정부 셧다운으로 어려움을 겪는 연방 직원들

최근 정부 셧다운이 장기화되면서 많은 연방 직원들이 재정적 타격을 받고 있다. 1.4백만 명의 연방 직원들이 이번 주에 급여를 한 번 놓쳤다는 자료 분석이 공개됐다. 이들 중 절반은 휴직 상태이며, 나머지는 무급으로 근무하고 있다.

양측 모두 매 셧다운 후에 급여가 지급되어 왔지만, 최근 관리예산국(OMB)의 메모에 따르면 휴직 직원에 대한 급여 지급이 보장되지 않는다고 전했다. 이는 의회가 이를 시행하기 위한 법안을 통과시켜야 가능하다는 것이다.

연방항공청(FAA)의 13,000명 이상의 항공 교통 관제사들도 곧 다가오는 급여를 놓칠 상황에 처해 있다. 운송부 장관인 Sean Duffy는 기자들에게 다음 주 화요일에 항공 교통 관제사들이 ‘큰 제로’를 받아볼 것이라고 말했다. 그는 이전에 셧다운 중에 항공 교통 관제사들의 병가 호출이 소폭 증가했다고 언급했다.

Duffy 장관은 셧다운 이전에는 인력 부족이 하루 평균 5%의 항공 지연에 기여하고 있었다며, 현재는 이 비율이 53%로 증가했다고 밝혔다. 그는 “시스템에서 지연을 볼 수 있으며, 이는 여러분이 안전하게 A에서 B로 이동하는 것을 최우선으로 하기 때문”이라고 말했다.

국가항공교통관제사협회(NATCA)의 Nick Daniels 회장은 항공 교통 관제사들이 막대한 스트레스를 받고 있으며, 이는 이들이 업무에 집중하는 데 영향을 미칠 수 있다고 밝혔다. 그는 일부 관제사들이 셧다운 동안 생계를 유지하기 위해 부업을 하는 상황이라는 점을 강조했다.

“항공 교통 관제사들은 ‘부업을 시작했다. 주 낮, 저녁, 또는 자정 근무 후 부업을 한다. 우버를 하거나, 도어대시, 인스타카트를 한다’고 말하고 있다. 이 일은 정말 힘든데 말이다”라고 Daniels는 전했다.

하원 교통 인프라 위원회에서의 민주당 소속 Rick Larsen 의원은 연방 직원들의 급여 지연이 항공 교통 관제사들에 불필요한 스트레스를 더하고 있다고 말했다. 그는 “관제사들은 결코 자신의 주택 담보 대출금이나 생계비를 어떻게 감당할 수 있을지 고민하지 않아야 한다”고 강조했다.

휴직 중인 연방 직원들은 하원 민주당 지도 및 정책 위원회에서 급여를 놓치는 것이 가져오는 어려움에 대해 상세히 설명했다.

노스캐롤라이나의 블루리지 파크웨이에서 국가공원서비스 유지 관리 기계론으로 일하는 James Jones는 직원들의 급여 문제로 인한 심각한 상황을 언급하며, 그는 자신과 아내가 ‘폭풍을 이겨내기 위해’ 저축을 꺼내 쓸 수밖에 없다고 밝혔다.

James는 “우리는 지출을 줄여야 한다. 아주 검소하게 지출하고 있다. 하지만 나와 친구들 같은 국가공원 서비스 직원을 보면 사정이 더 힘든 경우가 있고, 그들은 매우 걱정하고 있다”고 덧붙였다.

그는 “만약 친구가 주택 담보 대출금이나 월세를 놓치면, 그들은 쫓겨나게 될 것인지, 합법적으로 집에서 나가야 할 상황이 올 것인지 걱정하고 있다”고 말했다.

CMS의 분석가이자 규제 작가인 Danny Tsoi는 그의 마지막 급여가 일반 금액의 80%에 불과했으며, 이는 급여 주기에 셧다운의 첫 며칠이 포함되었기 때문이라고 밝혔다. 그는 이번 주에 첫 번째 전체 급여를 놓치게 될 것이라고 예상하고 있다.

Tsoi는 해병대 재향 군인으로서, 자신의 청구서를 처리하기 위한 대출을 해군 연방 신용 조합(Navy Federal Credit Union)에서 받을 예정이라고 말했다.

셧다운 중에 추가 수입을 찾는 것이 어려운 장애가 있는 연방 직원들도 있을 수 있다고 그는 덧붙였다.

Tsoi는 “이런 조건을 가진 사람들은 셧다운 도중 추가적인 소득을 찾기 어려운 상황일 수 있다”고 말했다.

CMS는 오픈 등록 기간 동안 건강 보험 계획에 가입한 사람들을 돕기 위해 휴직 직원들을 일시적으로 복귀시키고 있다.

이 기관은 휴직 및 예외 직원들이 오픈 등록 기간 동안 근무한 날에 대해 제때 급여를 받을 수 있도록 자금을 재배치하겠다고 밝혔다.

Rep. Susie Lee는 그녀의 지역구 연방 직원들이 제때 급여를 받지 못하는 상황에서 출퇴근 비용을 지불하는 데 어려움을 겪고 있다고 밝혔다.

Lee는 “내 지역구의 많은 연방 직원들과 만나보았는데, 그들이 연봉 급여를 못 받는 상황에서 심지어 가스를 어떻게 조달할 것인지에 대한 걱정을 하고 있다고 했다”고 말했다.

트럼프 행정부는 활동 중인 군인과 70,000명의 국토안보부 법 집행 직원들에게 급여를 놓치지 않도록 자금을 조정했다.

그러나 민주당 의원들은 트럼프 행정부가 주로 수수료로 운영되는 기관들의 직원을 휴직시키며 연방 인력에게 최대의 고통을 주고 있다고 주장하고 있다.

Chris Van Hollen 상원 의원과 Angela Alsobrooks 상원 의원, Reps. Don Beyer와 James Walkinshaw는 OMB에 의회에서 수수료로 완전히 지원되는 기관의 모든 휴직 직원들을 즉시 복귀시키고 급여 지급을 재개하라는 요청을 60명 이상의 동료들과 함께 했다.

이들은 국무부의 비자 및 여권 처리 수수료로 지원되는 국무부 관할 긴급 업무인 관료에게 급여를 지급하지 않고 있다고 밝혔다.

“이 직원들에게 급여를 지급하는 데 필요한 돈은 여전히 수집되고 있고, 이들이 여전히 제공하는 서비스에 대한 대가로 지불되어야 하기 때문에 이들을 보상하지 않는 것은 법률적으로나 재정적으로 이유가 없다”고 의원들은 말했다.

연방 뉴스 네트워크는 OMB와 국무부에 논의를 요청했다.

국무부의 업데이트된 비상 계획은 관할 부서가 셧다운 중에도 정상적으로 운영될 것으로 예상된다고 밝혔다.

국무부의 비자 및 여권 처리 서비스의 대부분은 여전히 수수료를 통해 운영될 수 있다고 전했다.

주로 수수료로 운영되는 일반 서비스 관리청(GSA)에서도 셧다운 중에 휴직된 직원들이 있다.

GSA 직원들은 최근 휴직 통지를 받았다고 전했으며, 이들의 근무는 의회의 예산 승인 없이도 운영될 수 있는 기관의 연방 구매 서비스 및 작업 자금이 지급된다고 밝혔다.

한 GSA 직원은 “GSA의 연방 구매 서비스 및 공공 건물 서비스는 셧다운 중에 요구된 휴직 숫자를 채우기 위해 ‘숫자를 맞춰야 했다’”고 말했다.

이미지 출처：federalnewsnetwork