한국의 52시간 근무제와 글로벌 기술 산업 내 노동 문화 비교

과학 및 기술 혁명이 심화되는 가운데, 인공지능(AI), 반도체, 양자 컴퓨팅과 같은 심층 기술 분야에서 혁신력이 새로운 권력의 통화로 자리잡고 있습니다.

다수의 기업들은 이러한 압박감으로 인해 업무량이 증가하고 고강도의 근무 문화가 형성되고 있습니다.

그러나 기업들은 경쟁자들이 더 열심히 일하는 가운데 단순히 업무 강도를 완화할 수 없는 실제적인 딜레마에 직면해 있습니다.

중국에서 실리콘밸리로 퍼지고 있는 “996” 근무 문화에 대한 기사를 보고, 각국이 기술 산업에서 근무 시간과 직장 문화를 어떻게 접근하는지 궁금해졌습니다.

현재 저는 한국에 거주하고 있으며, 한국의 근무 문화에 대해 더욱 알고 싶습니다.

한국에서는 주 40시간 이내의 근무가 규정되어 있으며, 최대 12시간의 초과 근무가 가능하고 보통 1.5배의 급여가 지급됩니다.

이러한 규제를 위반하는 고용주는 벌금, 경영진의 감옥형, 민사 책임 등을 질 위험이 있습니다.

2018년에는 대규모 기업(300인 이상)과 공공 기관을 대상으로 52시간 근무제가 도입되었고, 이는 모든 기업으로 점차 확대되어 2025년 1월 1일부터 완전 시행될 예정입니다.

올해 초 한국은 근로자의 동의와 정부 승인을 받아 52시간 근무 한도를 초과하여 64시간까지 일할 수 있는 특별 연장 근무제를 도입했습니다.

반도체와 같은 심층 기술 분야에서는 승인 기간이 3개월에서 6개월로 연장되었지만, 현지 언론에 따르면 실제로 이 제도를 이용한 기업은 극소수에 그쳤습니다.

앞으로 한국 정부는 이러한 특별 면제를 축소하고 근로 시간 규제를 강화할 계획이지만, 일부 의원들은 현재의 지침으로도 충분하다고 주장하고 있습니다.

TechCrunch는 한국에 기반한 여러 기술 투자자 및 창업자와 인터뷰하여 52시간 근무제가 그들의 비즈니스와 R&D 프로젝트에 미치는 영향을 알아보았습니다.

“52시간 근무제는 심층 기술 분야에 대한 투자 결정 시 도전 과제가 되는 것은 맞습니다,”라며, 한국의 벤처 캐피탈 회사 블루포인트 파트너스의 CEO인 이영관이 TechCrunch에 말했습니다.

“특히 반도체, 인공지능 및 양자 컴퓨팅과 같은 글로벌 경쟁이 있는 분야에 투자할 때 더욱 관련성이 있습니다.

이런 분야에서는 창업자와 팀이 종종 중요한 성장 단계에서 강도 높은 업무와 긴 근무 시간을 겪는 등 복잡한 노동 문제가 발생합니다.”

블루포인트에서는 기술이 완전히 개발되지 않았거나 시장에 출시될 준비가 되기 전의 초기 단계 투자들이 종종 이루어집니다.

이런 맥락에서 이영관은 근무 시간에 대한 엄격한 제한이 핵심 비즈니스 이정표에 도달하는 속도에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다.

한국에서 스타트업에 근무하는 직원의 70.4%는 적절한 보상이 제공된다면 주당 추가로 52시간 더 일할 의향이 있다고 응답했습니다.

LG Uplus의 지원을 받는 한국 스타트업 LeMong의 CTO인 김보형은 한국의 52시간 근무제도가 종종 보호장치라기보다는 제한으로 느껴진다고 밝혔습니다.

“엔지니어들은 복잡한 문제에 대한 실질적인 해결책을 찾기 위해 일합니다.

우리의 일은 정해진 과제를 특정 시간 안에 완료하는 것이 아닙니다.

창의성과 깊은 집중을 통해 도전과제를 해결하고 새로운 가치를 창출하는 것입니다.

어떤 아이디어가 떠오르거나 기술적 돌파구가 발생하면 시간의 개념이 사라집니다.

그 순간에 시스템이 중단을 강제로 요구하면 흐름이 끊기고 실제로 효율성이 낮아질 수 있습니다.”

김보형은 프로젝트 마감일이 가까워지거나 핵심 알고리즘을 다듬는 동안 짧지만 집중적인 결과물이 필요하지만, 경직된 법적 제한이 때때로 방해가 될 수 있다고 설명했습니다.

“엔지니어들 사이에서도 생산 역할이 있는 제조업과 R&D 포지션은 다릅니다.”라며, 그는 “생산에서는 생산성이 근무 시간과 직접 linked되기 때문에, 일정은 산업 안전을 고려해야 합니다.

초과 근무도 공정하게 보상받아야 합니다.”라고 덧붙였습니다.

LeMong의 공동 창립자인 이희용은 직장 유연성에 대한 질문에 대해, 매달 평균을 계산하는 것이 주 52시간 제한을 엄격히 따르는 것보다 더 실용적이라고 생각한다고 밝혔습니다.

그는 심층 기술 기업의 R&D 및 프로젝트 일정에 따라 업무 강도가 달라진다고 언급했습니다.

“우리와 같은 기업에서는 제품 출시를 위해 약 2주간 집중 개발 노력이 필요한 경우가 많습니다.

이후 제품이 안정화되면 업무량이 줄어듭니다.

월별 유연성을 가진 시스템에서는 출시 전에 주당 60시간 작업이 가능하고 출시 후에는 40시간을 일하면서 평균 52시간을 유지할 수 있습니다.

심층 기술 및 R&D 중심 기업을 위해서는 차별화된 기준을 고려할 가치가 있다고 믿습니다.

동시에, 직원 수가 10~20명 미만인 스타트업을 위해서는 그들의 독특한 운영 요구에 맞는 더 유연한 기준을 설정하는 것이 필수적입니다.”

김보형은 또, 성과와 근무 시간 간에 명확한 연관성이 있다고 언급했습니다.

고성과 팀원들은 종종 긴 근무 시간을 소화하려는 경향이 있다는 것입니다.

하지만 이들은 추가 업무 시간에 대한 보상을 추구하기보다는 결과를 달성하고 빠르게 승진하는 데 초점을 맞추고 있다고 전했습니다.

“엔지니어들은 자신의 노력이 인정을 받을 때 더욱 몰입해서 일할 동기를 가집니다.

이는 성과 보너스, 스톡 옵션, 기술 기여에 대한 인정 등을 통해 나타납니다.”고 김보형은 말했습니다.

딥 테크와 R&D, IT 산업, 그리고 기술 전문성이 중요한 글로벌 경쟁 기업에서는 유연한 근무 시간 결정이 시장 논리에 의해 주도되어야 한다고 그는 덧붙였습니다.

다른 서울 기반 벤처 캐피탈 투자자는 52시간 근무제의 투자 결정에 미치는 영향을 다소 낮게 평가했습니다.

“현재로서는 큰 우려가 없어 보입니다.

노동 규제나 모니터링 관행이 어떻게 발전할지 예측하기는 항상 어렵습니다.

현재 많은 벤처 기업들은 직원의 근무 시간을 엄격하게 추적하지 않습니다.

제 이해로는 현재 기업들이 직원들이 주 52시간 제한 내에 근무한다는 사실을 입증할 형식적 증거를 제출할 필요는 없습니다.”

만약 직원이 불만을 제기한다면, 이 VC는 “상세한 시간 기록이 없으면 준수 문제를 제기할 수 있습니다.

그렇지만 대부분의 R&D 또는 딥 테크 기업은 고도의 자기 동기화된 전문가들을 고용하고 있어, 그들의 일정도 스스로 책임 있게 관리하기 때문에 이러한 경우는 상대적으로 드문 것으로 보입니다.”고 덧붙였습니다.

더 큰 도전 과제는 물류, 배달, 제조업과 같은 노동 집약적인 산업에 있을 것으로 보입니다.

여기서는 많은 노동자들이 최저 임금을 받을 정도로 낮은 급여를 받습니다.

이 섹터에서는 의무적인 초과 근무 수당과 유급 휴가로 인해 52시간 근무제도가 노동 비용을 크게 증가시킬 수 있습니다.

그 결과, 생산성을 유지하고 긴축 마진에서 경제 규모를 달성하는 것이 더욱 어려워질 수 있습니다.”라고 이 투자자는 말했습니다.

한국의 52시간 제한이 글로벌 시각에서 어떻게 위치하고 있는지, 그리고 한국의 심층 기술 회사들이 직면한 경쟁 압박을 이해하는 것이 중요합니다.

독일, 영국, 프랑스의 표준 근무 주는 일반적으로 33시간에서 48시간 사이입니다.

호주와 캐나다의 표준 근무 주는 각각 38시간, 40시간으로 의무적인 초과 수당이 제공되며, 노동 권리와 근무 유연성 사이의 균형을 제공합니다.

미국에서는 공정근로기준법(FLSA)이 표준 주 40시간을 설정하고 있으며, 비면제 근로자는 초과 근무에 대해 1.5배의 급여를 받으며 총 근무 시간에 대한 제한은 없습니다.

캘리포니아에서는 특정 초과 근무에 대해 이중 보상을 요구할 뿐입니다.

중국에서는 표준 근무 시간이 주 40시간이며 초과 근무는 평일에는 약 150%, 주말에는 200%, 공휴일에는 300%의 높은 비율로 지급됩니다.

일본도 마찬가지로 주 40시간의 근무제도를 가지고 있으며 일반적으로 월 45시간 또는 연간 370시간의 초과 근무 제한을 두고 있습니다.

이러한 제한을 초과하면 고용주는 벌금과 행정적 처벌에 직면할 수 있습니다.

싱가포르의 근무 주는 약간 긴 주 44시간이며, 최대 월 72시간의 초과 근무가 가능하여 이를 고르게 나누면 주당 대략 62시간에 해당합니다.

초과 근무 수당 비율은 평일에는 1.5배, 휴일에는 2배, 공휴일에는 3배로 비슷합니다.

한국의 52시간 카페는 이 스펙트럼 중간에 자리잡고 있으며, 미국과 싱가포르보다 stricter지만, 유럽 대다수보다는 더 유연합니다.

결국 심층 기술 분야의 창업자들이 글로벌 경쟁에서 얻는 압박은 단순한 숫자가 아니라 초기 R&D의 강도 높은 흐름을 충족할 수 있는지에 대한 문제입니다.

이미지 출처：techcrunch