다큐멘터리 WTO/99, 시애틀 WTO 회의의 폭력과 평화적 시위의 경합을 조명하다

아이언 벨(Ian Bell)이 제작한 기록 영화 WTO/99의 시작 부분에서 우리는 평화롭게 시위를 위해 시애틀로 가는 젊은 사람들을 만난다.

그러나 며칠 후 그들은 평화와는 거리가 먼 상황을 경험하게 될 것이다.

수많은 아마추어 비디오와 뉴스 방송을 정교하게 엮은 벨의 작품은, 시위자와 경찰 간의 이제는 악명을 떨친 충돌들로 정의될 것이다.

벨의 절제된 yet 흥미로운 다큐멘터리는 폭력의 원인이 시위자에게 있는 것이 아니라 경찰의 과잉 대응에서 비롯된 것이라는 것을 세심하게 탐구한다.

영화가 진행될수록 환경, 불평등 등 다양한 문제와 관련한 시위자들의 우려가 눈물가스를 뚫고 사라져버리는 과정을 목격하게 된다.

이 영화는 시간이 지나도 여전히 유명한 시위 사건을 기록한 타임캡슐이자, 향후 몇 년간 미국에서 일어날 시위 활동의 예고편이 된다.

‘시위자들은 본질적으로 폭력적인가, 아니면 폭력은 경찰의 전술과 탄압의 결과인가?’는 이 영화가 불러일으키는 질문이다.

벨은 이 영화를 제작하는 동안 그에 대한 명확한 답을 얻었다.

“경찰의 존재는 상황이 격화될 것이라는 보장이다,” 벨은 말했다.

“폭력은 그 마찰 지점에서 발생하는 경향이 있다.

이 영화를 제작하는 동안 ‘행동이 너무 빨라요’라는 피드백을 받았는데, 생각해보면 사람들이 그렇게 빨리 가스를 뿌리기 시작하는 게 정말 이상하다는 점이 흥미롭다.”

벨은 서울에서의 아카이브 다큐 작업 경험이 있는 지역 시애틀 영화 제작자이다.

그는 WTO 시위에 직접 참석한 것은 아니지만, 일본에 살고 있을 때 친구에게서 받은 편지를 통해 이 시위에 대해 알게 되었다.

그는 여러 해가 지난 후 시애틀의 한 커피숍에서, 이 사건들을 더 깊이 다루고 싶다는 욕구를 느끼며 이 영화를 제작하고자 했다고 회상했다.

“나는 이 영화가 그곳에 있는 사람들이 정직하다고 느낄 수 있도록 하고 싶지만, 동시에 그 운동을 다루고 싶지는 않았다”라고 벨은 말했다.

그는 필요한 주요 영상을 확보하기 위해 여러 소식통과 연결하고, 그 사건에 참가했던 사람들과 이야기를 나누어 그들의 경험을 들었다.

그 중 한 사람인 다니엘 핸더슨 에반스(Danielle Henderson Evans)는 당시 19세였으며 환경 문제에 대한 우려로 시위에 참여했다고 말했다.

그녀는 최전선에서 경찰과 마주했을 때 ‘로봇 같은’ 모습을 가진 그들의 모습이 회상할 때마다 ‘끔찍하다’고 느꼈다고 회상했다.

영화의 초고를 본 후, 그녀는 다큐멘터리가 그 주간에 일어난 일을 온전하게 재현했다고 말했다.

“내가 10대였을 때는 ‘도시에서 뭔가 큰 일이 일어나고 있고, 내가 어떤 쪽에 서 있는지가 중요하다’고 느꼈어요.

영화를 보았을 때, 사람들의 발언을 통해 그 사건의 중대성과 세부 사항을 보다 분명하게 인식할 수 있었습니다.”

벨은 이 역사를 다룬 최초의 사람이 아니다.

2007년 밴쿠버에서 촬영된 비평을 받았던 서사 영화 Battle in Seattle도 있었다.

하지만 벨은 이번 영화로 그 어떤 작품보다 더 깊이 있는 초상화를 완성했다.

그는 다큐멘터리를 시애틀 국제 영화제에 제출했으나 거절당했지만, True/False 및 밴쿠버 국제 영화제와 같은 여러 영화제에서 높은 찬사를 받았고, 스크리닝을 널리 개최할 계획이 있다.

WTO 시위는 시애틀 역사에 대한 이해가 있는 누구에게나 익숙한 사건일 것이다.

하지만 영화 속에서 사태가 전개되는 것을 천천히 목격하면서, 폭력적인 경찰 작전이 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 하려는 메시지를 전달하기 위한 것이었음을 느낄 수 있다.

벨은 “회의를 저지하는 것만으로도 사람들에게 폭력적인 힘을 사용해야 할 충분한 이유가 된다”고 밝혔다.

그는 클린턴 대통령이 긴 연설을 한 뒤, 사람들의 참석을 방해하는 일이 없을 것이라고 에둘러 전달한 부분에 주목하며 이렇게 덧붙였다.

“그 모든 것이 끝난 후, 그는 그 이유를 말해준다.”

내가 이 다큐멘터리가 영향을 미칠 수 있을지 묻자, 벨은 잠시 머뭇거리더니 말했다.

그는 사람들이 역사 반복의 중요성을 더 잘 이해하고 감지할 수 있기를 바란다고 했다.

“작은 방식으로 세상은 매일 조금씩 움직이고 있어요.

내가 프레이저의 제작에 대한 다큐멘터리를 만들었다면, 흥미롭겠지만 아무런 변화를 주진 않을 것 같아요”라고 벨은 말했다.

“하지만 각 날이 지날수록 이 영화의 긴급한 관련성이 더욱 커진다고 느낍니다.”

그는 “우리는 역사를 전혀 인식하지 못하고 있으며, 비슷한 상황을 이전 사람들이 어떻게 처리했는지를 아는 것이 많은 도움이 된다”면서 덧붙였다.

“그렇게 해서 당신은 혼자가 아니며, 당신이 지역 정책이나 국가 정책 등을 위해 거리에서 활동하든, 경찰 작전이 일어나든 간에 이는 분명히 당신에게 힘이 될 수 있다.”

WTO/99는 11월 6일 노스웨스트 필름 포럼에서 상영되며, 이후 12월 5-7일과 13, 14일, 그리고 11월 8일, 9일에는 베인브리지 아일랜드 영화제에서 상영될 예정이다.

또한, 11월 23일에는 시애틀 영화 비평가 협회 태평양 북서부 상 수여 시리즈의 일환으로 시애틀 SIFF 시네마 업타운에서 상영될 예정이다.

이미지 출처：seattlemet