샌프란시스코 법원 시스템, 범죄 사건 급증에 대한 대응 고심

샌프란시스코 시의회 감사관이 최근 몇 달 간 범죄 사건의 급증이 시의 법원 시스템에 미치는 부담을 정밀 조사할 예정이다.
이로 인해 판사들은 이르면 다음 주에 변호사가 없는 용의자를 석방할 것을 고려하고 있다.

감사관은 지방 검사 사무소와 공공 변호사 사무소의 사건 수를 면밀히 분석하고 있다.
브룩 젠킨스 지방 검사장은 자신의 재임 3년 동안 전임자인 체사 바우딘보다 더 많은 경범죄 사건을 기소했다며, 이에 따라 공공 변호사 사무소가 ‘한계점’에 도달했다고 공공 변호사 마노 라주가 밝혔다.

공공 변호사 사무소는 5월부터 매주 하루 동안 새로운 범죄 사건에 대해 ‘불가’ 상태임을 선언하기 시작했다.
그 달 공공 변호사 사무소의 수석 변호사 맷 곤잘레즈는 올해 첫 4개월 동안 사무소에서 통상보다 200건 더 많은 사건을 처리했다고 밝혔다.

법원 시스템은 급증하는 사건 수로 인해 부담을 느끼고 있으며, 샌프란시스코 고등법원도 “45일 이내에 재판을 진행해야 할 경범죄 사건의 전례 없는 수를 처리하고 있다”고 전했다.
젠킨스 지방 검사장은 공공 변호사가 불가능하다고 선언한 것을 ‘무책임’으로 간주하며, 법원이 ‘범죄자’를 석방하는 대신 공공 변호사를 지정하지 않고 있다고 비판했다.

공공 변호사 사무소의 압박이 극심한 상황은 비단 그들만의 문제가 아니다.
샌프란시스코 변호사 협회에 소속된 사설 변호사들이 공공 변호사에게 배정될 사건을 맡아 처리하고 있었지만, 이번 주에 협회는 더 이상 새로운 의뢰를 받을 수 없다고 밝혔다.

사건의 급증으로 인해 다니엘 루리 시장의 사무실은 8월에 감사관에게 지방 검사와 공공 변호사 사무소의 업무량을 조사해 줄 것을 요청했다.
현재 진행 중인 이 보고서는 양 사무소의 ‘향후 직원’을 고려하는 데 사용될 예정이다.

시장 사무실의 케이트 폴트락 대변인은 “양 사무소는 이번 예산 주기에서 더 많은 자금을 요청했다”고 밝혔다.
공공 변호사 사무소는 이번 조사에 대해 환영한다고 전하며, 라주가 9월 16일 시장 보안 보좌관 스티븐 베츠에게 보낸 편지에서는 ‘감사관 사무소의 감사를 환영한다’고 말했다.

그는 “도시의 인력 부족과 자금 부족으로 인해 새로운 사건을 맡는 것이 기존 고객에게 제공할 수 있는 변호의 질을 해칠 우려가 있기 때문에 새로운 사건을 거부할 수밖에 없다”고 덧붙였다.
그에 대해 지방 검사 사무소도 성명을 통해 “우리는 시장 사무실과 감사관 사무소와 협력하여 이번 분석에 적극 협조하고 있다”고 밝혔다.

이번 연구는 각 기관의 인력과 사건 수를 분석하고, 시장 사무실에 대한 자금 최적화 방안을 제안할 예정이다.
젠킨스 지방 검사장은 자신의 재임 기간 동안 생활 질 향상 범죄에 산업단의 초점을 맞추어왔다고 언급하며, “우리는 경범죄로 인해 발목이 잡힌 도시”라고 말했다.

그녀는 만일 검찰이 현재의 기소 속도를 지속할 수 없다면,

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