켄 번스, 미국 혁명을 다루다

켄 번스를 만나기 위해 맨해튼 최남단의 작은 공원인 볼링 그린에 도착했다.

그는 “이곳을 지났던 모든 삶”에 대해 이야기하기 시작한다.

그가 말하는 것은 관광객이 아니라 지난 세기나 그 이전의 사람들이다.

뉴햄프셔에 살고 있지만, 그는 소호에 집을 두고 브루클린에서 딸이 살고 있는 뉴욕과 인연이 깊다.

그날 아침 다운타운으로 걸어가면서 그의 다큐 시리즈인 ‘미국 혁명’에 대해 이야기하려 한다.

‘미국 혁명’은 사라 보츠타인과 데이비드 슈미트와 함께 공동 감독한 12시간 분량의 작품으로, 11월 16일 PBS에서 첫 방송된다.

영국의 뉴욕, 그리고 그 이전의 네덜란드 뉴 암스테르담, 그곳은 1783년 전쟁이 끝난 후 마지막 영국 제국의 거점으로 총을 쏘았던 장소이다.

곤란할 수도 있었던 질문을 하려던 참에 그가 빠르게 여행 이야기를 시작한 것은 예상치 못한 일이었다.

“서쪽으로 지나가면서, 라파예트라는 미국 혁명의 장군이 있고, 크로스비라는 19세기 자선가가 있고, 브로드웨이는 제외하고, 머서라는 전쟁 중 부상을 입고 프린스턴 전투에서 죽은 장군이 있다.

그 뒤엔 조지 워싱턴 다음으로 중요했던 나다니엘 그린이 있고, 데이비드 우스터라는 주요 장군이 있다.

그 다음은 웨스트 브로드웨이인데, 이건 빼고, 예전에는 로렌스 스트리트였다.

그 이후는 톰슨, 그리고 뉴햄프셔 출신의 설리반이 전투에서 중요한 역할을 했다.

모든 것이 전쟁의 중요한 부분임에도 불구하고 이 시기에 나타난 인물들이다.”

그의 열정은 느껴졌고, 그는 매우 빠르게 이야기하고 있다.

이렇듯 한 컷의 이미지를 활성화하는 방식은 켄 번스 효과로 널리 알려져 있다.

애플 아이무비의 메뉴 옵션 덕분에 이 이름을 알게 되었고, 이는 정적인 이미지보다 시청자를 더 오랫동안 붙잡는 강력한 방법이다.

이것은 그의 영화 경험에서 중요한 의미를 지닌다.

정확한 학술적 논평과 세부 정보의 점진적 축적, 그리고 일기나 편지 등의 1차 자료를 담아낸 친밀한 내레이션이 큰 이야기의 서비스가 된다.

그는 자신의 팀이 2017년 베트남 다큐멘터리를 마무리할 때 “이제 우리는 혁명을 다루기로 하자”고 말했다.

도널드 트럼프가 권력을 잡고, 제국의 통치에 대한 생각을 하게 되었던 것일 수도 있다.

그는 이미 남북전쟁, 제2차 세계대전, 베트남 전쟁을 다뤄왔기 때문에 혁명은 특히 큰 작업이 될 것이라는 예감을 했다.

이에 대해 그는 “이 작업을 하기에는 내 경력이 좀 더 필요할 것”이라고 말했다.

현재 72세인 그는 이 영화가 10년 동안 준비되었으며, 그동안 8개의 다른 프로젝트를 마치고 나왔다고 한다.

‘미국 혁명’이 마침내 탄생한 것은 (a) 미국의 250주년 생일을 기념하게 되고, (b) 우리가 경험하고 있는 붉고 하얀색의 독재로 향하는 전환점 덕분이다.

그의 다른 작품들과 달리, 이번 작품은 역사적 다큐멘터리의 핵심 문제인 “예전으로 갈수록 자료가 부족해지는” 문제의 독창적인 해결책이 필요했다.

‘루즈벨트’와 제2차 세계대전의 경우 뉴스릴이 있었고, ‘남북전쟁’의 경우 매튜 브래디의 사진과 하퍼스 위클리의 일러스트가 있었다.

이번에는 사용할 수 있는 그림과 인쇄물도 한정되어 있다.

이번 프로젝트는 단순히 역사적 인물에 대한 이야기가 아니다.

또한 전쟁의 여러 장면을 생생하게 그린 수채화 역시 사용되며, 일부는 이미 존재하던 것들이고, 일부는 팀이 의뢰하여 제작한 것들이다.

또한 예상외로 reenactors와 함께 작업하기로 했다.

많은 다큐멘터리 제작자들이 이런 연기를 경시하는 경향이 있는데, 번스는 ‘남북전쟁’에서 그들과의 작업을 피했다.

그는 이런 연기자들이 가지고 있는 만화 같은 느낌을 줬다고 기억하고 있다.

하지만 그들은 이번에는 달랐고, 그들이 이 작업을 얼마나 진지하게 받아들이는지를 깨달았기 때문이라고 한다.

그런 이유로, 번스는 reenactors를 따라 다니며 인상적으로 촬영하기로 결정을 내렸다.

많은 시각적 해결책은 촬영팀의 카메라와 멀리 있기를 원했던 재현자가들의 모습 때문이었다.

“드론을 날려보자”고 제안하자 그들은 “아니, 높게는 아니고, 그렇게 가까이서는 절대 안 된다”고 대답했다.

그 결과 많은 장면들은 전투의 중요한 장면을 여전히 보여주는 추상적인 이미지를 형성하게 되었다.

흑인 손이 총을 쥐고 있는 장면은 당시 싸움에 나섰던 많은 인물들이 종사한 현실을 상기시킨다.

제일 첫 번째 에피소드 제목에는 뉴저지의 사각형 제단을 향해 나아가는 군인의 조화로운 비행 샷이 포함되어 있다.

이러한 일들은 뉴욕에서 일어났던 일들이 주로 그림과 지도로만 설명되는 것과는 다르다.

조지 워싱턴이 브루클린 전투에서의 탈출은 혁명을 태동하기 직전의 사건이었다고 그는 설명한다.

“거대한 전술적 오류 이후, 이것은 혁명을 조기에 멈출 뻔한 사건이었다,”라고 그는 강조한다.

그리고 우리는 그가 서 있는 철제 조형물을 가리킨다.

바로 볼링 그린의 주변에는 한때 영국 왕 조지 3세의 동상이 있었다.

초기 저항이 시작되었을 때, 식민지 주민들이 왕의 동상 주위에 울타리를 쳤는데, 그들 중 일부는 “왕의 얼굴에 총을 쏘았다”고 한다.

그리고 1776년에 혁명이 시작되었고, 독립 선언서가 워싱턴의 병사들에게 읽혔던 바로 그 시점에 “동상을 무너뜨렸다”고 한다.

그 동상은 여러 조각으로 부서졌고, 대부분은 곧이어 코네티컷의 대장간으로 보내져 총알로 다시 주조되었다.

한 잡지는 그 탄환이

이미지 출처：curbed