이재명의 대선 출마에 불확실성 가중, 법원 판결이 주요 변수로 작용할까?
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이미지 출처：https://www.latimes.com/world-nation/story/2025-05-05/a-court-ruling-roils-south-koreas-presidential-election
이재명은 여론 조사에서 유력 후보로 평가받고 있었으나, 법원 판결로 인해 대선 출마에 막대한 영향을 받을 수 있게 됐다.
한국인들은 해임된 윤석열 전 대통령의 후임을 선출하기 위해 준비하고 있으며, 이재명 후보에 대한 법원 결정은 최근 다섯 달 동안의 임시 정부 하에서 추가적인 불확실성을 불러왔다.
윤석열 전 대통령은 지난해 12월 계엄령을 선언해 탄핵당했고, 지난달 그가 사임함에 따라 6월 3일에 실시될 조기 대선이 촉발되었다.
이후 한국은 부총리, 재무부 장관, 그리고 현재는 교육부 장관이 이끄는 상황이다.
이재명은 한 달 전 대선 출마를 선언하기 전까지 한국의 진보 야당의 리더였으며, 여론조사에서 명확한 지지를 얻고 있다.
그러나 그의 후보 출마는 정치적으로 동기부여된 여러 형사 재판 사례로 인해 복잡해졌다.
이러한 문제는 수요일에 정점에 달했다.
한국의 대법원은 이재명의 선거법 위반 혐의에 대한 1심 무죄 판결을 뒤집고 항소법원에 판결을 내릴 것을 명령했다.
윤석열 전 대통령이 탄핵되면서 이재명에 대한 대법원의 판결은 그가 대선 출마를 계속할 수 있을지의 중요한 변수로 작용할 수 있다.
대법원의 판결은 또한 대통령직을 결정하는 데 중요한 중도 성향 유권자들에게 영향을 미칠 것으로 보인다.
이재명의 지지자들은 대법원이 선거 편향을 드러내고 있다고 주장하며 반발하고 있다.
12명의 대법관 중 두 명을 제외한 모두가 보수파인 윤석열에 의해 임명된 점도 이와 같은 주장을 뒷받침하고 있다.
법정 판결 이후 이재명의 경쟁자들은 그의 기권을 요청하고 나섰다.
보수 후보인 이준석은 “판결이 확정되기 전에도 이재명의 선거 불능은 시간문제다”라고 밝혔다.
이어 “민주당은 대법원의 결정을 존중하고 즉시 그를 당 후보로 교체해야 한다”고 주장했다.
법률 전문가들 중 많은 수가 대법원의 결정에 회의적인 시각을 보이고 있으며 이례적으로 신속했다는 점을 지적하고 있다.
이재명의 첫 재판은 2년 이상 걸렸고 두 번째 재판은 약 4개월이 소요되었으나, 대법원은 불과 8일 만에 판결을 내렸다.
서울 숙명여자대학교의 홍성수 법학 교수는 소셜 미디어에 “12명의 대법관이 방대한 양의 재판 서류를 충분히 검토하고 논의할 시간이 충분했는지 의구심이 든다”고 포스팅했다.
“연구 판사들의 도움을 받을지라도 이 과정에는 최소한의 시간이 소요될 것”이라고 덧붙였다.
한국의 선거법에 따르면, 후보자는 자신이나 상대방에 대해 거짓말을 할 수 없으며 최대 7년의 징역형을 받을 수 있다.
또한, 벌금이 100만 원(약 717달러) 이상으로 판결된 경우에는 공직 출마가 5년간 금지된다.
이재명이 기소된 두 건의 거짓말은 2022년 대선에서 그가 윤석열에게 패배했을 당시의 발언과 관련이 있으며, 성남시장의 재건축 사업과 관련된 논란이 중심이다.
이 후보는 해당 사업에 관련된 공무원과 찍힌 사진이 조작되었다고 주장했으며 그 공무원을 알지 못한다고 주장하였다.
또한 중앙 정부의 압박을 받으면서 재개발 결정을 내린 것이라고 말했다.
검찰은 이 후보의 주장이 거짓이라고 주장하며 기소하였다.
첫 번째 법정은 지난해 11월 이 후보를 유죄로 판결했으나, 항소 법원은 4개월 후에 이 후보의 주장과 더불어 주관적 시각으로 이해해야 한다고 덧붙였다.
많은 법률 학자들은 이와 같은 선거법의 조항이 정치적 표현의 자유를 위반하고, 시민이 자신의 기준으로 지도자의 발언의 진위 여부를 판단할 수 있는 권리를 침해한다고 주장하고 있다.
대법원에서 반대 의견을 낸 두 명의 판사는 “선거 과정에서의 다양한 발언은 사실, 의견 및 판단이 혼합된 것이며, 정치적 이해관계의 맥락에서 항상 명확하게 진실 또는 허위로 정의될 수 없음”이라고 경고했다.
“하지만 사법부는 정치적 중립성을 유지해야 할 책임이 있으며, 정치의 뒤얽힌 영역에 개입하여 진실과 허위를 구분하는 것은 정당한 중립성을 해치는 행위다.”라고 강조하였다.
