콜로라도에서 신부직을 받아들인 세 청년의 이야기를 들어보세요

세 명의 콜로라도 청소년이 고등학교 일상을 버리고 사제직에 대한 조기 부름을 받았습니다. 현재 세 명은 덴버의 세인트존 비안네 신학교에서 세미나리안으로 지내고 있으며, 그들은 믿음, 학교, 그리고 예기치 못한 순간들이 어떻게 그들을 사명과 성사에 대한 헌신의 삶을 받아들이도록 이끌었는지 공유합니다.

타디우스 콘더는 두려움이 밤에 찾아오는 것을 알았습니다. 어린 시절 그는 밤의 공포로苦しみました. 그는 한 번은 악몽에서 깼고, 심장이 뛰며 어두운 곳에서 눈을 크게 뜨고 있었습니다. 그 때 아버지가 그를 꼭 껴안고 마음의 안정을 찾게 해주었습니다.

“제 아버지가 어렸을 때 정말 어두운 곳에 있을 때 저를 위해 그 자리에 있어 주셨습니다,” 콘더는 회상했습니다.

세월이 흐른 후, 고등학교 3학년 때 와이오밍에서의 배낭여행 수련회에서, 전화도 없고 아무런 방해도 없는 상태에서 그는 인생의 기초적인 순간이 된 질문을 들었습니다: “우리의 지상 아버지가 하늘 아버지에 대한 우리의 인식을 어떻게 영향을 미쳤는가?”

그 질문은 그를 아버지가 그를 위해 그 자리에 있었던 오랜 기억으로 돌아가게 했습니다.

“그것은 예수님이 가장 어두운 곳에 있을 때 저와 함께 있기 위해 그 사랑을 보답하고자 하는 욕구를 발전시켜 주었습니다,” 콘더는 회상했습니다.

하지만 어떻게?

그가 캠프파이어 주위에서 자신의 자서전을 나누면서 그는 그 질문에 대한 답을 찾았습니다.

“내가 이 세상에서 행복할 수 있을 것 같은 방법을 상상하려고 할 때, 내가 보았던 유일한 방법은 성체성사에서, 구체적으로는 내가 직접 성체를 consecrate하는 것이었습니다. 그것이 통합입니다 — 예수님의 가장 어두운 시간에 그 곁에 있는 것입니다,” 그는 말했습니다.

오늘날 콘더는 아스턴 멘도사, 다니엘 올리바스-레와 함께 덴버의 세인트존 비안네 신학교의 세미나리안입니다. 그들은 현재 제2년 프로파우데우틱 단계에 있으며, 이 단계는 그들의 내적 삶을 예수님과 더 깊게 연결하고 향후 훈련을 위한 준비를 합니다.

사명의 길에서의 변화

다니엘 올리바스-레는 그의 형을 존경했습니다. 그래서 그의 형이 카톨리기 여름 청소년 선교 프로그램인 토투스 투우스에 참여할 때, 올리바스-레는 그 뒤를 따랐습니다.

그 후, 그는 10개 주를 여행하며 미네소타의 NET 미니스트리와 함께 임무 중심의 “갭” 연도를 보낸 뒤 토투스 투우스로 두 번째 여름을 보내게 되었습니다.

“저는 그것이 제 인생에서 가장 훌륭한 해 중 하나였다고 주장할 것입니다,” 그는 말했습니다. “저는 하나님이 저를 부르시는 곳이 어디인지 discern할 수 있었습니다. 그분은 저를 성장하게하고 저에게 귀를 기울일 수 있도록 도와주셨습니다.”

올리바스-레는 자신의 부름이 명확했음에도 불구하고, 신학교에 들어가는 것에 대한 두려움을 느꼈습니다. 그러나 그 경험은 곧 사라졌습니다.

“처음엔, 남자들이 그냥 일반인 같다는 것에 충격을 받았습니다. 제 기대는 그들이 미사나 기도 시간 동안 더 상승해 있었던 것입니다,” 그는 농담했습니다.

“이 경험은 신부와 세미나리안의 인성을 깨닫게 도와주었습니다.”

가톨릭 개종자에서 세미나리안으로

아스턴 멘도사는 주로 교회를 떠난 가족에게서 태어났습니다. 그러나 조부모와 넓은 가족의 모델링과 영향으로 인해 그는 호기심을 가지게 되었고, 2020년 고등학교를 시작하기 전 세례를 받기로 선택하게 되었습니다.

“고등학교 첫 해 동안 저는 사제직에 대해 생각하기 시작했습니다. 주로 제가 주변에 있었던 훌륭한 신부들 덕분입니다,” 그는 말했습니다.

세인트존 폴 2세 고등학교에서 제공된 성사들이 그의 결정을 확고히 해주었습니다. 그는 매일의 미사의 리듬, 쉽게 이용 가능한 고백 그리고 신앙을 정말 열심히 추구하는 사람들의 존재를 회상했습니다.

“모든 요소가 사제를 살립니다. 그 아이디어를 갖기 위해, 사제들을 보고 그 사제들이 맺은 열매를 봐야 합니다. 그렇지 않으면 고려할 것이 없습니다,” 그는 설명했습니다.

그는 고등학교 4학년일 때, 신학교 예배당에서의 피정 동안 확신의 감각을 느꼈습니다.

“나는 여기가 저의 집이라고 느꼈습니다. 이것이 주님이 저를 이곳에 두고 싶어 하는 장소라는 최종 확인이었습니다,” 그는 말했습니다.

가족과 친구들 중 대다수가 그의 종교적 믿음을 지지하고 있지만, 멘도사에게는 일부 가족이 그의 선택을 이해하지 못하는 사람들이 있다는 것을 인정했습니다.

“그는 예수님이 모든 것을 가치 있게 만든다고 보여주는 깊은 기회를 제공했습니다,” 그는 설명했습니다.

우연한 만남

와이오밍의 전원에서 명확함을 얻기 전, 한 우연한 만남이 콘더를 신학교로 가는 길에 놓았습니다. 그는 덴버의 비숍 마케부프 고등학교 첫 날, 신학교에서 가르치고 있던 그리스도 예수의 종이 그를 신학교 수련회에 초대함에 놀랐습니다.

“나는 결국 그곳에 가지 않았습니다. 저는 그게 왜 그렇게 감사해야 하는지 궁금했습니다,” 콘더는 회상했습니다.

“하지만 그 종은 어떤 것을 보았고, 그 씨앗을 심었습니다.”

그 경험 이후, 그의 고등학교 생활은 그의 믿음을 형성했습니다.

“비숍 마케부프 고등학교의 환경이 매우 좋았습니다. 그것은 나에게 정말 좋은 대화 상대가 있을 기회를 주었습니다. 제 경험은 제가 스스로의 신앙으로 가기로 선택할 수 있는 기회를 제공해 주었습니다 — 그것은 나의 신앙이 되었습니다,” 그는 말하며 신학교로 향했습니다.

일상적인 생활

멘도사는 졸업 후 신학교에 입학할 준비가 되어 있다고 느끼지 못했습니다.

“그러나 그것이 제가 주님이 원하시는 곳이라는 점이 저를 만족스럽게 만들었습니다,” 그는 말했습니다. “하나님은 제가 실패하기를 기대하지 않으실 것입니다.”

하나님은 이 청소년들을 외로운 삶으로 부르지 않았습니다. 세인트존 비안네에서는 신부의 형성이 공동체의 맥락에서 이루어집니다; 혼자서 걷지 않으며, 사제와 함께 사는 것입니다.

기숙사 스타일의 주택 대신에, 세미나리안과 신부들이 거주 집에서 함께 살며, 매일 수업, 미사, 점심 및 여가를 위해 캠퍼스로 이동합니다.

콘더, 올리바스-레, 멘도사는 덴버의 세인트 조세프 본당에 거주하며, 다른 세미나리안, 수사와 그들의 양형자와 함께 같은 집에 살고 있습니다.

이 동적 환경에서 올리바스-레는 빠른 친구들을 사귀게 되었습니다.

“우리가 얼마나 잘 지내는지 놀랍습니다 — 아스턴과 다니엘은 제 게 정말 좋은 친구입니다. 우리는 함께 살고 있고, 서로를 잘 알고 있습니다,” 그는 말했습니다.

주택 모델의 또 다른 장점은 세미나리안과 함께 사는 신부들의 다양한 임무를 보는 것입니다. 멘도사는 지난해 한 신부가 고등학교 상담사였고, 또 다른 신부는 교회 없이도 자신의 본당을 세우기 위해 노력하고 있었음을 회상했습니다.

“두 가지 매우 다른 경험이지만, 두 경우 모두 그 사제는 같은 사제로서 두 곳에서 나가서 사목하게 준비되고 있습니다,” 그는 다양한 신부직에 관해 말했습니다.

소명으로 만들어진

올리바스-레는 ‘정상적인’ 대학 경험은 아니지만, 그렇게 된 것에 대해 다른 어떤 것보다 고마움을 느낍니다.

“어린 나이에 부름받은 점은 많은 면에서 감사하게 생각합니다,” 그는 말했습니다.

비슷한 길을 고려하는 사람들에게, 그는 기도와 몇 가지 구체적인 단계를 조언합니다.

“주님은 주차된 차를 움직일 수 없으니, 그를 향해 방향을 바꿔 그를 향해 나아가야 합니다. 하나님이 우리에게 특별한 소명을 염두에 두고 만드셨음을 알게 됩니다,” 그는 말했습니다. “그분은 우리의 마음이 특정한 방식으로 사랑하도록 우리를 만드셨습니다. 우리의 삶을 가장 충만하게, 행복하게 살아갈 수 있는 방법은 그가 우리를 위해 만든 소명을 추구하는 것입니다.”

“오직 하나님께 경청하고, 독려를 받을 수 있도록 마음을 하나님께 기울이는 길이 바로 그 소명이 계속해서 자세를 잡는 유일한 방법입니다,” 멘도사는 덧붙였습니다.

최고의 축복

“여기서 주님께서 선택하고 가까이 불러주신 사람은 행복합니다. 우리는 하나님의 집과 그 거룩한 성전의 선함으로 만족할 것입니다.”

준비되지 않았다는 느낌을 극복한 멘도사는 지금은 다음과 같은 문구를 확고히 믿습니다: “하나님은 장비된 자를 부르지 않으시고, 부름받은 자를 장비하십니다.”

“하나님은 당신이 준비되기를 기대하지 않으십니다. 그것이 바로 신학교의 의미입니다. 신부가 되기 위해 준비할 수 있는 곳입니다. 주님이 당신을 정말로 보살펴 주신다는 용기를 가지십시오,” 그는 말했습니다.

이미지 출처：denvercatholic