남부 샌디에이고 카운티에 새로운 대학교가 개설될 예정

2027년까지 남부 샌디에이고 카운티의 학생들은 캠퍼스도 없는 새로운 촐라비스타 대학교에서 세 개의 공립 대학의 다양한 학사 학위를 취득할 수 있게 된다.

이 대학교는 내년부터 수업을 시작할 예정이며, 샌디에이고 주립대학(San Diego State), 캘리포니아 주립대학 샌 마르코스(Cal State San Marcos), 캘리포니아 대학 샌디에이고(UC San Diego), 그리고 사우스웨스턴 대학(Southwestern College)과 협력한 혁신적인 고등 교육 접근 방식을 제공할 예정이다.

촐라비스타 대학교의 캠퍼스 설립은 오랜 기다림 끝에 이루어진 계획으로, 시 정부는 수십 년간 주 정부의 지원을 요청하고 더 나은 캠퍼스를 위한 토지를 매입해왔다. 앤서리 멤버 데이비드 알바레스(David Alvarez)는 2022년 당선 후 이 프로젝트를 최우선 과제로 삼았다.

“남부 카운티는 오래전부터 대학 사막으로 여겨졌습니다,” 알바레스는 프로젝트에 대한 시청회에서 말했다.

“이곳은 주에서 가장 다양하고 빠르게 성장하는 지역 중 하나이지만, 고등 교육 측면에서는 부족한 부분이 많습니다.”

촐라비스타 대학교의 비전은 1993년 도시 계획의 일환으로 소개되었으며, 2006년에는 대학과 연구 공원이 결합된 캠퍼스 건설이 제안되었다.

그러나 2017년 캘리포니아 주 의회 분석가 사무소(State Legislative Analyst’s Office)는 신입생 수요 부족으로 인해 단일 UC 또는 Cal State 캠퍼스의 건설을 정당화할 수 없다는 결론을 내렸다.

“보고서들은 그 시점이 적절하지 않다고 말했습니다,” 알바레스는 프로젝트에 대한 비디오에서 언급했다.

“캘리포니아는 또 다른 공립 대학이 필요하지 않았습니다.”

주 정부가 필요성을 느끼지 못했으나 지역 주민들은 남부 샌디에이고에서의 교육 필요성을 주장했다. 이에 따라 이들은 학생들을 위한 다기관 캠퍼스를 설계하기로 합의했다.

이 캠퍼스는 전통적인 자유 예술 대학보다는 간소화된 교육을 제공하여 간호, 공공 보건, 비즈니스 및 교육 분야와 같은 지역 노동 시장의 필요에 맞춘 학위를 제공할 예정이다.

알바레스는 당선 즉시 프로젝트에 착수했다. 그는 도시의 밀레니얼 도서관을 위한 2500만 달러를 확보했으며, 이 도서관은 내년 가을 개관하여 최초의 학위 프로그램을 열 예정이다.

그는 또한 대학 프로젝트에 대한 토지를 확보하기 위한 법안을 발의하고, 캠퍼스 개발을 안내할 작업 그룹을 구성하기 위한 또 다른 법안을 제출했다.

개빈 뉴섬(Gavin Newsom) 주지사는 이번 달 해당 법안에 서명했고, 사우스 카운티 고등 교육 작업 그룹(South County Higher Education Task Force)이 대학 시설의 학사 운영 모델을 연구하게 된다.

이 그룹은 각 대학 시스템 간의 상호작용, 권한 및 자원의 공유 방법, 그리고 새로운 캠퍼스의 자금 조달 방법에 대해 논의할 예정이다.

그룹에는 칼 주 및 UC 시스템, 사우스웨스턴 대학, 주 의회, 지역 고등학교 지역의 대표가 포함될 예정이다. 이 프로젝트에 대한 보고서는 2027년 7월까지 제출될 예정이다.

캠퍼스 초기 단계의 예상 비용은 21억 7000만 달러에 달하며, 중앙 공원을 중심으로 한 보행 가능한 캠퍼스로 구성될 예정이다.

개념 설계에는 환한 창문으로 둘러싸인 건물과 조경 공원, 장식 연못을 감싸는 산책로가 포함된다.

작업 그룹은 이러한 계획을 검토하고, 건설 시작 시기 및 자금 조달 방법을 결정할 예정이다.

비록 전체 캠퍼스가 착공되지 않았지만, 촐라비스타 대학교는 내년에 학위 프로그램을 시작할 예정이다.

“궁극적인 목표는 대학 캠퍼스이지만, 우리가 지금 대학 교육이 필요하고 마땅한 자격이 있다는 것이 분명해졌습니다,” 알바레스는 말했다.

2026년 가을에는 밀레니얼 도서관의 강의실에서 간호학 학사 과정을 제공할 예정이다.

또한 샌디에이고 주립대학으로부터 산업 심리학 학위, 캘리포니아 주립대학 샌 마르코스에서 비즈니스 행정, 컴퓨터 정보 시스템 및 사이버 보안 학위를 제공하며, 캘리포니아 대학 샌디에이로부터 공공 보건 학위를 개설할 예정이다.

2027년 가을에는 캘리포니아 주립대학 샌 마르코스에서 이중 언어 언어 치료 및 인간 개발 학위를 추가할 예정이다.

이 모든 프로그램은 사우스웨스턴 대학에 위치할 예정이다.

주최 측은 또한 샌디에이고 주립대학으로부터 접대학, 운동학 및 공공 행정에 대한 가속화 프로그램의 가능성을 탐색하고 있으며, 멕시코 대학과의 국경 간 프로그램도 논의 중이다.

또한, 밀레니얼 도서관에 개관할 촐라비스타 엔터테인먼트 복합단지와 함께 영화 및 텔레비전 경로 프로그램에 대한 협력이 이루어질 가능성도 있다.

이러한 기관 간의 협력은 흔치 않지만, 알바레스는 샌디에이고 주립대학의 인근 칼 주 샌 마르코스가 1979년 샌디에이고 주립대의 위성 지점으로 시작했음을 언급했다.

그 대학은 중학교에서 첫 프로그램을 개설한 후, 근처의 쇼핑몰로 확장하면 10년 후에는 캠퍼스를 건설하였다.

“연구 결과에 따르면 세계적 수준의 대학은 겸손한 시작에서 출발하는 경우가 많습니다,” 알바레스는 말했다.

계획의 일환으로 알바레스와 다른 주최 측은 콜로라도 덴버에 있는 오로리아 캠퍼스를 방문하였다.

이곳은 덴버 커뮤니티 대학, 덴버 메트로폴리탄 주립대학, 콜로라도 대학교 덴버 캠퍼스가 혼합된 시설이다.

그러나 알바레스는 촐라비스타 대학교는 캘리포니아에서 독특할 것이라고 언급하였다.

“우리는 새로운 것을 만들고 있으므로 어떻게 해야 할지 알아내야 합니다,” 그가 말했다.

“그들은 또한 캠퍼스 건설과 대학 운영의 장기적인 자금 조달 방법을 찾아야 할 것이다. 이러한 큰 약속은 우리가 해야 할 일입니다.”

이미지 출처：timesofsandiego