로이드 수의 희곡 ‘더 하트 셀러스’, 미국 전역에서 뜨거운 반응

로이드 수의 드라마 ‘더 하트 셀러스’가 잇따라 다양한 극장에서 제작되고 있으며, 그 수는 2천3개에 달하고 있다. 2023년 밀워키 리퍼블릭에서의 성공적인 초연 이후, 이 연극은 매우 빠르게 미국 전역에서 공연 스케줄을 잡았다.

이번 프로젝트에 매력을 느낀 호라이즌 극장은 수의 작품이 새롭고 흥미롭다는 점에서 주목했다. 이 작품은 두 명의 주인공에게 푹 빠질 수 있는 기회를 제공한다.

호라이즌의 41번째 시즌 첫 작품인 ‘더 하트 셀러스’는 11월 9일까지 상연되며, 밀도 있는 캐릭터 연구를 중심으로 두 이민 여성의 만남을 다루고 있다.

1973년 추수감사절, 특정한 중소 도시를 배경으로 한 이 작품에서 제인(미셸 포코팍)은 한국에서, 루나(제닌 플로렌스 자킨토)는 필리핀에서 온 인물로, 우연한 기회에 식료품점에서 만나 이야기를 나눈다. 두 사람은 남편이 근무 중인 날, 서로의 집에서 함께 시간을 보내기 위해 루나의 아파트로 돌아가기로 한다.

두 사람은 몇 가지 음식을 준비하며 함께 식사를 하지만, 호감에도 불구하고 긴장된 분위기가 감돈다. 루나는 제인을 환영하며 끊임없이 대화를 이어가지만, 제인은 수줍어하여 소극적인 태도를 이어간다. 시간이 흐르면서 두 사람은 서로에게 더 편안해지고, 공통점을 발견하게 된다. 농담과 함께 그들은 서로의 고향 가족에 대해 이야기하고, 새 홈에서의 독립의 중요성 및 친구를 사귀는 어려움에 대해 논의한다.

‘더 하트 셀러스’는 1965년 하트-셀러 법을 지칭하며, 이 법은 미국의 이민 시스템을 개혁하고 국가 출신 쿼터를 폐지하였다. 수 자신이 이민자의 아들로서 어머니가 새로운 나라에서 겪었던 어려움을 바탕으로 이 작품을 창작했다고 알려져 있다.

수는 아틀란타 관객들에게 이미 낯이 익은 이름일 수 있다. 그의 연극 ‘더 차이니즈 레이디’는 지난해 얼라이언스 극장에서 상연되었다. 수는 대화에 대한 뛰어난 감각과 자연스러운 스타일을 이 작품에서 잘 반영하고 있다.

이번 공연은 미셸 찬이 감독을 맡았으며, 그녀는 브레이킹 & 엔터링 극단의 고정 예술가이기도 하고, 유명 극작가 수잔-로리 파크스의 조교로도 활동하고 있다. 찬은 의상 디자이너 로렌 드리스킬과 함께 1970년대의 의상을 세심하게 재현하고, 리처드 닉슨의 세금 보고를 거부한 사건 및 JFK 암살 10주년 기념 등의 뉴스 클립을 활용하여 시대 배경을 잘 표현했다.

루나의 소박한 집과 침대 위 사진이 배치된 작은 공간은 조경사 모리아와 이자벨 커리-클레이가 현실감 있게 재현하였다.

‘더 하트 셀러스’는 약 90분간의 긴장감 있는 연극으로 중간 휴식 없이 지속된다. 처음에는 경량감이 있지만 점차 깊이 있는 내용이 펼쳐지며, 때로는 묘하게 웃음을 자아내기도 한다. 루나가 새 친구와 함께 와인을 나누며 말하는 장면은 특히 주목할 만한데, 그녀는 남성들로부터 자주 들었던 ‘좋은 아내는 와인을 마시지 않아야 한다’는 말을 인용한다.

그러나 제인과 루나가 과거와 새로운 삶에 대해 논의할 때, 보다 심각한 순간들이 드러난다. 이 장면들은 특히 이민자들이 현재의 새로운 행정부 아래에서 겪는 불확실한 미래에 진솔하게 다가온다.

그럼에도 불구하고 ‘더 하트 셀러스’는 때때로 다소 정체되고 느리게 진행되는 느낌이 드는 것도 사실이다. 긴 대화와 독백이 작품의 상당 부분을 차지하고 있기 때문에 찬 감독이 할 수 있는 것에는 한계가 있다.

하지만 연기력 덕분에 이야기가 원활하게 진행된다. 이번 공연은 주연 배우들에게 많은 힘을 요구하는 작품으로, 두 배우 모두 이 과제를 훌륭히 수행하고 있다. 포코팍은 호라이즌의 ‘더 게임’ 및 ‘더 울브스’에서 이미 관객들에게 친숙한 얼굴이다. 하지만 두 배우 모두 제인과 루나의 실체를 제대로 잘 살리고, 서로에 대해 더 알아가고자 하는 이야기를 실제로 전달하고 있다.

‘더 하트 셀러스’는 화려함이 없는 소규모, 캐릭터 중심의 작품으로, 우정의 힘에 대한 희망과 인식을 담고 있다. 이는 분명 수의 다음 작품을 기대하게 만드는 요소이다.

위치 및 일정
‘더 하트 셀러스’는 호라이즌 극장에서 11월 9일까지 진행되며, 티켓 가격은 40달러부터 시작한다.

주소: 1083 오스틴 애브뉴.

이미지 출처：artsatl