BLM 시위 중 경찰에 의해 사망한 흑인 청년의 부모, 손실의 아픔을 호소하다

2020년 경찰에 의해 총에 맞아 사망한 조르헤 고메즈(Jorge Gomez)의 부모가 최근 연방 민사 재판에서 아들의 상실이 남긴 공허함을 표현했다.

“내 마음속에는 구멍이 있다”며 고메즈의 어머니인 진 레라(Jeanne Llera)는 말했다. “아이를 잃는 것은 마치 심장의 일부분을 잃는 것과 같다.”

조르헤 고메즈는 당시에 25세였으며, 그의 가족은 경찰에 의해 발포된 사건과 관련하여 소송을 제기했다. 이 사건을 둘러싼 재판이 이번 주에 종결될 예정이다.

클락 카운티 검찰은 고메즈를 사격한 4명의 경찰관들인 라이언 프라이먼(Ryan Fryman), 댄 에머튼(Dan Emerton), 앤드류 로처(Andrew Locher), 버논 퍼거슨(Vernon Ferguson)에 대한 기소를 결정하지 않았다.

사건에 연루된 또 다른 인물인 존 스퀘오(John Squeo) 형사는 고메즈에게 발포한 빈백 총기를 사용한 경찰관으로, 민사 소송에서는 피고로 지목되었다.

이 사건에서 발포한 경찰관들은 고메즈가 그들에게 소총을 겨눈다고 주장했지만, 고메즈의 가족 측 변호인들은 이 주장을 부인했다.

2020년 6월 1일, 라스베이거스의 연방 법원 근처에서 사건이 발생하였다.

고메즈의 어머니인 레라는 아들이 “좋은 아이”였으며, 형제들과 가까운 관계를 유지하고, 동물을 사랑하며, 야구에 관심이 많았다고 증언하였다.

“내 아이들을 모두 사랑하지만, 내 딸은 그가 내 가장 좋아하는 아이라고 항상 말하곤 했다”고 그녀는 배심원단에게 전했다.

고메즈는 오리건주에 살고 있었으며, 모든 계절을 경험하길 원했고, 아버지와 함께 라스베이거스에서 살기도 했다.

레라는 아들이 커뮤니티 칼리지와 UNLV에 다니고 있었으며, 오리건으로 돌아가 학업을 마칠 계획이었다고 말했다.

‘아이를 묻는 일을 하지 않아야 한다’

고메즈의 아버지인 조르헤 고메즈는 아들과 매우 가까웠다고 강조했다.

그는 아들의 야구 팀을 코치하며, 둘은 자주 레이크 미드에서 낚시를 갔다고 말했다.

그는 카지노 보안에서 일하며 아들에게 같은 직업을 찾도록 도와주었다고도 설명했다.

고메즈는 사망 당시 COVID-19 팬데믹 때문에 실직 상태였다.

고멜즈 아버지에 따르면, 아들은 사건이 발생하기 전날 아버지를 직장에 데려다 주었다.

그는 아들이 조지 플로이드의 죽음에 대한 항의 집회에 참석할 계획임을 알았으며, 다음 날 함께 시위에 참석할 계획이었음을 언급했다.

고메즈는 시위에 무기를 가져갈 수 있는지 물어보았으나, 그 이유에 관해 구체적으로 설명하지는 않았다고 아버지가 밝혔다.

고메즈의 아버지는 아들에게 무기를 사용할 줄 가르쳤으며, 결코 누군가에게 무기를 겨누지 말라고 지시했음을 확인했다.

고메즈의 죽음은 매일 아버지의 삶에 영향을 미친다고 전하며, 아들은 몇 주 후 심장마비를 겪었다고 말했다.

그는 자신의 이전 모습으로 돌아갈 수 없을 것이라고 토로했다.

“우리는 아이를 묻는 일을 하지 않아야 한다”고 그는 강조했다.

방어 측 의사 증언

방어 측 증인으로 출석한 응급 의사 게리 빌케(Gary Vilke)는 고메즈가 발포 전에 빈백 포탄에 대한 반응을 설명하였다.

빈백 포탄에 놀라 쓰러질 수 있었지만, 카오스 속에서 아마도 아드레날린이 분비되어 통증이 감소했을 것이라고 말했다.

고메즈가 머리에 총상을 입었을 때 즉시 의식을 잃었을 것이며, 통증이나 고통을 느끼지 못했을 것이라고 설명했다.

반면, 고메즈 측에서 고용한 법의 의사 벤넷 오말루(Bennet Omalu)는 고메즈가 “인간이 경험할 수 있는 가장 높은 수준의 고통”을 겪었을 것이라고 주장했다.

‘무언가 이상하다’

형사 보 세 덴넷(Detective Boe Dennett)은 재판에서 고메즈가 수상한 행동을 보였다고 증언하며, 스퀘오에게 “이 남자에게 뭔가 이상하다. 우리는 그를 주시해야 한다”고 말했다.

덴넷은 고메즈의 오른팔이 몸에 붙어 있는 것을 보고 뭔가 숨기려는 것처럼 보였다고 전했다.

경찰은 퇴거 명령을 내렸고, 스퀘오가 고메즈에게 움직이라고 지시했지만 고메즈는 느리게 이동하다가 멈췄다고 덴넷은 증언했다.

그는 고메즈가 누군가를 공격할 것이라고 생각하여 스퀘오가 빈백 총으로 고메즈를 쏘았다고 언급했다.

고메즈는 총을 들고 군중 쪽으로 뛰어갔으며, 이때 그의 총은 몸에 붙여진 채로 발포해 탄창이 흘러내리지 않았다고 덴넷은 증언했다.

고메즈는 총을 위쪽으로 들어 올린 후 시야에서 사라졌고, 이 후 총격이 발생했다고 말했다.

이미지 출처：reviewjournal