덴버, 인플루언서를 통한 유권자 참여 촉진

최근 덴버에서 진행되고 있는 투표 캠페인에 인플루언서들이 참여하고 있다.

TikTok에서 “Good Trouble”이라는 사용자명을 가진 털이 있는 남성이 작은 마이크를 들고 덴버의 다가오는 투표에 대해 혼란스러운 점을 이야기하는 모습을 자주 볼 수 있다.

샘 로젠홀츠는 최근 덴버로 이사온 이주자로, 지역 선거에 참여하고 싶어하는 사람이다. 그는 특정 제안들에 대해 많은 정보와 이야기가 돌아다니는 것을 목격하며, 스스로 연구를 하기로 결심했다.

그는 자신의 TikTok 채널을 통해 “이것을 통과시키기 위해 투표할 것”이라고 밝혔다. 로젠홀츠는 200만 명의 팔로워를 보유하고 있으며, 진보적이고 자유로운 관점을 지닌 청중들 사이에서 인기가 높다.

그가 지지하는 것은 2A에서 2E까지의 다섯 가지 “Vibrant Denver” 채권 제안으로, 이는 덴버 전역에 걸쳐 약 10억 달러 규모의 자본 개선을 위한 부채 승인을 승인하는 내용을 포함한다.

“결국, 이것은 덴버에 대한 대규모 재정적 투자로, 이 도시의 모든 주민들에게 혜택이 돌아올 것”이라고 그는 말하며, “무주택자들도 포함된다”고 주장했다.

로젠홀츠는 비디오 설명란에 “Vibrant Denver Bond와의 유료 파트너십”이란 문구를 추가했다.

이는 정치계에서 점점 더 많이 나타나는 추세 중 하나이다. 캠페인들은 인플루언서에게 비용을 지불하여 그들의 메시지를 전달하고, 젊은 청중에게 더 진정성 있게 받아들여지기 위한 노력의 일환으로 보고 있다.

덴버에서는 이와 같은 형식을 따르는 비디오가 증가하고 있다.

“나는 모두가 야외 활동을 좋아하는 것을 사랑하지만, 모두가 너무 활동적이다”라고 말하는 제프리 비니는 인스타그램에서 18만 9천 명의 팔로워를 보유하는 인플루언서이다.

그는 주말 아침 8시, 시티 파크가 마치 코첼라처럼 붐볐다는 에피소드를 공유하며,

“그래서 나는 지금 바로 내 투표 용지를 제출하러 가는 길이다”라고 말했다.

이들은 또한 채권 패키지를 지지하는 이유에 대해서도 이야기한다. 스키 및 스케이트보드 콘텐츠 제작자인 베일리 파인은 “채권에서 발생하는 자금을 통해 덴버 다운타운에 새로운 스케이트파크를 건설할 계획”이라고 언급했다.

그녀는 비디오에서 실제로 스케이트파크가 세워질 케네디 공원에 서 있었다.

“이 모든 것들이 세금 인상 없이 이루어질 수 있다”고 부모와 여행에 대한 내용을 다루는 인스타그램 사용자 메간 자리코네가 강조했다.

“다함께 투표하고 덴버를 활기차고 연결된 강력한 도시로 유지하자”고 말했다.

채권은 세금을 인상하지 않지만, 시 전역에서 수집되는 기존의 재산세를 연장하는 것이 될 것이다. 채권이 통과되지 않으면 시가 기존 부채를 더 빨리 갚게 된다.

각 게시물 아래의 댓글들은 대부분 내용에 긍정적으로 반응하며, 유료 콘텐츠에 이견을 제기하는 경우는 드물었다.

댓글 요청을 위한 몇몇 창작자의 응답은 즉각적으로 오지 않았다.

정치 캠페인들이 ‘크리에이터 경제’를 활용하고 있는 것으로 나타났다.

Vibrant Denver 채권 캠페인의 대변인 마이크 스트롯은 10개 이상의 창작자가 채권에 대한 콘텐츠를 만들어 올릴 것으로 예상된다고 말했다.

그는 “덴버 시민들에게 도달하기 위해 지역 목소리를 다양하게 요청했다”고 설명하며, “우리의 사실적인 지지를 바탕으로 청중과 연결되는 내용을 다룬다”고 덧붙였다.

그는 이 광고 캠페인의 예산을 공개하지 않았으며, 캠페인의 전략이 여전히 진행 중이라 그 수치가 명확하지 않다고 설명했다.

“가장 중요한 것은, Vibrant Denver Bond가 덴버를 위해 무엇을 성취할 것인지 지지하고자 하는 사람들과 파트너십을 맺었다는 점이다”라고 그는 강조했다.

디지털 브랜드 전략가 메간 번스는 이러한 추세가 정치인들이 더 효과적으로 소셜 미디어의 잠재력을 활용하려는 노력의 일환이라고 설명했다.

“나에게 있어 이것은 TV 광고를 위한 지불과 같다. 소셜 미디어는 본질적으로 DM이 있는 TV가 되었다”고 그녀는 말했다.

결국 소셜 미디어는 단순한 친구와 연결하는 도구가 아니라 mass media의 또 다른 형태로 자리 잡고 있다는 것이다.

크리에이터 경제를 활용하는 것은 점점 더 보편화되고 있으며, 번스는 민주당이 공화당을 따르려고 노력하고 있다고 설명했다.

그녀는 “공화당이 다가오는 2024년 대선을 대비해 트럼프 전 대통령을 여러 팟캐스트와 라이브 방송에 출연시켰다”고 언급했다.

국가 차원에서도, Wired의 보도에 따르면 일부 인플루언서들은 민주당 지지 메시지를 전달하기 위해 월 최대 8,000달러를 지급받았지만, 이러한 파트너십을 공개적으로 밝힐 필요는 없었다.

Vibrant Denver의 인플루언서 지출에 대한 더 많은 세부정보는 이번 주 캠페인 재정 보고서에서 확인될 수 있다.

현재로서는 이 전략이 긍정적인 결과를 초래하고 있는 것처럼 보인다.

로젠홀츠의 게시물은 61,000회 이상의 조회수와 500개가 넘는 댓글을 얻었으며, 대부분 긍정적인 반응을 얻었다.

투표는 11월 4일에 실시된다.

덴버타임즈의 전체 유권자 가이드를 여기서 읽어보세요.

이미지 출처：denverite