰 피해

이미지 출처：https://apnews.com/article/tornado-weather-thunderstorms-great-lakes-22395202a65b0c37cc06c541ea772172

세인트루이스(AP) — 미주 중부와 남부 지역을 강타한 폭풍 시스템으로 최소 21명이 사망했으며, 이 중 많은 수가 켄터키주에서 발생한 피해로 인한 것이다. 켄터키주에서 총 14명이 심각한 기상으로 사망했으며, 앤디 베셔 주지사에 따르면 사망자 수는 증가할 가능성이 있다. 켄터키주 동남부 로렐 카운티의 지역 당국은 토네이도가 발생한 후 9명이 사망했다고 보고했다. 로렐 카운티 주민인 크리스 크로머는 밤 11시 30분 경에 두 번째 토네이도 경고를 휴대전화로 받았다고 말했다. 그와 그의 아내는 개를 데리고 자동차에 올라타 인근 친척의 집으로 갔고, 그곳의 크롤스페이스로 피신했다. “우리는 토네이도가 지나가는 진동을 느끼고 들을 수 있었습니다.”라고 크로머는 말했다. 그의 집은 무사하지만, 지붕의 일부가 찢기고 창문이 깨졌다. 크로머에 따르면, 선샤인 힐즈 지역의 이웃 두 집은 파괴되었고, 다른 집들도 큰 피해를 입었다. “이런 일은 다른 지역에서 뉴스로 보고 안타까워하다가, 실제로 당하면 정말 비현실적입니다.”라고 그는 풍경을 묘사하며 덧붙였다. “정말 살아있음을 감사하게 여깁니다.” 구조팀은 “밤새 생존자를 찾기 위해 현장에서 작업하고 있으며,” 조사는 아침까지 계속되고 있다고 로렐 카운티 보안관 사무소의 대변인 길버트 아치아르도가 전했다. 지역 고등학교에 긴급 대피소가 세워졌고, 음식과 기타 필수품의 기부가 이어지고 있다. 미국 기상청(NWS)은 아직 토네이도가 발생했다고 확인하지 않았지만, 기상학자 필로몬 게르트슨은 그 가능성이 높다고 말했다. 토네이도는 대체로 농촌 지역을 강타했으며, 자정 직전 런던 코르빈 공항까지 확산되었다. “오늘 밤 이곳에서 삶이 영원히 바뀌었습니다. 우리는 함께 모여 기도할 때입니다.”라고 런던 시장 랜달 웨들은 WKYT-TV에 말했다. “저는 오늘 밤 제가 목격한 일을 개인적으로 Witness한 적이 없습니다.” 이는 켄터키주에서 사망과 광범위한 피해를 초래한 최근의 심각한 기상 사태 중 하나이다. 두 달 전, 최소 24명이 독한 폭풍으로 사망했으며, 수백 건의 구출 작업이 이루어졌고, 대부분의 사망자는 고수위에 갇힌 차량에서 발생한 것이다. 2021년 말, 한 폭풍이 토네이도를 발생시켜 81명이 사망하고 켄터키 서부의 일부 마을이 초토화되었으며, 그 이듬해 여름에는 역사상 가장 많은 홍수로 동부 켄터키에서 수십 명이 사망했다. 미주 유가하지 않는 지역에서 약 1,200개의 토네이도가 매년 발생하며, 모든 주에서 목격되고 있다. 연구자들은 최근 몇 년 동안 전통적인 ‘토네이도 골짜기’로 알려진 오클라호마, 캔자스, 텍사스에서는 치명적인 토네이도가 덜 발생하고, 더 인구 밀집되고 나무가 많은 중부 남부 지역에서 더 자주 발생하고 있음을 발견했다. 최근 켄터키 스톰은 금요일에 발생한 기상 시스템의 일환으로 미주리주에서 7명을 사망시키고 위스콘신주에서 토네이도를 발생시켰으며, 그레이트 레이크 지역의 수백만 고객의 전력이 차단되고 텍사스에 격렬한 폭염을 안겼다. 세인트루이스 시장 카라 스펜서는 자신의 도시에서 5명의 사망자를 확인하며, 5,000명 이상의 가정이 피해를 입었다고 말했다. “이것은 정말 정말 파괴적입니다.”라고 스펜서는 말했다. 금요일, 피해가 가장 심한 동네에 통금 시간이 부과되었다. 부상자의 총 수는 즉시 확인되지 않았지만, 이 지역의 병원들은 심각한 상태의 환자를 포함하여 수십 명의 환자를 접수했다고 보고했다. 미국 기상청(NWS) 레이더는 세인트루이스 지역 클레이턴에서 오후 2:30분에서 2:50분 사이에 토네이도가 발생했음을 나타냈다. 나타난 토네이도는 세인트루이스 동물원과 1904년 세계 박람회 및 올림픽이 열린 곳인 포레스트 파크 인근에서 발생했다. 세인트루이스 시 소방서의 배틀리언 치프 윌리엄 폴리한은 세인트루이스의 센테니얼 기독교 교회 일부가 무너지면서 3명이 구조가 필요했다고 전했다. 세인트루이스의 스테이시 클락은 그의 시어머니인 패트리샤 페넬턴이 교회에서 사망했다고 말했다. 그는 그녀를 매우 활동적인 교회 자원봉사자로 묘사하며, 합창단의 일원으로도 많은 역할을 했다고 밝혔다. 미주리 주립대학교 세인트루이스 캠퍼스의 19세 대학생인 존 랜들은 폭풍이 발생할 때 보트와 여자친구가 세인트루이스 미술관에 있었고, 150명 이상의 사람들과 함께 지하실로 급하게 대피했다고 말했다. “문이 열리는 모습과 나무 가지들이 날아가는 모습이 보이고 사람들이 뛰어다니는 것을 볼 수 있었습니다.”라고 그는 말했다. “많은 사람들이 밖에 갇혀 있었습니다.” 세인트루이스에서 폭풍이 지나간 후 나무가 무너진 도로에 앉아 있는 스티븐 램핑크의 모습이 보인다. 세인트루이스에서 폭풍이 지나간 후 의자에 앉아 있는 남성의 모습이 보인다. 세인트루이스 동물원은 피해로 인해 토요일에 문을 닫았지만, 대변인 크리스티 차일드는 모든 동물이 안전하며 직원, 손님, 동물에게 심각한 부상 보고가 없다고 말했다. 세인트루이스 남쪽 130마일(209킬로미터) 떨어진 스콧 카운티에서 토네도가 발생해 2명이 사망하고 여러 명이 부상을 입었으며 여러 채의 집이 파괴되었다고 데리크 위트리 보안관이 소셜 미디어에 전했다. 기상 예보관들은 남부 평원에서 강력한 기상으로 인해 피해를 입을 수 있다며, 특히 텍사스 북부에서 큰 위험이 있다고 경고했다.