아시안 커뮤니티의 기억을 간직하는 아카이브, ATX 바리오 아카이브

동부 세사르 차베스와 라스 트랑카스 타코 가게 맞은편에 위치한 네이비 블루 건물은 공식 기록이나 도시 역사서에서 쉽게 찾을 수 없는 오스틴의 대안적 기억을 간직하고 있다.

그 안의 벽은 빈티지 비닐 레코드, 성냥갑, 손으로 그린 식당 간판, 그리고 수십 년 전의 취약한 전단지로 가득 차 있다.

이 많은 유물이 에란 가르시아(Alan Garcia)에 의해 큐레이션되었으며, 그들은 오스틴의 노동 계급 지역에서 간과된 문화와 음악의 유산을 추적하는 유물들을 수집해왔다.

가르시아는 “나는 여기에서 성장했으며, 내가 배우고 싶은 것이 많다. 왜냐하면 그것은 나에게 가르쳐지지 않았기 때문이다”라고 말했다.

그들은 “우리 도시에서 지워져왔다. 그래서 동네의 별명, 모두가 가장 좋아하는 구석가게, 로컬 갱의 예전 구역 같은 작은 세부사항을 배울 수 있을 때마다, 그것은 나에게 금과 같다”고 덧붙였다.

가르시아는 그들의 프로젝트에 대해 수년간 스스로 자금을 지원해왔다. 올해 그들은 동부 오스틴의 그래피티와 벽화 예술을 주제로 한 전시회를 위해 도시에서 5000달러의 보조금을 받았다.

그들이 말한 바에 따르면, 공식 기관들은 이 지역의 역사에 빈틈이 있다는 것을 인정하고 있다.

“그래서 나는 그 순간에 초점을 맞추는 것을 좋아한다”며 가르시아는 말했다. “그것은 다른 사람들과 이야기하거나 유물을 수집함으로써 배운다. 또는 전단지나 식당 메뉴를 통해 배우게 된다.”

개인적인 충동으로 시작된 이 수집활동은 의도적인 지역 사회 기억 작업으로 성장하게 되었다.

가장 먼저 사진이나 유물이 시작될 때도 있지만, 때로는 사람과 그들의 이야기로부터 시작되기도 한다.

가르시아는 한 번은 전단지 뒷면에 적힌 이름을 기반으로 사람들을 추적해본 적이 있다고 전했다.

“나는 한 예술가의 이름을 한 작품에서 발견했는데, 그는 이미 세상을 떠나 있었지만 그의 아들과 연결할 수 있었다”고 가르시아는 설명했다.

“그의 아버지의 작업을 보여주었을 때, 그는 즉시 그것을 기억했다. 그 순간은 강력했다.”

그들의 작업은 때때로 좀 더 유기적이다. 가르시아는 90세의 조니 데골라도(Johnny Degollado)라는 아코디언 연주자와 정기적으로 만나고 있으며, 그는 몬토폴리스를 대표하는 “엘 몬토폴리스 키드”로도 알려져 있다.

그들은 서로의 인터뷰를 통해 함께 본 구성 음악의 진화와 변하는 동네에 대한 이야기를 나누고 있다.

데골라도는 지역 사회의 많은 사람들과 마찬가지로 자신의 지식을 다음 세대로 전하고자 하는 열망이 있으며, 오스틴의 테하노 및 구성 음악 씬으로의 다리를 놓고 있다.

이러한 네트워크는 소셜 미디어를 통해 확장되었다.

ATX 바리오 아카이브(ATX Barrio Archive)라는 인스타그램 페이지는 가르시아가 발견한 것들을 공유하는 공간으로, 갤러리, 아카이브, 생생한 게시판의 기능을 수행하고 있다.

이곳은 사람들이 그들의 과거에서 얼굴, 노래, 건물을 인식하고 이야기를 나누는 공간이 되었다.

“사람들이 나에게 DM을 보내면서 ‘저 사진에 있는 사람이 내 삼촌이에요’ 혹은 ‘우리 할머니가 그 식당을 운영했어요’라고 말한다”고 그들은 말했다.

“내가 수집한 역사 많은 부분이 이런 종류의 단서에서 유래한다.”

그들이 수집하는 매체 중 음악은 특별한 위치를 차지하고 있다.

가르시아는 “나는 아코디언을 연주하므로 음악을 사랑한다. 하지만 특히 지역 아날로그 녹음, 즉 아티스트들이 아마 단 한 곡만 발표한 카세트 테이프나 LP를 발견할 때 매우 기쁘다”라고 말했다.

“그들은 유튜브나 스포티파이에 올라온 적이 없지만, 그들의 노래는 진정한 이야기를 들려준다.”

그들은 또한 음반 레이블이 제공하는 단서가 동부 오스틴의 인디 복음 및 테하노 레이블이 운영되었던 주소를 매핑하는 데 도움이 된다고 언급했다.

레코드의 라이너 노트는 가족 이름, 종교 공동체, 지역 속어에 대한 통찰을 제공하는데, 이는 아마 교과서에서 결코 다룰 수 없는 정보이다.

가르시아는 최근 벽화 보존 작업을 진행 중이며, 예술적 및 역사적 관점에서 동부 지역의 그래피티를 기록하고 있다.

계획된 전시는 초기 그래피티 아티스트와 벽화 작가들의 목소리를 포함할 예정이다.

“그래피티도 역사이다”라고 가르시아는 강조했다. “벽에 태그를 하는 것과 이야기를 보존하는 것은 다르다. 어떤 벽화는 폭력이나 중독으로 잃은 사람들을 기리는 추모가 되기도 했다. 그런 벽에는 의미가 있다. 하지만 우리는 항상 그것을 보호하거나 맥락화할 수 있는 좋은 시스템이 없다.”

도시가 이러한 커뮤니티 기반 아카이빙을 지원하고 있는지에 대한 질문에 대해 가르시아의 대답은 복잡하다.

“나는 수년간 이 일을 스스로 자금을 지원해왔다. 하지만 넥서스 보조금은 나에게 큰 도움이 되었다.

이것은 나에게 전시회를 생각할 수 있도록 해주었다.”

“그러나 공간이 가장 큰 문제이다. 오스틴에는 예전에는 동네 박물관이나 풀뿌리 커뮤니티 센터가 있었다. 이제는 모든 것이 비싸다.”

현재 이 컬렉션은 가르시아의 집과 네판틀라 아트 갤러리 사이에서 살아있다.

그러나 ATX 바리오 아카이브의 장기 비전은 더욱 야심 차다: 지역 사회를 위해 지역 사회가 운영하는 영구적인 공간을 동부 오스틴에 두는 것이다.

“나는 단순히 물건을 보관하기 위해 수집하고 싶지 않다. 사람들이 이걸 활용하기를 원한다. 나는 더 젊은 아카이브 책임자와 아티스트들이 이 일을 이어가기를 원한다”고 가르시아는 말했다.

“하지만 이를 실현하기 위해서는 공간과 지원이 필요하다.”

그들은 사람들이 기부하고, 이야기를 나누고, 참여함으로써 이러한 작업을 지원할 수 있다고 말한다.

“사람들은 지원하고 싶어 하지만, 항상 어떻게 해야 할지 모른다. 내가 필요한 자금의 많은 부분은 그 누구도 보지 않는 스캔 작업, 레코드 변환, 산성 없는 상자 구매 등이다. 그것도 모두 중요하다”고 덧붙였다.

“이것은 우리의 역사가 다시 잃어버리지 않도록 하기 위함이다.”

궁극적으로 가르시아를 이끄는 것은 향수의 감정이 아니라, 변화가 빠른 도시에서 연결, 맥락 및 연속성에 대한 갈망이다.

“가장 좋은 부분은 누군가의 잊고 있던 기억을 다시 연결하거나, 사람들에게 그들이 몰랐던 그들의 이야기를 줄 수 있을 때이다”고 그들은 말했다.

“그것이 나를 계속 움직이게 만든다.”

이미지 출처：kut