워싱턴주의 화재 시즌: 증가한 화재 건수, 감소한 연소 면적
1 min read
올가을 날씨가 야생 산불 조건을 완화시키면서 워싱턴 주 관계자들은 화재 시즌에 대한 반성과 함께 올해의 화재 현황을 살펴보고 있습니다.
워싱턴 주는 지난해보다 더 많은 개별 화재가 발생했지만, 타버린 면적은 줄어든 것으로 나타났습니다.
주 자연자원부(DNR)에서 발표한 데이터에 따르면, 10월 10일 기준으로 워싱턴 주에서 251,840 에이커가 타버리고 1,851건의 화재가 보고되었습니다.
이 데이터는 자연자원부가 관리하는 토지에 한정되지 않으며, 전국의 모든 야생 화재 활동을 포함합니다.
현재 중앙 워싱턴에서는 부분적으로 진화된 Labor Mountain 화재와 Lower Sugarloaf 화재가 여전히 불타고 있습니다.
또한 올림픽 국립공원에서 발생한 Bear Gulch 화재도 아직 불이 꺼지지 않았지만, 화재 관리 인원들은 이전 주에 더 이상의 피해 우려가 적다고 판단했습니다.
Tunnel Creek 화재도 날씨 변화로 인해 대부분 성장이 멈춘 상태입니다.
올해까지 불탄 총 면적은 지난해 274,593 에이커와 5년 평균 423,436 에이커보다 낮습니다.
워싱턴 주 자연자원부 대변인인 토마스 카일-밀워드는 “예상치 못한 일이 발생하지 않는다면, 워싱턴 주는 지난해와 비슷한 수준의 연소 면적을 경험할 것”이라고 말했습니다.
그러나 화재 발생 건수는 지난해 1,806건 및 5년 평균 1,629건보다 높은 것으로 나타났습니다.
화재 발생의 원인에는 날씨, 인적 활동, 확인되지 않은 원인이 포함되며, 허위 신고는 데이터에 포함되지 않습니다.
카일-밀워드는 올해의 야생 화재 시즌을 “평균 내지 평균 이상”으로 묘사하며, 화재 활동이 시즌의 예측과 일치했다고 밝혔습니다.
2025년의 최종 데이터는 1월에 발표될 예정입니다.
온도가 내려가고 비가 내리기 시작하면서 자연자원부는 중앙 및 동부 워싱턴에서 이번 시즌 더 이상의 화재 활동을 예상하지 않고 있습니다.
“가을 날씨가 조건을 완화시키고 있다”고 카일-밀워드는 덧붙였습니다.
이러한 상황 속에 워싱턴 주 어류 및 야생동물부는 지난주 동부 워싱턴에서 관리하는 토지에 대해 계획된 방화 조치를 시작할 것이라고 발표했습니다.
이 기관은 봄과 가을 같이 저강도 소각을 유도하는 조건에서 생태계 건강을 개선하고 미래의 대규모 산불 위험을 줄이기 위해 계획된 방화를 실시합니다.
맷 에버라인, 야생 화재 프로그램 매니저는 “불은 사슴과 엘크, 그리고 소형 포유류와 조류 종들이 선호하는 중요한 자생 초원 및 덤불을 재생시키며, 생태계 건강과 회복력을 개선하고, 화재 강도를 줄이며, 레크리에이션 이용자들을 위한 접근성을 개선한다”고 설명했습니다.
이 기관은 엘렌스버그 서쪽 약 15마일 떨어진 L.T. 머리 유닛에서 300 에이커의 토지를 처리할 계획이며, 첼란 카운티, 미국 산림청, 자연자원부와 협력하여 콜로콤 야생 지역의 스테밀트 분지에서 36 에이커를 처리할 예정입니다.
가을이 깊어지면서 추가 방화 조처가 발표될 수 있지만, 모든 방화는 날씨에 따라 다르며, 안전하고 효과적인 계획적 방화의 최적 조건이 아니라면 시행되지 않을 것이라고 어류 및 야생동물부는 밝혔습니다.
자연자원부는 2021년 화재 예방 및 대응을 위한 5억 달러의 기금을 8년 동안 지원하는 법안이 통과되면서 고유의 계획적 방화 프로그램을 시작했습니다.
올해 주 정부의 지출은 그 목표를 크게 유지했지만, 지금까지 남은 자금을 활용하여 화재 시즌에 대응했습니다.
공공 토지 위원회 위원인 데이브 업더그로브는 최근 의회에 화재 예방 작업, 나무 베기 및 계획된 방화를 위해 6천만 달러를 요청하고 있으며, 또한 2026 회계 연도를 위해 4천4백8십만 달러의 추가 자금을 요청하고 있습니다.
이미지 출처：opb
