레이크우드의 루프탑 텐트 회사, 파산 신청 및 운영 중단
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콜로라도주 레이크우드에 본사를 둔 루프탑 텐트 회사가 운영을 중단하고 파산 신청을 할 계획을 발표했다. 이로 인해 전국의 고객들은 수천 달러를 지불했지만 주문한 제품을 오랫동안 기다리고 있다.
4×4 Colorado Rooftop Tents는 카사 보니타 근처에 있는 쇼룸을 잠그고, 웹사이트를 삭제했으며, 고객 문의에 응답하지 않는 등 여러 문제를 겪었다. 이 회사는 관세, 공급망 문제, 환불 증가 등이 재정적인 어려움의 원인이라고 밝혔다.
캘리포니아주 프레즈노의 제이슨 파딜라는, 유튜브 인플루언서의 리뷰를 보고 5월 중순에 루프탑 텐트에 3,100달러를 지불했다.
그는 “정말 매료됐다. 그 텐트의 모습과 여는 방식이 마음에 들었다”고 말했다.
그러나 몇 개월이 지나도 여전히 주문한 제품을 기다리고 있다. 파딜라는 “그냥 기다리고 또 기다리고 있다”고 덧붙였다.
워싱턴에 사는 니콜라스와 그의 여자친구 켈시는 지난해 블랙 프라이데이에 1,000달러의 차양과 2,300달러의 텐트를 구입했다.
차양은 도착했지만 텐트는 여전히 오지 않고 있다. 켈리는 “매달 연락하면 ‘다음 달입니다’라는 답변만 받았다”고 말했다.
이 커플은 회사 측에서 텐트가 다음 배송 컨테이너에 있다고 반복해서 들었다고 전했다. “고객 서비스는 항상 우리가 먼저 연락해야 했다. 그들은 먼저 연락해 주지 않았다”고 니콜라스는 이야기했다.
1년 가까이 기다린 끝에 두 사람은 이번 여름에 회사가 완전히 응답하지 않게 되었다고 했다.
4×4 Colorado는 Better Business Bureau(BBB)에서 F 등급을 받았다.
BBB의 메건 콘래트는 “이 회사에 대한 불만이 상대적으로 짧은 기간 동안 많이 접수됐다”고 말했다.
불만 내용은 모두 비슷한 이야기로, 수천 달러에 달하는 주문이 이행되지 않았다는 것이다. 대부분의 고객들은 9월에 회사로부터 마지막으로 확인 메일을 받았으며, 그 후에는 전화가 응답하지 않거나 웹사이트가 사라졌다고 보고했다.
파딜라는 “전화하면 계속 해서 울리기만 한다”고 말했다.
Steve On Your Side는 전화 메시지, 문자 메시지, 이메일, 그리고 두 차례 레이크우드 쇼룸 방문을 통해 회사 소유주들에게 연락을 시도했으나 응답이 없었다.
회사는 월요일 아침, 9NEWS의 보도가 예정된 직전에 인스타그램 게시물로 운영 중단과 파산 신청을 발표했다. 이 회사는 새로운 관세로 인해 비용이 130% 상승했다고 설명했다.
보도 당시 공식적인 파산 신청은 기록되지 않았고, 회사와 소유주들은 반복적으로 요청한 댓글에 응답하지 않았다.
회사는 고객들에게 상황을 설명하기 위해 연락했고 이미 50만 달러를 환불했다고 밝혔다.
그러나 이와 관련된 고객들은 이 과정이 투명하지 않다고 느끼고 있다. 파딜라는 “정말 화가 난다. 나는 많은 돈을 모았고 계획도 있었는데, 지금은 전혀 이루어지지 않고 있다”고 말했다.
그는 현재 월마트에서 50달러에 구입한 에어 매트리스를 이용해 트럭에 자고 있다고 전했다.
니콜라스와 켈리는 돈을 회수할 수 있을지 불확실하다고 말했다. 켈리는 “은행이 우리와 협력해 주길 바란다. 하지만 은행이 이미 청구 취소를 한번 거부했다”고 말했다.
BBB는 고객들이 자신의 신용카드 회사나 은행에 연락하여 요금에 대한 이의를 제기하고, 결제를 한 주의 법무장관에게 불만을 제출할 것을 권장한다.
“때때로 신용카드 회사나 은행이 그런 청구에 대해 이의를 제기하는 데 도움을 줄 수 있다”며 콘래트는 지불 문서와 영수증, 이메일 커뮤니케이션을 모두 보관하는 것의 중요성을 강조했다.
이미지 출처：9news
