타히티 팀, 몰로카이 호에서 압도적인 승리

HONOLULU — 와일레아 카누 클럽의 케코아 크레이머는 타히티 팀을 두고 솔직하게 말했으며, 그의 주위에 있는 누구도 이에 이의를 제기하지 않았다.

“타히티 팀은 정말 대단해요.”라고 하며 마우이 출신의 스티어스맨인 크레이머가 말했다.

지난 일요일, 남성 세계 거리 패들 대회인 몰로카이 호에서 타히티가 상위 4개 팀을 차지한 것은 놀라운 일이 아니었다.

타히티 팀이 우승한 것은 예견되었지만, 승리한 팀의 정체성은 놀라움으로 다가왔다.

25세 안팎의 신예들로 구성된 팀 OPT가 카이위 채널을 4시간 42분 2초에 건너며, 2006년 이후 지난 15회에서 13회 우승을 차지한 셸 바아(Shell Va’a)를 물리치고 우승을 차지한 것이다.

셸은 4시간 44분 57초로 2위를 차지했으며, 카하나무쿠 해변에 도착했을 때 그들의 패들러는 행복해 보이지 않았다.

팝라 테 호에 마무가 4시간 50분 24초로 3위를 차지했다.

“오늘 OPT가 승리한 것은 처음이에요.”라고 27세의 패들러 테모아나 타푸투가 말했다. “그리고 저희는 모두 젊은이들로 구성된 팀이고, 정말 놀랍습니다.”

팀 OPT는 타히티의 우편 및 통신 회사이다. 셸과 마찬가지로 패들러들은 회사의 직원들이다.

106개 팀이 몰로카이의 헤일 오 로노 항구에서 카하나무쿠 해변까지 42마일의 경과를 거쳤다.

조건은 힘들었다고 묘사되었으며, 올해의 우승 시간은 작년 셸 팀이 세운 기록보다 약 7분 늦었다.

팀 OPT의 카누는 경주 시작 약 2시간 후에 뒤집혔고, 이로 인해 셸은 일시적으로 동점이 되었었다.

“우리는 마음가짐을 바꿨습니다.”라고 타푸투는 뒤집힌 상황에 대해 설명했다.

“우리는 카누를 다시 세워야 하고, 마치 결승선처럼 그냥 ‘힘내서 밀어라, 밀어라’라고 스스로에게 말했습니다. 그리고 그것이 우리에게 잘 통하는 것을 보았습니다.”

팀 OPT의 9인 팀은 타푸투, 투아테아 테라이아마노, 비리우라 타이나누아리이, 아우누아리이 메이커, 투테아리이마로우라 호아투아, 히티로아 마싱게, 케이스 베르노돈, 케아히 아그니에레이, 나라이 아트거로 구성되었다.

와일레아 팀은 4시간 58분 13초로 하와이를 대표하는 첫 팀으로 5위에 올라 5시간 이내에 결승선을 통과한 마지막 카누가 되었다.

크레이머는 와일레아 팀의 일원으로서 “우리가 첫 번째 로컬 팀으로 결승선을 통과한 것은 항상 특별하다.”고 말했다.

“우리는 이 자리에 설 수 있는 매우 운 좋은 사람들입니다. 우리는 지금 여기 없고 다른 사정으로 인한 형제들과 함께 노를 저었습니다. … 우리는 친구와 가족과 함께 경쟁하며 바다를 즐깁니다. 그것이 전부입니다.”

하와이 기반의 팀인 빅 아일랜드의 레드 벌 VA’a 팀은 2017년 이후 몰로카이 호에서 우승하지 못했으며, 심지어 그 팀에도 몇 명의 타히티인이 포함되어 있었다.

크레이머는 로컬 팀이 다시 우승하기 위해 무엇이 필요한지에 대한 질문에 “레벨이 너무 높습니다.”라고 하며 고개를 저었다.

“언젠가는 젊은이들이 시간을 쏟을 수 있게 되고, 우리가 그것을 충분히 할 자원들을 보유하기를 바라겠습니다.”

하와이의 패들링 베테랑인 패트릭 돌란은 타히티의 4위 팀인 루루투 호에 참여했다.

“패들링은 그들의 문화에 깊이 뿌리내려 있습니다. 우리도 마찬가지지만, 다른 많은 스포츠가 있습니다. 하지만 그들에게는 NFL, NBA 같은 존재입니다. 알겠습니까? 그들은 그에 대해 엄청난 자부심을 가집니다.

그래서 OPT와 셸 같은 스폰서 팀이 많이 있지만, 루루투는 단순히 섬 팀으로 그들의 모든 것을 모아 만든 것입니다. 그래서 깊이를 알 수 있습니다.”

아울리거 카누 클럽은 5시간 45분 54초로 koa 카누 부문에서 우승하며 전체 31위에 올랐다.

빅 아일랜드 Jr VA’a는 15세에서 18세 사이의 주니어 부문에서 5시간 15분 42초로 우승했으며, EDT VA’a는 40세 이상 부문에서 5시간 5분 46초로 우승했다.

타히티의 토아타이 VA’a는 50세 이상 부문에서 5시간 32분 42초로 우승했고, 캘리포니아의 팀 칼은 55세 이상 부문에서 5시간 55분 2초로 우승했다.

오아후의 힐라니 카누 클럽은 60세 이상 부문에서 5시간 50분 53초로 승리했고, 마우이의 하와이 카누 클럽은 65세 이상 부문에서 6시간 24분 16초로 우승하였다.

이미지 출처：spectrumlocalnews