성인 자녀: 고등학교 졸업을 앞둔 모건의 성장 이야기

시카고 — 리치 뉴이 감독의 새 영화 “성인 자녀”는 17세 고등학생 모건이 자신의 정체성을 찾기 위해 고군분투하는 이야기를 다룬다.

고등학교 마지막 해를 보내고 있는 모건은 대학 입학 에세이를 제출해야 하는 한정된 시간에 자신의 존재를 어떻게 규정할지를 고민하고 있다.

영화는 시카고에 살고 있는 모건(엘라 루빈)이 가족 구성원들의 다양한 문제로 인해 겪는 혼란과 갈등을 그린다. 부모가 유럽으로 휴가를 간 사이, 모건은 중독과 싸우고 있는 형 조시(토마스 사도스키)를 돌보는 임무를 부여받는다.

모건은 고모를 도와줄 언니 리사(베치 브랜드)와 달리아(아야 캐시)와 함께 조시의 상태를 지켜보려 하면서, 더욱 혼란스러운 100분의 이야기가 진행된다.

뉴이 감독은 “인생에서 누구나 한 번쯤은 ‘내가 뭘 하고 있는지 모르겠다’고 느끼는 시점이 있다”며, “하지만 그러한 감정을 공개적으로 이야기할 수는 없다. 우리는 성인이 되어야 하니까. 이 영화가 그 누구도 모든 것을 완벽히 이해하고 있는 것은 아니라는 점을 보여줬으면 좋겠다”고 말했다.

모건은 자신의 길을 찾아야 한다는 교훈을 배우게 된다.

“성인 자녀”는 시카고 국제 영화제의 City & State 프로그램에 참가하는 여섯 편의 새로운 작품 중 하나로, 1500 N. Clybourn Ave에 위치한 AMC NEWCITY 14에서 월요일 오후 2시 상영될 예정이다.

뉴이는 영화의 감독이자 각본가인 아내 안니카 마크스와 함께 “성인 자녀”를 제작했다. 영화는 시카고를 배경으로 하며 많은 지역적 요소가 포함되어 있지만 실질적으로는 일리노이 주 딕슨에서 촬영되었다.

그는 블록 클럽에 “우리는 너무 사랑하는 존 휴스 감독의 영화를 떠올리며 영화를 만들었다”고 전했다. “예전의 그런 영화들이 현재의 영화 세계에서는 부족해 보인다. 젊은 사람들은 자신의 모습을 스크린에서 보고 싶어 한다. 우리는 사람들이 이야기하지 않는 것에 대해 이야기하고 그것을 정상화하여 많은 사람들이 겪고 있는 문제를 드러내고 싶었다”고 덧붙였다.

“성인 자녀”는 지난 2022년 할리우드 휴일 영화 “크리스마스의 유령”과 2020년의 “킬링 엘리너”에 이어 부부의 최신 협력 작품이다.

뉴이 감독은 영화의 기원이 아내의 형제 순서에서 비롯되었다고 밝혔다. 마크스는 네 명의 형제 중 맏이로, 주인공 모건과는 다소 큰 나이 차이가 있는 동생을 두고 있다.

뉴이는 “우리 아내는 출생 순서에 따라 캐릭터를 개발하는 것을 좋아한다”고 전하며, “그것이 사람의 인생에서 어떤 의미가 있는지를 아주 잘 보여준다”고 말했다.

모건은 자신의 형제들이 각기 다른 방식으로 성장하면서 유지한 가치관과 관계를 보며, 그들로부터 소외감을 느끼기도 한다. 부모가 유럽으로 여행 중일 때 모건은 보호자의 역할을 맡으며 이러한 갈등을 겪는다.

형 조시와 함께 시간 소중함을 느끼며 더욱 긴밀해지는 형제자매들의 관계를 통해 시청자는 그들의 어린 시절이 현재의 삶에 어떻게 영향을 미쳤는지를 목격하게 된다.

뉴이 감독은 캘리포니아 팜스프링스에서 성장한 자신의 경험이 영화의 방향성에 큰 영향을 주었다고 밝혔다. 그는 “나는 부모와 여동생, 그리고 6세 연상의 형제와 함께 자랐다”고 말했다. 반면 아내 안니카는 가족과 함께 자주 대모험을 떠나는 관습이 있는, 매우 친밀한 가정에서 자랐다.

뉴이는 “안니카의 가족은 아주 가까운 관계이며, 재미있고 대모험을 추구하는 편이다. 그들은 킬리만자로를 등반하고 여러 가지 다양한 경험을 함께 한다”고 덧붙였다.

“성인 자녀”는 이번 시카고 국제 영화제의 City & State 프로그램에서 볼 수 있는 여러 성년 성장 테마를 가진 영화 중 하나이다.

뉴이는 “성장 이야기는 시대를 초월한 주제이며 관객들이 갈망하는 장르이다”라고 언급했다. 이를 통해 마크스와 뉴이는 “성인 자녀”를 제작하게 되었고, 15세에서 45세까지 모든 연령층의 시청자가 공감할 수 있도록 노력했다고 말했다.

뉴이는 “우리는 Q&A 세션에서 관객들이 ‘이것이 내가 보고 싶었던 영화’라고 언급하는 것을 자주 듣는다. 이런 영화는 더 이상 자주 만들어지지 않아서 안타깝다”고 전했다.

영화는 슬프고 걱정스러운 요소가 있지만, 결국에는 웃음과 감동을 선사할 것이라는 메시지를 덧붙였다. 또한, “사람들은 지금 그런 것이 필요하다”고 강조했다.

월요일 오후 2시에 AMC NEWCITY 14에서 상영할 “성인 자녀”의 티켓이 아직 구입 가능하다.

이미지 출처：blockclubchicago