오스틴의 유령들: 역사 속 잊혀진 이야기들

오스틴을 생각할 때, 대부분의 사람들은 유령들을 가장 먼저 떠올리지 않을 것이다.

타코? 물론 그렇다.

라이브 음악? absolutely.

스쿠터를 타고 있는 기술 적 조력자들? 불행하게도 동의한다.

하지만, 고인의 영혼들은 아닐까?

186년의 역사를 가진 ‘젊은’ 도시인 오스틴은 그럼에도 불구하고 수많은 저령한 유령 이야기들을 지니고 있다.

드리스크릴 호텔은 모든 이들이 알고 있는 유명한 장소이지만, 오스틴 고스트 투어의 전 가이드인 케빈 밀러에 의하면 이곳은 유령 명소의 서론에 불과하다.

밀러는 오스틴의 역사에 대한 애정과 오싹한 이야기들을 모으는 사람으로, 4년 동안 호기심 많은 오스틴 주민들과 경이로운 관광객들을 안내하면서 진정한 저녁의 유령 장소들을 수많이 발견했다.

아래는 그가 기억에 남는 가장 오싹한 이야기들이다.

노스 에반스 하우스
708 산 안토니오 스트리트

1874년에 지어진 이 저택은 노스 에반스 하우스, 샤토 벨뷰 그리고 오늘날의 오스틴 여성 클럽 등 여러 이름으로 불려왔다.

빠르게 건축비의 절반에 판매되었고, 역사학자들은 이를 재정 문제로 설명하지만, 밀러는 더 어두운 이야기를 전한다.

“그들은 여러 아들과 한 명의 딸 아탈리 노스가 있었는데, 그녀는 음악적인 재능이 있었어요.” 그 딸은 유럽에서 돌아오던 중 세상을 떠났고, 이후 빈 집에서 피아노 소리가 듣는다고 보고되고 있다.

“저는 이 이야기를 투어 중에 하곤 했고, 흥미로운 것은 사람들이 저에게 오셔서 ‘당신이 이야기하기 전에, 집 안에서 피아노 소리를 들었어요.’라고 말했다는 점입니다.”

한번은, 밀러는 오스틴의 사진작가 그룹을 안내하며, 그가 보통 이야기하던 아탈리와 피아노 음악에 대한 이야기를 전하고 있었다.

그룹이 몇 장의 사진을 찍고 이동한 다음 날, 밀러는 참여자 중 한 명으로부터 이메일을 받았다.

이메일에는 그 그룹의 사진이 담겨 있었고, 그 뒤에 그가 이야기하고 있었던 순간 창가를 바라보는 어린 소녀가 보였다.

“저는 매우 회의적인 사람입니다.” 밀러는 말했다.

“하지만, 그전에 피아노 소리를 들었다는 이야기를 네 번이나 들었고, 이 사진을 받게 되니… 분명히 소름이 돋았습니다.”

토마스 우튼 빌딩
109 E. 10번가

1876년에 토마스 더들리 우튼 의사에 의해 지어진 이 빌딩은 원래 개인 병원으로 기능했었다.

트래직한 전설은 없지만, 밀러는 병원이라는 장소가 본래 고통과 죽음의 흔적이 깃들어 있다는 점에서 유령이 존재할 수 있다고 말한다.

2004년경, 빌딩은 초기 닷컴 스타트업 사무실로 사용되고 있었고, 아파트 리모델링을 하던 한 사업체의 공동 소유자가 그곳에 아들과 함께 머물고 있었다.

“그녀는 한밤중에 강한 바람 소리로 잠에서 깼고, 다음 방에서 아들이 외치는 소리를 들었어요.

그녀는 즉시 달려가 보았고, 그 방에서는 마치 보이지 않는 토네이도처럼 모든 것이 날아다녔습니다.” 밀러는 덧붙였다.

이후 아들은 그녀를 보고 말했습니다. “보스가 여기 있어요.”라고.

밀러는 몇 년 동안 사람들을 이 장소로 안내했으며, 얼마 지나지 않아 손님들을 내부로 데려가 이야기를 할 수 있는 허가를 받았다.

어느 날 밤, 밀러는 이곳에 들어가려 열쇠를 돌렸을 때, 열쇠의 끝이 잠금 장치에서 부러졌다.

그는 부끄러움을 느끼며 그 건물 외부에서 이야기를 해야 했다.

그날 밤, 그는 열쇠 문제를 해결하기 위해 다시 돌아왔고, 부러진 열쇠 부분을 꺼내야 할 것이라 생각했지만, 놀랍게도 부러진 부분이 잠금 장치에 있지 않다는 것을 깨달았다.

대신, 그것은 문 앞에 완벽하게 놓여 있었다.

“저는 열쇠를 잠금 장치에서 부러뜨린 적이 있는데, 그럴 경우에는 거의 반드시 빠지지 않아요.” 밀러는 말했다.

“그런데 그것이 옆으로 떨어져 바닥에 완벽하게 놓여 있다는 것은 이 장소에 대한 이미 알고 있는 것들과 어울려 더욱 소름이 돋았습니다.”

텍사스 주청사 4층
1100 의회가

텍사스 주청사는 여러 전설을 가지고 있지만, 그 중 하나는 정치와 관련이 없다.

“유령들은 많은 경우 흰 드레스를 입고 있다고 알려져 있지만,” 밀러는 말한다. “이번 이야기는 빨간 드레스를 입은 유령에 관한 것입니다.

그녀는 주청사 4층 북쪽에서 방황하며, 잃어버린 것처럼 보입니다.

소문에 따르면 그녀는 사랑했던 입법자가 돌아오지 않자, 슬픔에 빠져있다고 합니다.

이게 사실인지는 확인되지 않았지만, 목격자들의 증언은 존재합니다.”

어느 저녁, 밀러의 그룹이 청사에 들어갔을 때, 경비원이 차에서 몸을 내밀며 물어보았다.

“유령 투어 하나요?”

“네.” 밀러가 대답했다.

“저은 그녀를 봤어요.” 그 경관은 말했다.

그에 따르면 그의 파트너와 그는 모두 빨간 빅토리아 드레스를 입은 여성을 목격했지만 그 여자는 허공으로 사라져버렸다.

부지사 아파트
1100 의회가

1983년, 당시 텍사스 부지사인 빌 호비는 주청사 동쪽에 아파트를 두고 있었다.

당시 보도에 따르면, 이야기는 이렇다.

빌 호비의 막내딸인 18세의 케이트 호비가 아파트에서 잠을 자고 있었고, ”다른 손님들”이 함께 있었다.

이때 전기 화재가 발생했다.

케이트와 다른 손님 두 명은 화재에서 탈출할 수 있었지만, 23세의 맷 한센은 침실에 갇혀 사망하게 되었다.

밀러에 따르면 이야기를 한 가지의 버전은 케이트 호비가 아빠가 없는 동안 아파트에서 파티를 하고 있었다는 것이다.

그녀와 친구들이 새벽 5시경에 잠을 자고 있을 때, 화재가 발생했고, 한센은 가장 가까운 외부 창문을 향해 달려가 소리쳤지만 창문은 못으로 고정되어 있었다.

“이야기에 따르면 사람들은 여전히 그 방의 유리에서 손print가 발견됐다고 해요.” 밀러는 말했다.

“어떻게 청소해도 언젠가는 손print가 다시 나타나는 것입니다.”

파라마운트 극장
713 의회가

파라마운트 극장에 들어가 본 사람이라면 그곳이 유령 이야기 몇 가지를 보유하고 있다는 점에 크게 놀라지 않을 것이다.

1960년대부터 2000년까지, 에드가 월터 노리스 주니어는 파라마운트의 프로젝션이었으며, 특히 오스틴의 최초의 흑인 프로젝션이었다.

2000년 5월, 노리스는 프로젝션 부스에서 카사블랑카 상영 중 갑작스럽게 사망했다.

밀러에 따르면, 그가 무슨 일이 일어났는지 알 수 있었던 것은 단지 필름의 릴이 뒤집혔기 때문이었다.

노리스의 유니온 모자와 스테이지핸드 장갑, 그리고 그의 사진은 여전히 그를 기억하기 위해 프로젝션 부스에 전시되어 있지만, 밀러는 그가 다른 방식으로 현재에도 살아있다고 말한다.

“그가 사망한 이후로, 프로젝션 부스와 그 외부에서 무서운 경험들이 발생하고 있습니다.” 밀러는 말했다.

이러한 경험에는 아무도 없는 상황에서 발생하는 발소리, 어깨에 느껴지는 손의 촉감, 또는 물건이 저절로 움직이는 현상들도 포함된다.

극장에서는 환상이 일상적으로 연출되지만, 노리스의 유령은 단순히 쇼를 계속하고 있는 것일지도 모른다.

이미지 출처：austinmonthly