웨스트 힐스 마을 설립 투표, 유타 대법원에서 기각

웨스트 힐스의 설립을 둘러싼 투표가 유타주 고등 법원에서 기각되었다.

이로 인해, 카마스와 하이드아웃 사이의 새로운 마을 조성에 관한 논쟁이 또 다시 전개되고 있다.

웨스트 힐스에 반대하는 토지 소유자 10명은 투표를 차단하기 위해 성공적으로 소송을 제기하였고, 이후 마을 설립의 주도자인 데릭 앤더슨은 주 정부의 최고 법원에 11월 4일 투표에 대한 문제를 부활시킬 것을 요청하였다.

유타주 대법원은 화요일 두 측이 주장한 내용을 듣고, 앤더슨의 항소를 기각하였다.

대법원은 짧은 판결문에서 “선거 과정에 대한 잠재적 혼란” 등을 이유로 선거를 재개하지 않기로 결정했다고 밝혔다.

앤더슨은 성명에서 “부동산 소유자들이 이번 선거 주기에 목소리를 내지 못해 매우 실망스럽다”라고 언급하며, “웨스트 힐스를 지지하는 많은 토지 소유자들이 유연한 토지 이용 방안을 계속 추진하고 싶다고 말씀하고 있으며, 우리는 모든 선택지를 검토하고 있다”고 말했다.

웨스트 힐스에 반대하는 튜하이 주민 크레이그 새비지는 이번 결정이 승리라고 밝혔다.

그는 마을 설립에 대한 반대 이유로 과도한 개발과 지역의 농촌 특성이 상실될 것을 우려하고 있다.

새비지는 “유타주 대법원이 신속하게 행동해 주셔서 매우 기쁘며, 이번 결정이 모든 당사자에게 공정하다고 믿는다”고 말했다.

양측의 토지 소유자들은 유권자들이 자신의 투표가 인정될지 혼란스러워 했다고 전했다.

화요일 판결 이후, 서밋 카운티 사무국은 투표가 집계되지 않을 것이라고 확인하였다.

웨스트 힐스에 대한 법적 논쟁은 마을 설립 과정이 헌법에 위배되었는지에 대한 문제였다.

소송을 제기한 토지 소유자들은 일부 이웃이 다른 이웃보다 다르게 대우받는다고 주장하며 법원이 그에 동의하고 투표를 무효화하였다.

앤더슨은 대법원에 이 문제를 다루어 주기를 요청했으나, 대법원은 화요일 결정에서 이 문제에 대한 언급을 하지 않았다.

이는 앤더슨이 두 번째 항소를 제기하고 웨스트 힐스를 2026년에 유권자들 앞에 다시 제시할 수 있는 가능성을 남긴 것이다.

11월 4일 투표를 준비하는 과정에서 웨스트 힐스의 유권자 수는 1월 47명에서 최소 96명으로 두 배로 증가하였다.

새비지는 많은 이들이 지난 한 달 동안 등록했다고 언급하였다.

그는 “우리는 판결 소식이 이렇게 빨리 오지 않았다면 유권자에 대한 이의 제기를 할 준비가 되어 있었다”고 KPCW에 말했다.

그는 유권자 수가 급증한 것에 대해 매우 우려하고 있다고 덧붙였다.

앤더슨은 새로운 유권자들이 누구인지 알지 못하지만, 그들이 웨스트 힐스를 반대하는 사람들일 것이라는 점에 놀랍지 않다고 밝혔다.

공공 기록 요청에 따르면, 96명의 유권자 중 70명 이상이 개인 정보 보호 또는 비공개로 되어 있어 언론과 대중이 그들의 신원을 알 수 없게 되어 있다.

앤더슨은 그의 반대자들이 1월 웨스트 힐스 공청회에서 유권자 등록을 증가시키기 위해 촉구했다고 지적하였다.

소송에 참여한 주민 중 한 명인 디에트 이얼은 이웃들에게 자산을 임대하여 세입자들이 투표를 등록하라고 독려하였다고 전해진다.

이얼은 “우리는 데릭이 하는 방식처럼 이 게임을 해야 한다. 그는 교활하다”고 말했다.

“그는 우리를 분열시켰다.”

이얼의 변호사인 재닛 콘웨이는 유타주 대법원 심리 후, 집단 설립 지지자들이 “텐트와 트레일러에” 살고 있다고 언급하였다.

1월 공개 청문회는 카마스 밸리 보존 협회의 발전을 촉진했으며, 이 협회는 마을 설립을 저지하기 위한 소송 자금을 지원하고 있다.

앤더슨은 “외부의 깊은 주머니를 가진 영향력이 KVPA를 통해 자금을 지원하고 있다”고 주장하였다.

새비지는 자신의 주장에 대해 “내가 튜하이에 살고 있기 때문에 그런 말은 모욕적이다”라고 응답하였다.

그는 또한 KVPA의 기부자가 100명 이상이라고 언급하며 자신이 기부한 1만 달러가 조직의 총 모금액의 10%도 안 된다고 주장하였다.

KVPA의 변호사인 마이클 저드는 퍼슨스, 비흘 & 레티머의 주주로, KPCW에 재정 지원을 하고 있다.

이미지 출처：kpcw