시카고, 남부와 서부 지역 주택 소유자들, 급증하는 재산세 증가에 대비

시카고의 남부와 서부 지역 주택 소유자들이 급증하는 재산세 인상에 대비하고 있다.

재산세 빌이 대폭 오를 준비를 하고 있는 것이다.

‘Illinois Answers’와 ‘Chicago Tribune’의 새로운 조사에 따르면, 남부와 서부 지역의 37,000채 이상의 주택은 재산 평가가 두 배 또는 세 배로 치솟았다.

특히 Englewood, Roseland, North Lawndale 지역에서 중간 재산 평가는 119%에서 160% 사이 증가했으며, 이는 시 전역의 22%의 중간 증가율을 크게 초과한 수치이다.

장기 거주자들에게 이는 감당할 수 없는 높은 세금 청구서를 의미하며, 이사를 할 선택권도 줄어들게 된다.

한 주택 소유자는 솔직하게 말했다. “이사한다고 해도, 어디로 가야 할까요?”

이러한 평가 급증은 단순한 우연의 일치가 아니다.

재산세는 지방 정부의 주요 재원으로, 시카고는 지출을 줄이기보다는 더 많은 자금을 찾고 있다.

일리노이 주의 주택 소유자들은 현재 미국 내에서 가장 높은 효율적 재산세 비율을 지불하고 있으며, 이는 연간 재산 가치의 약 1.83%에 해당한다.

쿡 카운티에서는 효율적 비율이 1.98%에 이른다.

이러한 부담은 수만 명이 일리노이를 떠나는 원인 중 하나가 되었으며, 이는 세금 기반을 축소시키고 남아있는 이들로 하여금 더욱 무거운 짐을 지게 만들고 있다.

이로 인해 쿡 카운티 내에서 1,000명 이상의 주택 소유자가 재산세 채무로 인해 자신들의 집과 모든 자산을 잃은 사례도 있으며, 특히 125명의 노인들이 그러한 상황에 처했다.

하나의 사례로, 이들이 진 빚은 10년 된 Chevy Impala의 가격보다도 적은 것이었다.

미국 대법원은 세금보다 과도하게 징수하는 행위는 위헌이라고 판결했으나, 일리노이주 입법자들은 이 법을 바꾸지 않았다.

2022년 5월, 쿡 카운티에서는 37,000개의 재산이 연체 세금 매각 대상에 올랐다.

이들 중 54%는 세금 채무가 1,000달러 이하인 경우였다.

높은 재산세율은 저소득 주민들에게 큰 부담을 주고 있으며, 주택 소유를 더욱 어렵게 만들고 있다.

시카고 정책 입안자들은 이러한 문제로 고통받고 있는 저소득 커뮤니티에 대한 구제를 제공하는 개혁을 고려해야 할 때이다.

유지 비용이 높은 세금 인센티브 지원구역을 개혁하는 것이 그 시작점이 될 수 있다.

이러한 지구는 상업 개발 프로젝트를 위해 재산세 수익을 특별 기금으로 설정하여 지급한다.

이러한 공공 자금은 학교, 공원 및 기타 공공 서비스보다 사적인 개발업체에게 혜택을 준다.

또한 이들 지구는 특정 비즈니스를 보조하는 방식으로 시장에서 승자와 패자를 정하는 역할을 하게 된다.

2023년, 시카고의 323만 달러 총 세금 부과액의 42%인 136만 달러가 세금 인센티브 기금으로 전용되었다.

교외 쿡 카운티에서는 16억 9천만 달러의 총 재산세 중 25%인 4억 2천8백만 달러가 이러한 구역에 allocate되었다.

입법자들은 세금 인센티브 구역의 지속 기간을 제한하고 연장을 횟수를 제한해야 한다.

이 자금을 일반적으로 사용할 수 있게 되면 일리노이 주민들에게 필요한 투명성과 실제 재산세 감면이 이루어질 수 있다.

그들은 또한 재산세 항소 절차 개혁을 고려해야 한다.

이 절차는 평가에 항소할 시간과 자원이 있는 부유한 세금 납부자와 비즈니스에 유리하게 작용하고 있으며, 이는 항소하지 못하는 주택 소유자들에 대한 세금을 증가시키는 원인이 된다.

높은 소득 커뮤니티에서는 약 46%의 재산이 항소 절차를 밟았으나, 저소득 커뮤니티에서는 단지 11%만이 항소를 했다.

2021년부터 2023년까지 쿡 카운티 내에서 비즈니스들은 자신들의 재산 평가에 대해 성공적으로 항소하였고, 이로 인해 19억 달러가 주택 소유자에게 전가되었다.

또한 현직 의원들이 재산세 항소 변호사로 활동하고 있는 것은 큰 복잡성을 초래하고 있다.

이러한 비리의 소스는 미 결수형 전 일리노이 하원 의장 마이크 매디건과 감금된 전 시카고 의원 에드 버크가 그 예다.

이러한 비리는 허용되어서는 안 된다.

마지막으로, 저소득 주민에 대한 부담을 줄이는 최선의 방법은 모든 사람의 세금 부담을 줄이는 것이다.

이는 헌법에 의한 연금 개혁을 통해서만 이뤄질 수 있다.

시카고 내 재산세의 80%는 증가하는 연금 부채에 사용되고 있다.

지출 통제를 구하는 대신, J.B. 프리츠커 주지사는 시카고 경찰과 소방관을 위한 “연금 인센티브”를 서명하였으며 이는 111억 달러의 책임을 증가시키는 결과를 낳았다.

헌법적 개혁은 중간적인 연금 변경을 허용하게 된다.

이는 이러한 시스템의 재정 건전성을 증가시키고 시카고 주택 소유자에 대한 재산세 부담을 줄이는 데 기여할 것이다.

입법자들은 Englewood, Roseland, North Lawndale와 같은 지역사회의 압박을 완화하기 위해 연금 개혁 및 비용 증가의 원인을 제거하는 방향으로 나아가야 한다.

구조적 개혁은 가족들에게 안정성을 제공하고 지역 사회가 성장할 수 있도록 도울 것이다.

이미지 출처：illinoispolicy