샌디에이고, 수자원 요금 보조를 위한 태양광 발전 제안

샌디에이고 시의회 의원인 션 엘로-리베라는 공공 유틸리티 부서가 소유한 토지와 저수지, 건물에 태양광을 설치하고, 이를 통해 얻은 수익으로 저소득층의 수자원 요금을 보조하는 아이디어를 제안했다. 이는 향후 4년에 걸쳐 샌디에고 주민들의 물 요금을 63% 인상하는 것에 대한 논의 중에 나온 제안이다. 이 공공 유틸리티 부서는 약 42,550 에이커의 땅을 소유하고 있으며, 이는 워싱턴 D.C.와 비슷한 면적이다. 이론적으로는 이 땅을 태양광 개발자에게 임대함으로써 물 요금을 낮추고, 댐 수리를 하거나, 물이 140만 명에게 처리 및 분배되는 도시 부서를 지원하는 데 기여할 수 있다.

“우리는 요금 납부자 이외의 수익원을 찾는 데 더욱 공격적이어야 한다”고 엘로 리베라는 10월 28일의 30% 물가 인상 투표 중에 말했다.

캘리포니아에는 수자원 요금을 제공하는 서비스 비용보다 더 높게 인상하는 것이 불법이라는 규정인 ‘프로포지션 218’이 있다. 그러나 정부가 이 돈을 이동시켜 저소득층 샌디에고 주민들의 물 요금을 보조하는 것 또한 불가능하다. 이는 수자원의 독특한 문제이다. 샌디에고 주민들이 전력 회사에 지불하는 금액은 poorer Californians가 요금을 지불하는 데 도움을 주는 프로그램인 CARE에 사용된다.

그래서, 왜 하나로 다른 것을 지원하지 못할까? 정부는 물 요금에서 나오지 않는 기부금이나 다른 돈을 받아서 요금 납부자가 이러한 비용을 분담하는 데 도움을 줄 수 있는 계정을 설정할 수 있다. 이것이 바로 이 잠재적 해결책이 작동하는 방식이다. 샌디에고는 카운티의 몇몇 다른 도시와 함께 공공 에너지 회사를 운영하고 있으며, 이 회사는 이를 실현하는 데 도움을 줄 수 있다. 샌디에고 커뮤니티 파워는 엘로-리베라가 이사로 있는 회사이다.

샌디에고 커뮤니티 파워의 대변인인 Jen Lebron은 전력 개발을 촉진하고 요금 납부자의 비용을 절감하기 위해 모든 도시 및 카운티와 협력할 의향이 있다고 말했다. 하지만 이를 위해 극복해야 할 여러 장애물이 있다.

즉, 재생 가능한 에너지 개발자를 샌디에이고에 프로젝트를 구축하도록 유도하는 것이 가장 큰 문제다. 캘리포니아의 엄격한 환경법과 허가 프로세스는 프로젝트에 상당한 비용을 추가한다고 Lebron은 말했다. 도널드 트럼프 행정부에서 오는 새로운 높은 관세는 재생 가능한 전성의 구축 자재에 추가 비용을 더한다.

“이 모든 것이 결합되어 전력의 비용을 증가시킬 수 있습니다. 그 결과, 프로젝트가 성사되지 않을 수 있습니다”라고 Lebron은 덧붙였다.

현재, 회사는 ‘X’ 양의 전력이 필요하다고 공개 입찰을 한다. 그러면 재생 가능한 에너지 개발자들이 특정 가격으로 구축하겠다는 제안을 하게 된다. 그러나 샌디에고 카운티에서 재생 가능한 전력이 건설되는 경우는 드물다. 토지는 임페리얼 카운티, 뉴멕시코, 네바다와 같은 곳이 더 저렴하고 환경 규제가 더 느슨하기 때문이다.

“재생 가능한 전력을 가능한 한 저렴하게 유지하는 것이 우리의 최우선 과제입니다”라고 Lebron은 말했다.

샌디에고 커뮤니티 파워는 프로젝트가 어디에 건설되어야 하는지 결정할 권한이 없다. 그러나 이 회사는 그렇게 할 수도 있다. 또한, 이사회의 지시에 따라 재생 가능한 에너지를 생산하는 개발자로도 전환될 수 있다.

“그렇게 해 본 적은 없습니다”라고 Lebron은 말했다. “이론상으로는 전력을 생산할 수 있지만, 그렇게 하기 위해 너무 많은 분석이 필요합니다. 그리고 이는 커뮤니티 선택 집합체가 전문성이 부족한 분야입니다.”

이미지 출처：voiceofsandiego