환경 보존의 대모, 베치 그로스 별세

환경 보존을 위해 헌신한 베치 그로스가 85세의 나이로 7월 15일 캘리포니아 다비스 자택에서 평화롭게 세상을 떠났다. 1998년 보스턴 글로브와의 인터뷰에서 그녀는 “할 수 없다”는 표현이 자신의 가장 좋아하는 말이라며, 이를 개인적인 도전으로 받아들였다고 밝혔다.

그로스는 주 및 지역 기관, 자원 봉사 활동을 통해 수십 년 동안 환경 보호에 전념해 왔으며, 그녀의 업적을 기리기 위해 올름스테드 네트워크는 이번 주 금요일 워싱턴 D.C.에서 그녀에게 가장 권위 있는 ‘캐롤라인 로플린 자원봉사 서비스 상’을 수여할 예정이다. 이 단체는 그로스의 “비전 있는 작업과 올름스테드 유산을 보존하고 발전시키기 위한 평생의 헌신”을 칭찬하는 성명을 발표했다.

올름스테드 네트워크는 그녀의 노력으로 “전국적으로 공원, 계획 및 공공 공간에 지속적인 영향을 미쳤다”고 덧붙였다. 그로스는 유튜브에 게재된 올름스테드 네트워크 비디오에서 “올름스테드의 비전에서 가장 정교한 요소는 그의 공원들이 진정한 민주주의의 장소라는 점이다. 모든 사람이 환영받는다”고 말했다.

그녀는 또한 “공공 도서관과 마찬가지로 공원이 사회에서 나머지 사람들과 함께 시간을 보낼 수 있는 몇 안 되는 장소 중 하나다. 비용은 오직 관심과 헌신뿐이다”라고 강조했다.

올름스테드 네트워크는 그로스의 이름을 따 새로 마련된 영향 기금을 발표했으며, 이 기금은 “올름스테드 설계 또는 영감을 받은 경관을 보존하고 보호하는 일을 하는 사람들에게 직접적인 긴급 지원을 제공하는 신청 기반 보조금 프로그램”이라고 설명했다.

올름스테드 네트워크의 Sue Breitkopf 사장은 이메일로 “베치의 리더십은 올름스테드 네트워크와 민주적 공간으로서의 공원에 대한 국가 비전을 형성하는 데 기여했다”고 전하며, “그녀의 유산이 세대를 거쳐 경관과 공동체를 계속해서 보살필 것임을 보장하기 위해 최고의 상과 신규 기금으로 그녀를 기리겠다”고 피력했다.

그로스는 브룩라인의 보존위원회에서 20년간 활동했으며, 거의 전 기간 동안 위원장을 역임했고, 매사추세츠의 올름스테드 조직의 지부를 세우는 데 기여했다.

그녀는 또한 주 환경청 장관과 함께 지역 사회 보존을 위한 특별 보좌관으로 일했던 경력이 있다.

그로스는 환경 이니셔티브 중 하나로서, 미군 공병대의 머디 리버 복원 프로젝트에 관심을 가지고 자금을 유치하는 데 중요한 역할을 했다. 공원 내 아름다운 경관을 복원하는 이 프로젝트는 그녀의 지속적인 영향을 보여준다.

머디 리버 복원 프로젝트 유지 관리 및 관리 감독 위원회는 그녀를 “안내하는 힘”이며 “그녀의 말과 행동은 우리의 보호 활동에 영감을 준다”고 말했다.

1980년대에는 매사추세츠 주의 첫 여성 주지사로 선출된 에블린 머피의 정치 캠페인을 위해 수백만 달러를 모금하는 데 도움을 주었다.

“그녀는 아주 뛰어난 인물이었다”고 머피는 인터뷰에서 말했다. “그녀는 한결같은 열정을 가지고 모든 일을 했다.”

베치 그로스는 1940년 4월 2일 뉴헤이븐에서 태어났으며, 두 자매 중 장녀로 성장하였다.

그녀의 어머니인 저트루드 프랭크는 주부였고, 아버지 프레드 M. 슈어는 웨딩 드레스를 보존하는 방법을 특허받았다.

그로스는 뉴헤이븐에서 성장하며 브리지포트에서 가족과 시간을 보내며 그곳의 올름스테드 설계 공원을 방문하였다.

어린 시절부터 그녀는 작가가 되고 싶어했고 낭만적인 시인들, 특히 자연을 사랑하는 워즈워스에 매료되었다고 남편 게리 그로스 박사는 말했다.

그들은 10대 시절 여름 캠프에서 만나 사귀었고, 그녀가 버지니아주 스위트브라이어 대학에 다닐 동안 계속 연애를 했다.

그들은 1961년에 결혼했으며, 그로스는 양자 모두가 자라면서 그녀의 학업을 재개하여 당시 심슨 컬리지에서 학사 학위를 마쳤다.

브룩라인에 거주하는 동안 그녀는 “아이들과 주부들, 그리고 지역 사회 구성원들이 안식, 휴식 및 창조를 위해 찾는 곳이 공원과 열린 공간이라는 것이 분명했다”고 2001년 구술 역사에서 회상했다.

그로스는 올름스테드 파크 근처에 거주하면서 “이건 미친 일이다. 이렇게 아름다운 공원이 있는데 왜 그냥 가서 정리하지 않지?”라고 주변 사람들에게 말했다. 이들은 “아무도 언급하지 않았지만 아마도 좋은 생각일 것 같다”고 응답했다. 그래서 그들은 주말에 나가서 공원을 정리하기 시작했다.

그로스는 브룩라인에서 남편과 함께 살다가 10년 전 캘리포니아로 이주하여 아들 가족과 가까워졌다.

그로스는 남편과 아들 외에도, 클레몬트에 사는 딸 리자 드레이퍼, 손주 8명, 증손주 8명을 남기고 있다.

가족과 친구들은 월요일 오후 1시 30분 브룩라인의 월넛 힐 묘지에서 그녀의 유골을 안치하기 위해 모인다.

올름스테드의 공원과 비전을 보존하고자 하는 사람들과 더욱 깊이 연관되면서 그로스는 1980년대 초 올름스테드 회의를 주도적으로 조직하여 활동가, 학자, 조경가, 선출직 공직자를 한데 모았다.

그로스는 올름스테드의 “모든 종류의 사람들을 위한 공원”의 비전이 항상 중요했다고 설명하며, 스포츠보다 수동적이고 회복적인 장소로서의 공원에 대한 믿음을 강조했다.

“나는 수동적 경관에 대한 열렬한 지지를 보낸다. 왜냐하면 야구장, 축구장, 축구장에 대한 조직된 지원은 충분히 많기 때문이다”고 그녀는 비디오 인터뷰에서 말했다.

그로스는 올름스테드 운동이 수동적 열린 공간 및 그것이 지역 사회에 미치는 가치를 점점 더 높이고 있다는 것을 증명했다고 강조했다.

이미지 출처：bostonglobe