보스턴, 재미를 잃은 공공 미술에 대한 아쉬움

보스턴은 유서 깊은 인물들을 동상에 담는 것을 사랑하지만, 즐거움을 줄 수 있는 예술 작품은 그다지 환영받지 못하는 경향이 있다.

최근 Hasbro의 새로운 본사와 LEGO의 새로운 사무소에 대한 소식을 접할 때마다 이 도시의 위기감을 느끼고 있다.

Connecticut과 Rhode Island에 위치한 두 장난감 회사는 방문객들이 지나갈 때 미소를 유발할 수 있는 공개 조각을 선보였다.

Connecticut의 LEGO 본사 앞에는 거대한 다채로운 블록 더미가 있었고, 한때는 LEGO의 플라스틱 블록으로 만들어진 실물 크기의 경찰관도 있었다.

Hasbro의 현재 본사에서는 Mr.와 Mrs. Potato Head가 Pawtucket 주민들에게 인사하고 있다.

보스턴에도 한때 FAO Schwarz 장난감 가게 앞에 사랑받는 곰인형이 있었다.

2004년 가게가 문을 닫으면서 그 곰인형은 Tufts 의료센터 근처 ‘어두운 주머니 공원’으로 옮겨졌다.

건축가 David Hacin은 “Boylston가에서 그 곰인형과 함께하는 사람들을 본 적 없다”고 말했다.

“보스턴은 공공미술에 문제를 가지고 있는 것 같다. 정치적이거나 역사적인 맥락이 아닌 재미를 위한 미술이란 전통이 거의 없다.”

도시 계획 컨설턴트이자 전 캠브리지 시의원인 Sam Seidel은 그러한 공공 미술의 저조함을 지적하며, “Hasbro와 LEGO와 같은 회사들은 우리가 가장 큰 창의력을 발휘할 때는 안전하게 놀 수 있을 때라는 것을 이해한다”며, “혁신을 자랑하는 도시에서 Mr. Potato Head와 함께 사진을 찍는 순간이 있으면 좋겠다”고 말했다.

지금까지 LEGO와 Hasbro의 기존 조각을 보스턴으로 옮기거나 새로운 조각을 설치하려는 구체적인 계획은 없는 듯하다.

예를 들어, LEGO의 새로운 북미 본사에 열린 Lyrik Back Bay는 멋진 공공 미술을 추가했지만, LEGO와 관련되거나 아이들에게 특히 매력적인 것들은 아닐 수 있다.

이번 달 나는 여러 업체들에게 문의를 하였고, 미래의 행복감을 위한 가능성을 열어 놓는 다소 격려가 되는 응답 몇 건을 받았다.

Lyrik 프로젝트를 개발한 Samuels & Company는 “우리는 항상 커뮤니티 파트너, 예술 집단 및 세입자와의 협력을 고려한다”는 이메일 성명을 보냈다.

Hasbro가 곧 자리 잡을 Seaport 건물을 지은 WS Development의 Yanni Tsippis는 “현재 공유할 내용은 없다. 하지만 기대해달라”고 말했다.

2018년 WS는 Seaport에 알록달록하고 픽셀화된 동물 조각을 배치했지만, 대부분은 도로 중앙에 놓여 있다.

Hasbro도 새로운 본사에 유머를 가져오는 것을 배제하지 않은 것으로 보인다.

Hasbro의 대변인 Abby Hodes는 “외부 공간에 대한 세부 정보를 공유할 수는 없지만, Hasbro의 창의성과 정신을 위치에 반영하는 방법을 신중하게 고민하고 있다”고 말했다.

나는 반드시 Potato Head의 팬이 되는 것은 아니다.

Hasbro에는 Optimus Prime, Twilight Sparkle과 Power Rangers와 같은 캐릭터 또한 있다.

LEGO는 NASA 여성들에 대한 세트를 제작했는데, 이 세트에는 여전히 살아있는 캠브리지 출신의 Margaret Hamilton이 포함되어 있다.

아마도 LEGO 브릭으로 만들어진 Hamilton 조각을 세우면 역사에 대한 사랑이 깊은 보스턴 시민들을 충분히 만족시킬 수 있지 않을까?

어떤 일이 일어나든, 보스턴이 재미가 죽어가는 도시라는 오명을 벗어낼 때가 되지 않았을까?

이미지 출처：masslive