사우스 포틀랜드, ICE 건물 인근 시위로 인해 주민들 괴로움 호소

미국 이민세관단속국(ICE) 건물 근처에서 발생하는 시위가 인근 저소득 주택 단지에 거주하는 주민들에게 고통을 주고 있다.

그레이스 랜딩 아파트의 세입자들은 시위로 인한 소음과 혼란, 그리고 연방 요원들이 사용하는 화학 물질에 시달리고 있다.

10월 18일 저녁과 10월 19일 새벽, 오레곤주 언론인들이 그레이스 랜딩 아파트에서 주민들과 함께 하며 이들이 수개월째 겪고 있는 고통을 기록했다.

이 시위의 규모는 도널드 트럼프 대통령이 9월 하순, 그의 행정부의 이민 단속을 반대하는 시위를 진압하기 위해 주 방위군을 포틀랜드로 보내겠다고 발표한 이후 더욱 커졌다.

1. 최악의 밤에 주민들은 가스 마스크를 쓰고 잠을 자야 한다

ICE 사무소는 국가적 관심을 끌고 있으며, 시위가 치열해질수록 그에 대한 대응으로 연방 요원들이 발포하는 최루가스, 연기봉, 페퍼볼이 시위대를 겨냥해 사용되고 있다.

이로 인해 독성 가스가 그레이스 랜딩 아파트 내부로 스며들고 있다.

주민들은 습한 수건을 문 아래에 놓거나 공기 정화기를 사용하여 가스를 차단하려하고, 일부 주민들은 가스 마스크를 착용하고 잠을 자야 하는 상황에 처해 있다.

세입자 민단 오콘은 7월 말, 3세 된 딸이 눈에 고통스러운 화끈거림을 느껴 병원에 데려갔으며, 의사들은 “ICE 시위 중 사용된 화학물질과 연기에 매일 노출된 결과”라고 진단했다.

2. 최루가스의 장기적 영향을 알 수 없는 전문가들

“최루가스의 장기적인 영향에 대해 우리는 많이 알지 못하고 있습니다.”라고 듀크 대학교의 독성학 교수 스벤-에릭 요르트가 전했다.

그는 계속해서 최루가스에 노출될 경우, 시위가 끝난 후에도 눈, 코, 목의 만성 자극 증상, 기침, 피부 발진, 호흡기 문제 등이 발생할 수 있다고 경고했다.

또한, 작은 입자의 가스는 대부분의 상업용 필터로 걸러낼 수 없다.

어린이는 더 낮은 키 때문에 안전에 더 취약하고, 폐에 생기는 작은 손상이 더 심각한 영향을 미칠 수 있다.

2021년 카이저 퍼머넌트의 연구에 따르면, 2020년 최루가스에 노출된 2,200명의 성인 중 다수가 신체적 및 정신적 건강 문제를 경험했으며, 그 중 절반 이상이 최루가스 노출 이후 불규칙한 생리 주기를 보였다고 한다.

“최루가스는 안전하고 비치명적이라고 주장되지만, 사실은 전쟁에서 금지된 화학 무기입니다.”라고 연구 책임자 일리야 이블레프가 말했다.

3. ICE 시위의 소음 수준, 포틀랜드 기준을 초과하다

여름 초, 건물의 한 주민이 ICE 사무소 주위에서 야간 소음 기준을 시행해야 한다며 포틀랜드 시를 고소했다.

그러나 판사는 포틀랜드 경찰이 개입해야 한다고 명령하지 않았다.

시 조례에 따르면, 개방 공간에서의 소음은 오후 10시 이후 50데시벨 가까이 유지되어야 한다.

오레곤주 언론인들이 촬영한 바에 따르면, 시위 당시 소음 수준은 항상 허용 기준을 초과하여 흔히 70데시벨에 머무르며 가장 시끄러운 순간에는 90데시벨에 이르기도 했다.

특히 오레곤주 언론인이 그레이스 랜딩 아파트를 방문했을 때는 내부 소음이 50에서 70데시벨 사이였고, 발코니에서 측정한 결과 110데시벨을 넘기도 했다.

주민들은 이 시위의 소음으로 인해 잠을 이루기 어려운 상황에 처해 있다. 49세 주민 라샤운다 셰이버스는 “이런 상황 덕분에 너무 늦게까지 깨어 있게 된다.”고 전했다.

4. 그레이스 랜딩의 비영리 단체가 공기질 개선에 15만 달러 지출

그레이스 랜딩 아파트를 운영하는 비영리 단체 REACH 커뮤니티 개발은 주민들의 건강과 삶의 질에 미치는 영향을 줄이기 위해 노력하고 있다.

이 아파트 단지는 노숙 경험이 있는 퇴역 군인과 소득 요건을 충족하는 기타 주민들을 위한 공간을 제공한다.

REACH CEO 마가렛 살라자는 구호 조치에 최소 15만 달러를 지출했다고 밝혔다.

여기에는 복도에 산업 공기 청정기를 임대하고 건물의 HVAC 필터를 교체하는 비용이 포함된다. 주민들은 사무소에서 귀마개를 받을 수 있으며, REACH는 사무실 뒤쪽에서 보안을 감시할 계약을 체결하여 내부에 사람들이 들어오는 것을 방지하고 있다.

그녀는 추가 공기 청정기를 구입하기 위해 시 및 카운티 관공서에 더 많은 자금을 요청했다고 전했다.

포틀랜드 주택국의 한 대변인은 REACH에 지원한 보조금을 수정하여 더 많은 공기 청정기 자금을 포함하도록 했다. 하지만 구체적인 금액은 밝히지 않았다.

REACH는 모든 주택에 공기 청정기를 제공하고 싶지만 현재로서는 배송 대기 중이어서 충분하지 않다고 전했다.

REACH는 일반 대중의 도움을 요청하기 위해 모금 캠페인을 시작했으며, 주민들은 생활 환경을 개선하기 위해 개인적인 비용을 지출하고 있다.

민디 킹은 자신의 아파트 공기질 개선을 위해 500달러를 사용했다고 밝히며, 시중에서 판매하는 공기 청정기를 가동하고, 공기 필터와 박스 팬으로 DIY 버전을 만들어 사용하고 있다.

5. 주민들은 시위와 연방 정부 대응 사이에서 간과당하고 있다

그레이스 랜딩 주민들은 시정부에 연락하고, 관리인에게 불만을 토로하며 선출직 공무원들에게 도움을 요청했지만, 서울시의 비싼 부동산 시장에서는 쉽게 이사할 수 없기 때문에 그들은 취약한 상황에 처해 있다.

주민들은 체포 장면, 대치 및 해산 장면 등을 녹화하며, 소리 지르는 군중의 목소리와 옆에서 일어나는 충돌을 들으며 긴장하고 있다.

킹은 자신과 그녀의 아들이 볕이 잘 드는 침실 창문 너머에서 대치하는 “선동자”에게 괴롭힘을 당한 경험이 있다고 전했다.

더 많은 시위가 있을 것으로 예상될 때마다 그녀는 아들을 아빠와 함께 보내는 선택을 하고 있지만, 이는 안전을 고려한 일이었다.

“이 상황에서 최종적인 결론이 어떤 모습일지 알지 못합니다.”라고 킹은 말했다.

“여기 있는 많은 주민들이 정말로 외롭다고 느끼는 순간이 올 것입니다. 그들의 목소리가 들리지 않는 것처럼 느껴지기 때문입니다.”

키스 윌슨 시장은 주민들의 우려를 알고 있으며, “총기 사용을 무차별적으로 사용하는 연방 요원”의 태도를 비판했다.

그는 연방 정부에 무기 사용을 중단하거나 줄일 것을 공개적으로 촉구했지만, 그의 대변인 코디 보우만은 “시장이 연방 정부의 행동을 통제할 수 있는 한계가 있다”고 전했다.

국토안보부는 포틀랜드에서의 무력 사용 및 사용된 폭력의 양에 관한 구체적인 정책과 절차에 대한 답변을 하지 않았으며, 주민들에게 반복적으로 화학물질을 사용함으로써 초래된 피해를 줄이는 조치를 취하고 있는지 여부에 대해서도 설명하지 않았다.

이미지 출처：oregonlive