덴버 공립학교 교육 위원회 선거에서 다시 유입된 다크 머니

덴버 공립학교 교육 위원회 선거를 위한 다크 머니가 다시금 유입되고 있어 논란이 일고 있다.

4개 중 7개 의석이 유권자들에게 선택될 이번 선거에서, 민주적이고 투명한 교육 운영 방안에 대한 의문이 제기되고 있다.

다크 머니 그룹은 기부자의 정보를 완전히 공개하지 않는 조직으로, 후보자와의 조율 없이 TV 광고 및 화려한 전단지를 구매할 수 있다.

현재까지 한 독립 지출 위원회는 한 후보자 그룹에 대규모로 자금을 지출했으며, 또 다른 경쟁 후보자 그룹을 지지하는 위원회는 아직 자금을 배분하지 않았다.

2023년에는 차터 스쿨 이익을 지지하는 기부자들이 교사 노조를 5대 1로 초과 지출하며 220만 달러가 선거에 쓰였다.

지난 선거에서 비영리 단체인 덴버 공립학교를 위한 가족들(Denver Families for Public Schools)의 정치적 척추인 덴버 가족 행동이 지지하는 세 후보를 당선시키며 노조를 지지하는 세 후보를 무너뜨렸다.

2023년 선거에서 다크 머니는 선거 자금의 70% 이상을 차지한 것으로 교육 분석가인 반 스콜레스에 의해 보고되었다.

스콜레스는 “2011년 이후, 주요 단체들의 지원 없이 당선된 덴버 학교 위원회 위원은 없다”고 지적했다.

후보자들이 전통적인 지지자로부터 모집하는 자금은 줄어들고 있으며, 이는 외부 및 불투명한 그룹들이 지출을 장악할 가능성을 높이고 있다.

스콜레스와 다른 이들은 덴버의 선거가 더욱 투명하고 민주적이기 위한 논의를 촉진하고자 한다.

이번 선거에서 다크 머니의 등장 인물들은 누구인가?

10년 전, 후보자들 간의 뚜렷한 경계가 그려졌다.

한 쪽은 차터 스쿨과 다른 ‘개혁’ 전략을 지지하는 후보들이었고, 다른 쪽은 지역 공립학교를 지지하는 교사 노조 동맹들이었다.

오늘날 후보자들은 혼합된 입장을 취할 가능성이 높아졌지만, 다크 머니의 유입은 계속되고 있다.

한 쪽에서는 ‘더 나은 리더, 더 강한 학교(Better Leaders, Stronger Schools)’라는 독립 지출 위원회가 10월 중순 기준으로 718,000 달러를 모금했다.

그의 주요 기부자는 덴버 가족 행동으로, 지금까지 600,000 달러를 기부했다.

현재까지 이들은 자신들이 지지하는 네 후보자들인 마리아나 델 히에로, 카론 블랑크, 티미야 잭슨, 알렉스 마가냐를 위한 광고에 637,000 달러 이상의 자금을 사용했다.

덴버 가족 행동은 차터 스쿨 출신을 넘어 더 많은 공립학교 모델의 주요 이슈에 집중한다고 주장하고 있다.

하지만 그들의 주요 자금 출처인 시티 펀드(The City Fund)는 아웃오브스테이트 억만장자인 리드 헤이스팅스와 존 아놀드에 의해 창립되어, ‘차터 및 차터 유사 학교’를 지원하기 위해 도시 학교 위원회 선거에 수백만 달러를 기부했다.

부유한 개인 기부자들도 ‘더 나은 리더, 더 강한 학교’에 기여하고 있다.

공화당 억만장자인 필 안슈츠는 40,000 달러를 기부했으며, 브루스 벤슨, 전 콜로라도 대학교 총장 및 공화당 전국위원회 전 의장도 기부를 했다.

헬스케어 회사 다비타의 전 CEO인 켄 시리도 2023년 선거에서 350,000 달러를 기부했지만 올해는 아직 기부하지 않았다.

교사 노조는 반대편에서 더 나은 학생을 위한 위원회와 함께 아미 클라인 몰크, 소치틀 가이탄, DJ 토레스, 모니카 헌터를 지지하고 있다.

이들은 10월 중순 기준으로 280,000 달러를 모금했지만, 올해 덴버 공립학교 선거에는 아직 지출하지 않았다.

대신 이들은 다른 여러 콜로라도 학군에 집중하고 있다.

교사 노조인 덴버 교사 협회(Denver Classroom Teachers Association, DCTA)의 작은 기부자 위원회는 기부자를 보고해야 하며, 지금까지 200,000 달러를 모금하고 24,000 달러를 덴버 공립학교 후보자에게 기부했다.

또 하나의 작은 기부자 위원회인 공립 교육 위원회는 약 21,000 달러를 기부했다.

DCTA의 회장인 롭 굴드는 자금의 출처를 대조했다.

“억만장자의 자금과 교사의 자금은 매우 다릅니다 … 기금으로 들어오는 돈은 개인 교사들의 자발적 기부입니다 … 그 돈은 교실에 자신의 돈을 쏟아부어야 하는 교사들로부터 나오는 것입니다.”

교사 노조는 개혁 시대의 피해를 주장하고 있다.

굴드는 DCTA가 교실에서의 어려움을 이해하고 결정 과정에서 더 많은 교사 의견을 반영할 수 있는 후보자를 선택했다고 말했다.

그는 DCTA가 수십 년 전의 격동적인 교육 개혁 시대로 돌아가고 싶지 않다고 말했다.

“우리는 단순히 10년에서 20년 전과 같은 개혁 정책으로 돌아가고 싶지 않습니다.

이미지 출처：denverite