메모리얼 드라이브 녹지공간 개발 계획, 첫 공청회 개최

메모리얼 드라이브에 위치한 8.5 에이커의 공원으로 개발될 녹지공간을 만들기 위한 수십 년에 걸친 계획이 10월 14일 오클랜드 공동묘지 방문 센터에서 첫 번째 공청회를 개최했다.

메모리얼 드라이브 그린웨이는 2001년에 발표된 획기적인 연구 보고서로 주목을 받았다. 이 보고서는 오클랜드 공동묘지와 다운타운 연결도로 사이의 구간이 선형 녹지 공간으로 활용될 수 있음을 나타냈다. 이후 2016년, 공원 단체인 파크 프라이드가 이 프로젝트에 대한 비전 계획을 세우기도 했다.

하지만 각종 비전은 지연되었으며, 최근 도시는 이 프로젝트를 현실로 만들기 위한 100만 달러의 계획 및 설계 자금을 발표했다. 이 자금의 절반은 도시의 공원 및 레크리에이션 부서의 공원 개선 기금에서 나오고, 나머지 절반은 시의회 5구역의 재량 자금에서 제공된다.

“메모리얼 드라이브 그린웨이의 오랜 개발은 커뮤니티가 공유된 비전을 가지고 함께 모였을 때 가능한 것이 무엇인지를 보여주는 강력한 사례입니다.”라고 메모리얼 드라이브 그린웨이 협회의 브렌트 비티 회원이 말했다.

이 프로젝트는 인테그럴 그룹과 같은 여러 파트너의 도움을 받고 있다. 이 그룹은 일부 토지를 소유하고 있으며, 그 외에도 파크 프라이드, 메모리얼 드라이브 그린웨이 협회, 보존 기금, 메일침프 공동 창립자 댄 쿠르지우스가 포함된다.

10월 14일 열린 공청회에서 프로젝트 디자이너인 폰드 & 컴퍼니는 그린웨이를 ‘축하하기, 이동하기, 탐험하기, 모이기, 놀기 및 반성하기’라는 여섯 가지 용도로 나누어 설명했다. 참석자들은 ‘이동하기’ 부분, 특히 계획 중인 스케이트 파크에 많은 관심을 보였다.

폰드 & 컴퍼니는 뉴라인 스케이트파크 디자인과 협력하여 공원을 조성할 예정이다. 디자인 과정은 초기 단계에 있지만, 지역의 스케이터들에게 이 공원은 도시에서 절실히 필요한 추가 공간으로 인식되고 있다.

스케이트파크 프로젝트라고 불리는, 토니 호크가 설립한 비영리 단체에 따르면, 한 도시에는 5만 명당 하나의 스케이트파크가 필요하다. 이 기준에 따르면, 애틀랜타는 스케이트파크가 10개 있어야 하지만 현재 2개만 운영되고 있다.

스케이트 애호가들은 애틀랜타에 더 많은 스케이트파크를 추가해달라고 수년간 요청해왔으며, 이제 메모리얼 드라이브에 스케이트파크가 생기게 된다. 뉴라인 관계자들은 아직 초기 단계에 있으므로, 지형과 전환 등 커뮤니티가 원하는 공원을 설계하기 위해 집중 피드백을 받을 것이라고 밝혔다.

스케이터들만이 아닌 다양한 참석자들이 자신의 비전을 제안하기 위해 10월 14일 회의에 나타났다. 애틀랜타 보존 센터의 데이비드 미첼은 지역 아이콘 리아 펠의 이름을 그린웨이에 붙이기 위한 계획을 알리기 위해 참석했다.

리아는 2000년에 메모리얼 드라이브에 리아의 블루버드를 열었고, 이는 이 지역을 창고 거리에서 인기 있는 다이닝 공간으로 변화시키는 데 도움을 주었다. 그녀의 레스토랑은 메모리얼 그린웨이가 계획된 위치와 가까운 곳에 자리해 있다.

“그녀는 이 동네를 다르게 바라보게 만드는 중심 인물이었다.”고 리아의 블루버드 소유주인 줄리 펜더가 말했다. “리아는 사람들과 음식을 통해 공동체를 연결해주었습니다.”

펜더는 오랫동안 이 아침 식사 가게의 매니저로 일하다가 2013년 펠이 세상을 떠난 후 소유권을 넘겨받았다. 그녀에 따르면, 리아 펠은 애틀랜타를 모든 사람에게 아름답고 따뜻하며 환영받는 곳으로 만들어주었다. 펜더에게는 리아 펠의 이름을 딴 공원이 그녀의 기억을 기리기에 적합하다.

“이 프로젝트를 하나로 묶기에 더 적합한 인물은 없다고 생각합니다.”라고 미첼은 말했다.

그는 펠이 사랑받는 요리사일 뿐만 아니라 지역의 퀴어 커뮤니티에서도 두드러진 인물이었다고 언급하며, ‘펠 공원’이라는 이름은 메모리얼 드라이브가 의도하는 환영하는 공간을 나타낼 것이라고 주장했다. 그녀는 스케이터를 비롯하여 애틀랜타의 ‘대안’ 커뮤니티를 옹호하기도 했다.

“우리는 리아를 잃었으니, 그녀를 계속 있도록 하는 것이 더 좋은 방법이 있을까요?”라고 미첼은 질문했다.

물론, 이름 변경은 그리 간단하지 않다. 이 공원은 민간 및 공공 기금 덕분에 진행 중이며, 이름을 포함한 중요한 공원 세부 사항을 평가하기 위한 광범위한 커뮤니티 의견 수렴 과정이 필요하다. 하지만 이름과 관계없이 참석자들은 이 프로젝트가 마침내 현실이 되는 것에 대해 낙관적인 반응을 보였다.

“이것이 바로 포괄적이고 혁신적이며 이를 이용하는 사람들에게 영감을 주는 변혁적인 인프라의 모습입니다.”라고 5구역 애틀랜타 시의원인 릴리아나 박타이리가 말했다. “스케이트파크에서 그늘 나무에 이르기까지, 그린웨이는 오늘날의 애틀랜타가 아닌 앞으로 이 공간을 상속할 세대를 위해 지어지고 있습니다.”

이미지 출처：saportareport